দলগত খেলায় এমন কোনো খেলোয়াড় নেই যে অপ্রতিরোধ্য। কিন্তু গ্যালাক্সির জন্য, রিকি পুইগ কাছে আসছে।
ফ্র্যাঞ্চাইজি ইতিহাসের অন্যতম শক্তিশালী আক্রমণের প্লেমেকার এবং নেতা পুইগ, গত সপ্তাহান্তে ওয়েস্টার্ন কনফারেন্স ফাইনালে তার বাম হাঁটুতে অগ্রবর্তী ক্রুসিয়েট লিগামেন্ট ছিঁড়ে ডিগনিটি হেলথ স্পোর্টস পার্কে নিউ ইয়র্ক রেড বুলসের সাথে শনিবারের এমএলএস কাপ ফাইনাল মিস করবেন। . সিয়াটেলের সাথে। তার শীঘ্রই অস্ত্রোপচার করা হবে এবং অন্তত আগামী গ্রীষ্ম পর্যন্ত তিনি বাইরে থাকবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
এটি গ্যালাক্সিকে তাদের অপরিবর্তনীয় প্লেয়ারের জন্য একটি প্রতিস্থাপনের জন্য অনুসন্ধান করতে দেয়।
মঙ্গলবার মিডফিল্ডার মার্ক ডেলগাডো বলেছেন, “আমরা অবশ্যই রিকিকে মিস করতে যাচ্ছি।” “একজন বিশেষ খেলোয়াড় সে সম্পূর্ণ ভিন্ন কিছু নিয়ে আসে যা অন্য কেউ আনতে পারে না।
“আমাদের শুধু এগিয়ে যেতে হবে খেলাটি কারো জন্যই থামবে না এবং আমাদের শুধু এই সমস্যার সমাধান করতে হবে।
গ্রেগ কোচ হবেন গ্রেগ ভ্যানি, যিনি শনিবার পুইগের অনুপস্থিতিতে কীভাবে তার লাইনআপ পরিবর্তন করবেন সে সম্পর্কে সতর্ক ছিলেন। যখন পুইগ নিয়মিত মৌসুমে অনুপলব্ধ ছিলেন, ভ্যানি তার জায়গায় মার্কো রিউস এবং দিয়েগো ফাগুন্ডেসকে ব্যবহার করেছিলেন। কিন্তু Reus একটি বিরক্তিকর কুঁচকির সমস্যা মোকাবেলা করছে এবং ফাগুনডেজ সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি থেকে একটি খেলা শুরু করেনি বা 17 মিনিটের বেশি খেলেনি। অন্যান্য বিকল্পগুলির মধ্যে রয়েছে ডেলগাডো এবং গ্যাস্টন ব্রুগম্যান।
“তিনি রিকির চেয়ে ভিন্ন ধরণের খেলোয়াড় হবেন,” ভ্যানি বলেছিলেন। “মার্কো, আমরা দেখতে পাব যে সপ্তাহে তার স্বাস্থ্য কেমন আছে ডিয়েগো আমাদেরকে এমন একটি বিকল্প দেয় যা আমরা আগে দেখেছি (এবং) আমি তাদের কিছুটা অনন্য প্রতিপক্ষ হিসেবে বিবেচনা করি তাদের চাপের কারণে।
“আমরা খেলাটি পরিচালনা করার চেষ্টা করার জন্য উপযুক্ত কর্মীদের মাধ্যমে কাজ করছি এবং কথা বলছি।”
রেড বুলস, যারা নিয়মিত মরসুমে 11-14-9-এ গিয়েছিল, ইস্টার্ন কনফারেন্স টেবিলে সপ্তম স্থানে ছিল, কিন্তু প্লে-অফের রাউন্ডে পৌঁছেছিল, যেখানে তারা ডিফেন্ডিং এমএলএস চ্যাম্পিয়ন কলম্বাস ক্রু-এর কাছে সেরা তিনটিতে পরাজিত হয়েছিল। প্রথম রাউন্ড, তারপর টুর্নামেন্ট থেকে বাদ পড়ে। নিউ ইয়র্ক সিটি এবং অরল্যান্ডো সিটি একটি কাপ ফাইনালে পৌঁছানোর জন্য সর্বনিম্ন র্যাঙ্কের দল হওয়ার জন্য এলিমিনেশন গেমে রয়েছে।
রেড বুলস, যারা তাদের শেষ 14টি নিয়মিত-সিজন গেমের মধ্যে মাত্র দুটি জিতেছে, 22 জুন তারিখে, তারা পোস্ট সিজনে মাত্র দুটি গোল ছেড়ে দিয়েছে, গোলটেন্ডার কার্লোস করোনেল তিনটি শট করেছেন এবং 19টি সেভ করেছেন।
লিগ শিরোপা জেতার আগে হারের রেকর্ডের সাথে নিয়মিত মৌসুম শেষ করার একমাত্র দল ছিল রিয়েল সল্ট লেক সিটি (11-12-7), যেটি 2009 সালে গ্যালাক্সিকে পেনাল্টিতে পরাজিত করে। রেড বুলস, একটি আসল MLS দল, কখনোই জিতেছেন তিনি এমএলএস কাপ জিতেছেন, 2008 সালে একমাত্র ফাইনাল খেলায় তিনি হেরেছিলেন। সেই খেলাটি কারসনেও খেলা হয়েছিল।
এই ক্ষেত্রে তাদের সম্ভাবনার উন্নতি করা হল যে গ্যালাক্সিতে পুইগ থাকবে না, যিনি ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ 13টি গোল করেছেন এবং নিয়মিত মৌসুমে একটি দল-উচ্চ 15টি অ্যাসিস্ট প্রদান করেছেন, 29টি খেলায় 28টি গোল করে এমএলএস-এ 10 তম স্থান অর্জন করেছেন। . তিনি স্পর্শ এবং সহায়তায় লিগের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, এমএলএস ইতিহাসে তাকে একমাত্র টিম মুভার বানিয়েছেন যার চারজন খেলোয়াড় 10 বা তার বেশি গোল করে মৌসুম শেষ করেছেন।
24 নভেম্বর মিনেসোটার বিরুদ্ধে প্লে-অফ জয়ের সময় গ্যালাক্সি ফরোয়ার্ড রিকি পুইগ বল নিয়ন্ত্রণ করছেন।
(শন ক্লার্ক/গেটি ইমেজ)
তিনি প্লে অফে আরও ভাল ছিলেন, চারটি গোল করেছিলেন এবং তিনটি অ্যাসিস্ট পেয়েছিলেন, গ্যালাক্সির চারটি জয়ে স্কোরিংয়ে অবদান রেখেছিলেন। প্লে অফ সহ, পুইগ জুলাইয়ের মাঝামাঝি সময়ে তার শেষ 15 MLS গেমের 12টিতে একটি গোল বা একটি অ্যাসিস্ট করেছেন।
গ্যালাক্সি এই সিজনে এমএলএস-এ পুইগ মিস করা পাঁচটি খেলায় রেকর্ড করেছে, যা 3-1-1-এ যাচ্ছে, কিন্তু পুইগ খেলার সময় 2.33 এর তুলনায় সেই পাঁচটি খেলায় দলটির গড় মাত্র 1.6 গোল।
শনিবারের কনফারেন্স ফাইনালের দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে যোগাযোগহীন খেলায় পুইগ তার বাম হাঁটুর একটি লিগামেন্ট ছিঁড়ে ফেলেন।
60তম মিনিটে, সিয়াটেলের ক্রিশ্চিয়ান রোল্ডান সাউন্ডার্সের পেনাল্টি এলাকার বাইরে হিংসাত্মক ট্যাকেল দিয়ে পুইগকে নামিয়ে আনেন, তাকে একটি হলুদ কার্ড দেওয়া হয় এবং পুইগ তার বাম হাঁটুতে চেপে মাটিতে পড়ে যান। পুইগ অবশেষে গ্যালাক্সির বেঞ্চে চলে যান, যেখানে ক্রিশ্চিয়ানের ভাই কোচ সিজার রোল্ডান সংক্ষিপ্তভাবে তার সাথে যোগ দেন।
কিন্তু রোল্ডানের হস্তক্ষেপের তিন মিনিট পর, তিনি সিয়াটলের পেড্রো দে লা ভেগাকে একটি আলগা বলের জন্য দৌড়ানোর সময়, পুইগের বাম পা চলে যায় এবং তিনি অস্পর্শিত নিচে চলে যান। পুইগ খেলা চালিয়ে যাওয়া সত্ত্বেও 85তম মিনিটে দেজান জোভেলিকের গোলে বিজয়ী হন।
“এটি একটি সরাসরি ACL টিয়ার ছিল,” ভ্যানি বলেন। “আমি মনে করি, এই মুহুর্তে, অ্যাড্রেনালিন, তার ভিতরের প্রতিযোগী, আমি জানি না সে পুরোপুরি জানে কিনা।
“তিনি অনুভব করেছিলেন যে তার হাঁটুটি একটু অস্থির ছিল, এবং তিনি কিছুটা ক্লিক অনুভব করেছিলেন। কিন্তু তিনি অগত্যা শুনতে পাননি বা একটি পপের মতো অনুভব করেননি, যা কখনও কখনও একটি চিহ্ন। আসলে, আমি এমনকি জানতাম না যে তার হাঁটু ছিল। সমস্যা।”
তিনি স্পষ্টতই অসুস্থ ছিলেন। খেলার শেষের দিকে, লে-আপের জন্য তার বাম পায়ে লাগানোর পর, সে তার হাঁটু বাঁকিয়ে ঠেকে যায়। চূড়ান্ত বাঁশি বাজানোর পরে, আঘাতের গুরুতরতা স্পষ্ট হয়ে ওঠে, এবং একটি অশ্রুসিক্ত পুইগ তার বাবা-মাকে স্ট্যান্ড থেকে বেরিয়ে আসতে এবং মাঠে তার সাথে যোগ দেওয়ার জন্য ইঙ্গিত করেছিল, যেখানে তারা তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করেছিল। ভ্যানিও পুইগকে জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা দিয়েছিল, যে তখন তার মাথায় তোয়ালে পরেছিল।
“তিনি আবেগগতভাবে বিধ্বস্ত,” ভ্যানি বলেছেন। “তিনি এখানে এসেছেন, এই খেলায় থাকতে এবং চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে। এটিই তাকে চালিত এবং অনুপ্রাণিত করেছিল।”
ফ্যানির বিধ্বংসী আঘাতের সাথে মোকাবিলা করার কিছু অভিজ্ঞতা আছে। 2002 সালে ইউএস বিশ্বকাপের দলে তাকে নাম দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু একটি চূড়ান্ত প্রস্তুতি ম্যাচে চোট পাওয়ার কারণে তিনি টুর্নামেন্ট মিস করেন।
“আমি এটির সাথে আসা ধ্বংসাত্মক সম্পর্কে কিছুটা বুঝতে পারি এবং আমি আশা করি আমি এটির উত্স হওয়ার চেষ্টা করতে পারি,” তিনি বলেছিলেন। “কিন্তু এটা তার জন্য কঠিন হতে যাচ্ছে। আমি ইতিমধ্যেই দেখতে পাচ্ছি যে সে গ্রুপে যে বার্তা পাঠাচ্ছে, সে সেখানে আছে, এবং গ্রুপ তার জন্য লড়াই করতে চায়। কারণ সে অবশ্যই আমাদের এখানে আসতে সাহায্য করেছে।”
25 বছর বয়সী পুইগ, একজন এমএলএস তারকা, মঙ্গলবার লিগের 11 সেরা খেলোয়াড়ের তালিকায় স্থান পেয়েছেন। এই মৌসুমে গ্যালাক্সি তাকে দ্রুতগতির উইঙ্গার জোসেফ বেন্টসিল এবং গ্যাব্রিয়েল বেকের সাথে অন্তর্ভুক্ত করার পরে তিনি লিগের অন্যতম গতিশীল এবং প্রভাবশালী খেলোয়াড় হিসাবে আবির্ভূত হয়েছেন।
“দ্য কিলার পিএস” ডাকনাম দেওয়া তিনজন মনোনীত খেলোয়াড় 39টি গোল করেছেন এবং নিয়মিত মৌসুমে 39টি সহায়তা প্রদান করেছেন, যা তাদের লিগের সবচেয়ে ফলপ্রসূ ত্রয়ীতে পরিণত করেছে।
