RALEIGH, N.C. — যেন প্রথম তিনটি জয় পরের দুটি পরাজয়ের চেয়ে কম ছিল। এটা যেন রেঞ্জার্স, হারিকেন নয়, যারা বৃহস্পতিবার রাতে গেম 6-এ প্রবেশ করতে চলেছে।
আখ্যানটি কথোপকথনে আধিপত্য বিস্তার করতে শুরু করেছে, একটি সিরিজ শেষ করতে রেঞ্জার্সের অক্ষমতা সম্পর্কে — গত মৌসুমে ডেভিলসের কাছে সাতটি গেমে হেরে যাওয়ার পর চারটি হারের এক বছর পর এ-তে তাদের প্রথম রাউন্ডের সিরিজের প্রথম দুটি গেম জেতার পরে গার্ডেনে ২-০ গোলে যাওয়ার পর 2022 সালের কনফারেন্সের ফাইনালে সরাসরি টাম্পা বেতে।
মজার, কিন্তু আমি সবসময় ভেবেছিলাম 2022 সালের ফাইনাল ফোর-এ অপ্রত্যাশিত অগ্রগতি সেই দলটিকে ভালভাবে প্রতিফলিত করেছে যেটি পিটসবার্গের কাছে 3-1 ব্যবধানে ঘাটতিকে কাটিয়ে প্রথম রাউন্ডে সাতটি খেলায় ওভারটাইমে 2-0 এবং 3-2কে পরাস্ত করার আগে জিতেছে। ঘাটতি রাস্তার 7 গেমে ক্যারোলিনাকে পরাজিত করতে।
নিউ ইয়র্ক রেঞ্জার্সের জ্যাকব ট্রুবা #8 গেম 5-এ ক্যারোলিনা হারিকেনসের বিরুদ্ধে তার দ্বিতীয় গোল উদযাপন করছে। গেটি ইমেজ
এখন, যদিও, তৎকালীন দুইবারের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের বিরুদ্ধে শেষ চারটি খেলা এই দলটিকে পূর্ববর্তীভাবে সংজ্ঞায়িত করেছে, যেটি সেই অভিজ্ঞতা থেকে দুই বছর সরে গেছে এবং অন্য প্রধান কোচ এবং কর্মীদের অধীনে কাজ করছে।
রেকর্ড থেকে সত্যিই কিছুই মুছে ফেলা হয়নি, তাই না? একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য সন্দেহের কোন লাভ নেই যেটি 30 বছরে একটি স্ট্যানলি কাপ জিততে পারেনি এবং গত 84 বছরে একটি চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছে।
2023-2024 রেঞ্জার্স কোচ পিটার ল্যাভিওলেটের অধীনে একটি ভিন্ন জাত ছিল, কিন্তু গেম 4 এবং 5-এ পরাজয় – এবং অবশ্যই 5 গেমে যখন ক্লাবটি দেখায়নি – জিনিসগুলি সত্যিই পরিবর্তিত হয়েছে কিনা তা নিয়ে কিছুটা সন্দেহ জাগিয়েছে৷
এবং যতবারই তারা এই ধরণের চৌরাস্তায় পৌঁছায় — সেটা গত বছর শয়তানের বিরুদ্ধে হোক, বা দুই বছর আগের বাজ, বা 2017 সালের সেনেটরদের, বা 2015 সালের লাইটনিং বা 2012 সালে ডেভিলসের বিরুদ্ধে হোক — আমি আবারও হতবাক হয়েছি কীভাবে বড় এই ব্যাপার. বছরটি ছিল 1994 এবং 1940 সালের মালিক মার্ক মেসিয়ার কত বড় ছিল।
সিরিজটি কেবল বরফের উপর বাজানো হয় না, তবে এটি প্রতিটি খেলোয়াড়ের কানের মধ্যেও বাজায়। আমি ল্যাভিওলেটকে জিজ্ঞাসা করেছি যে ব্লুশার্টদের নিজেদের মনে করিয়ে দিতে হবে যে তারা আসলে সিরিজের নেতৃত্ব দিচ্ছে।
রেঞ্জার্সের বামপন্থী ক্রিস ক্রেইডার এবং ক্যারোলিনা হারিকেনসের ডিফেন্সম্যান জালেন চ্যাটফিল্ড পাকের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। এপি
“আমি মনে করি এটিই বাছাইপর্বের প্রকৃতি,” কোচ বলেছিলেন, যিনি উদ্বোধনী ড্রয়ের সাত ঘন্টা আগে একটি দার্শনিক আলোচনায় অংশ নিতে আগ্রহী ছিলেন না। “আমরা জানি যে আমরা এমন পরিস্থিতিতে আছি যেখানে সেরা-সেভেন উইন্ডো দুটি সঙ্কুচিত হয়ে গেছে এবং আমরা জানি আমাদের একটি ম্যাচ জিততে হবে।
“আমরা কীভাবে আরও ভাল খেলতে পারি, এবং আমরা হকি খেলা খেলতে এবং জেতার জন্য প্রস্তুত তা নিশ্চিত করার জন্য আমরা কী করতে পারি তার উপর ফোকাস করছি।”
রেঞ্জার্স তাদের প্রথম ছয়টি পাওয়ার প্লে সুযোগে চারটি গোল করেছে যখন পরবর্তী স্তরের ক্ষমতায় কাজ করে। যেন তারা ক্যারোলিনার শীর্ষস্থানীয় পেনাল্টি কিলের সাথে টেম্পারিং করছে। লিগে দ্বিতীয় স্থানে থাকা পাওয়ার প্লে থামানোর ক্ষেত্রে পেনাল্টি কিলও পরিষ্কার ছিল।
এখন, যদিও, গেম 2-এ ভিনসেন্ট ট্রোচেকের ডাবল-ওভারটাইম জয়ের পর থেকে রেঞ্জার্সকে পাওয়ার প্লেতে সরাসরি 11 বার বন্ধ করা হয়েছে। এবং যদিও ক্যানসের শুধুমাত্র একটি পাওয়ার-প্লে গোল থাকতে পারে এবং ইতিমধ্যেই সিরিজে দুটি শর্টহ্যান্ডেড গোল করেছে, ক্যারোলিনা তৃতীয় পিরিয়ডের 16:49-এ ব্র্যাডি স্কজেইয়ের গোলে গেম 4 জিতে একটি সুইপ এড়িয়ে যায়। আরেকটি হত্যা – প্রথম 16টি স্নাফ করার পরে আমাদের টানা 17তম – এবং আমরা সম্ভবত এই সুন্দর দিনে রালেতে নেই।
ক্যারোলিনা পিকে সমন্বয় করেছেন। তারা পয়েন্ট নিয়ে আক্রমনাত্মক ছিল না, এবং তারা তাদের কভারেজ আঁটসাঁট করেছিল। কিন্তু রেঞ্জার্স গত তিনটি ম্যাচে যতটা পাক পুনরুদ্ধার করতে পারেনি যতটা তারা প্রথম দুটিতে করেছিল। তাদের সমান দখল ছিল না। তাদের এন্ট্রি নিষ্ক্রিয় করা হয়েছে. তারা সেট আপ করতে পারেনি. তাদের আগের তিনটি প্রতিযোগিতার চেয়ে গেম 6-এ আরও বেশি পাক জিততে হবে।
রেঞ্জার্স গোলটেন্ডার ইগর শেস্টারকিন (31) গেম 5-এর প্রথম সময়কালে ক্যারোলিনা হারিকেনসের বিরুদ্ধে জালে হেড করছেন। ব্র্যাড পেনার-ইউএসএ টুডে স্পোর্টস
“আমি মনে করি আপনি যখন 3-0 উপরে থাকবেন, তখন মনে হচ্ছে আপনি এটিকে কিছুটা মঞ্জুর করতে পারেন,” জিমি ভেসি বলেছেন। “আমরা এখন কিছু প্রতিকূলতার মধ্য দিয়ে চলেছি, এবং আমি মনে করি প্লে অফে যে কোনো সময় দৌড়ে, পথে উচ্চ এবং নিচু হতে চলেছে।
“এটি সেই মামলাগুলির মধ্যে একটি, তবে সারা বছর আমরা এমন একটি দল হয়েছি যারা প্রতিটা চ্যালেঞ্জকে সাড়া দিয়েছে এবং সামনের চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করার এটাই আমাদের সুযোগ।”
অথবা যেমন ক্রিস ক্রেইডার বলেছেন: “আমাদের একটি সুযোগ আছে।”
