জিন থেরাপি উত্তরাধিকারসূত্রে বধিরতা নিয়ে জন্ম নেওয়া কিছু শিশুর শ্রবণশক্তি সফলভাবে পুনরুদ্ধার করেছে, স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা বলছেন।চীনে একটি গবেষণা এবং ফিলাডেলফিয়ার চিলড্রেন হাসপাতালের আরেকটি গবেষণায় চিকিৎসা করা শিশুদের শ্রবণশক্তিতে উল্লেখযোগ্য উন্নতি হয়েছে।কক্লিয়ার ইমপ্লান্ট সাধারণত বংশগত বধিরতা সহ শিশুদের জন্য ব্যবহার করা হয়, কিন্তু জিন থেরাপি একটি সম্ভাব্য চিকিৎসা প্রদান করে।
জিন থেরাপি উত্তরাধিকার সূত্রে প্রাপ্ত বধিরতা নিয়ে জন্মগ্রহণকারী বেশ কিছু শিশুকে শোনার অনুমতি দিয়েছে।
বুধবার প্রকাশিত একটি ছোট গবেষণায় চীনে চিকিত্সা করা ছয় শিশুর মধ্যে পাঁচটিতে শ্রবণশক্তি উল্লেখযোগ্যভাবে পুনরুদ্ধার করা হয়েছে। মঙ্গলবার, ফিলাডেলফিয়ার চিলড্রেন’স হাসপাতাল সেখানে চিকিত্সা করা 11 বছর বয়সী ছেলের একই রকম উন্নতি ঘোষণা করেছে। এবং এই মাসের শুরুতে, চীনা গবেষকরা একটি গবেষণা প্রকাশ করেছেন যা আরও দুটি শিশুর ক্ষেত্রে একই রকম দেখাচ্ছে।
এখনও অবধি, পরীক্ষামূলক থেরাপিগুলি শুধুমাত্র একটি বিরল অবস্থাকে লক্ষ্য করে। কিন্তু বিজ্ঞানীরা বলছেন যে অনুরূপ চিকিত্সা জিন দ্বারা সৃষ্ট অন্যান্য ধরনের বধিরতা সহ আরও অনেক শিশুকে সাহায্য করতে পারে। বিশ্বব্যাপী, 34 মিলিয়ন শিশুর বধিরতা বা শ্রবণশক্তি হ্রাস পায় এবং 60% পর্যন্ত ক্ষেত্রে জিন দায়ী। বংশগত বধিরতা হল সাম্প্রতিকতম অবস্থা যা বিজ্ঞানীরা জিন থেরাপির মাধ্যমে লক্ষ্য করছেন, যা ইতিমধ্যেই সিকেল সেল ডিজিজ এবং গুরুতর হিমোফিলিয়ার মতো অসুস্থতার চিকিৎসার জন্য অনুমোদিত।
বধির মেয়েটি অবশেষে সান্তাকে বলে সে বড়দিনের জন্য কী চায় পরী তাকে তার ইচ্ছার তালিকায় ‘সাইন’ করতে সাহায্য করে
বংশগত বধিরতা সহ শিশুরা প্রায়ই কক্লিয়ার ইমপ্লান্ট নামে একটি ডিভাইস পায় যা তাদের শব্দ শুনতে সাহায্য করে।
ডাঃ ইলাই শু বংশগত বধিরতার জন্য জিন থেরাপি পদ্ধতির পরে চীনের সাংহাইয়ের ফুদান বিশ্ববিদ্যালয়ের চক্ষু ও ইএনটি হাসপাতালে একজন তরুণ রোগীকে পরীক্ষা করছেন। জিন থেরাপি উত্তরাধিকার সূত্রে প্রাপ্ত বধিরতা নিয়ে জন্মগ্রহণকারী বেশ কিছু শিশুকে শোনার অনুমতি দিয়েছে। (সৌজন্যে ড. ইলাই শু এপির মাধ্যমে)
“কোনও চিকিত্সা শ্রবণশক্তির ক্ষতিকে প্রতিহত করতে পারে না … তাই আমরা সর্বদা একটি থেরাপি তৈরি করার চেষ্টা করছিলাম,” বোস্টনের মাস আই অ্যান্ড ইয়ারের ঝেং-ই চেন বলেছেন, ল্যানসেট জার্নালে বুধবার প্রকাশিত গবেষণার একজন সিনিয়র লেখক। “আমরা ফলাফল সম্পর্কে আরও খুশি বা উত্তেজিত হতে পারি না।”
দলটি ভিডিওতে রোগীদের অগ্রগতি ধারণ করেছে। একজন একটি শিশুকে দেখায়, যেটি আগে মোটেও শুনতে পায়নি, চিকিত্সার ছয় সপ্তাহ পরে একজন ডাক্তারের কথার প্রতিক্রিয়ায় ফিরে তাকায়। আরেকটি দেখায় একটি ছোট মেয়ে 13 সপ্তাহের চিকিত্সার পরে বাবা, মা, দাদী, বোন এবং “আমি তোমাকে ভালোবাসি” পুনরাবৃত্তি করে।
পরীক্ষায় সমস্ত শিশুর এমন একটি অবস্থা রয়েছে যা উত্তরাধিকার সূত্রে প্রাপ্ত বধিরতার 2% থেকে 8% জন্য দায়ী। এটি অটোফারলিন নামক অভ্যন্তরীণ কানের প্রোটিনের জন্য দায়ী একটি জিনের মিউটেশনের কারণে ঘটে, যা চুলের কোষগুলিকে মস্তিষ্কে শব্দ প্রেরণে সহায়তা করে। এককালীন থেরাপি অস্ত্রোপচারের সময় অভ্যন্তরীণ কানে সেই জিনের একটি কার্যকরী অনুলিপি সরবরাহ করে। বেশিরভাগ বাচ্চাদের একটি কানে চিকিত্সা করা হয়েছিল, যদিও দুই ব্যক্তির গবেষণায় একটি শিশুর উভয় কানে চিকিত্সা করা হয়েছিল।
ছয়টি শিশুর সাথে গবেষণাটি সাংহাইয়ের ফুদান বিশ্ববিদ্যালয়ে সংঘটিত হয়েছিল, যার সহ-নেতৃত্বে ড. ইলাই শু, যিনি চেনের ল্যাবে প্রশিক্ষণ দিয়েছিলেন, যা গবেষণায় সহযোগিতা করেছিল৷ অর্থ প্রদানকারীদের মধ্যে রয়েছে চীনা বিজ্ঞান সংস্থা এবং বায়োটেক কোম্পানি সাংহাই রিফ্রেশজিন থেরাপিউটিকস।
গবেষকরা প্রায় ছয় মাস ধরে শিশুদের পর্যবেক্ষণ করেন। তারা জানে না কেন তাদের একটিতে চিকিত্সা কাজ করেনি। কিন্তু অন্য পাঁচজন, যাদের আগে সম্পূর্ণ বধিরতা ছিল, তারা এখন নিয়মিত কথোপকথন শুনতে এবং অন্যদের সাথে কথা বলতে পারে। চেন অনুমান করে যে তারা এখন স্বাভাবিকের প্রায় 60% থেকে 70% পর্যন্ত শুনতে পায়। থেরাপি কোন বড় পার্শ্ব প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করে.
অন্যান্য গবেষণা থেকে প্রাথমিক ফলাফল ঠিক ইতিবাচক হয়েছে. নিউইয়র্কের রেজেনারন ফার্মাসিউটিক্যালস অক্টোবরে ঘোষণা করেছে যে ডেসিবেল থেরাপিউটিকসের সাথে স্পনসর করা একটি গবেষণায় 2 বছরের কম বয়সী একটি শিশু জিন থেরাপির ছয় সপ্তাহ পরে উন্নতি দেখায়। ফিলাডেলফিয়া হাসপাতাল – আকুওস নামক এলি লিলির একটি সহায়ক সংস্থা দ্বারা স্পনসর করা একটি পরীক্ষার বেশ কয়েকটি সাইটের মধ্যে একটি – রিপোর্ট করেছে যে তাদের রোগী, স্পেনের আইসাম ড্যাম অক্টোবরে চিকিত্সা করার পরে প্রথমবারের মতো শব্দ শুনেছিল। ফিলাডেলফিয়ায় গবেষণার নেতৃত্বদানকারী ডঃ জন জার্মিলার বলেন, যদিও সে ফেনার ইয়ারপ্লাগ পরেছে এমনভাবে তারা আচ্ছন্ন হয়ে পড়েছে, সে এখন রাস্তায় তার বাবার ভয়েস এবং গাড়ি শুনতে পাচ্ছে।
“এটি একটি নাটকীয় উন্নতি ছিল,” জার্মিলার বলেছেন। “তাঁর শ্রবণশক্তি সম্পূর্ণ এবং গভীর বধিরতার অবস্থা থেকে কোন শব্দ ছাড়াই মৃদু থেকে মাঝারি শ্রবণশক্তি হ্রাসের পর্যায়ে উন্নত হয়েছে, যাকে আপনি বলতে পারেন একটি হালকা অক্ষমতা। এবং এটি আমাদের এবং সবার জন্য খুবই উত্তেজনাপূর্ণ।”
কলম্বিয়া ইউনিভার্সিটির ডক্টর লরেন্স লুস্টিগ, যিনি রিজেনারন ট্রায়ালের সাথে জড়িত, বলেছেন যদিও এই গবেষণায় থাকা শিশুরা নিখুঁত শ্রবণশক্তি নিয়ে আসে না, “এমনকি এই শিশুদের মধ্যে একটি মাঝারি শ্রবণশক্তি হ্রাস পুনরুদ্ধারও বেশ বিস্ময়কর।”
নর্থ ক্যারোলিনা বেবি তার বাবার কণ্ঠস্বর প্রথমবার শুনেছে — সাথে সাথেই কান্নায় ভেঙে পড়ে
তবুও, তিনি যোগ করেছেন, অনেক প্রশ্ন রয়ে গেছে, যেমন থেরাপিগুলি কতক্ষণ স্থায়ী হবে এবং বাচ্চাদের শ্রবণশক্তি উন্নত হবে কিনা।
এছাড়াও, কিছু লোক বধিরতার জন্য জিন থেরাপিকে নৈতিকভাবে সমস্যাযুক্ত বলে মনে করে। গ্যালাউডেট ইউনিভার্সিটির একজন বধির দর্শনের অধ্যাপক এবং বায়োথিসিস্ট টেরেসা ব্ল্যাঙ্কমেয়ার বার্ক একটি ইমেলে বলেছেন যে বধিরতা লক্ষ্য করে জিন থেরাপির প্রয়োজনীয়তা সম্পর্কে কোন ঐক্যমত নেই। তিনি আরও উল্লেখ করেছেন যে বধিরতা গুরুতর বা মারাত্মক অসুস্থতার কারণ হয় না, উদাহরণস্বরূপ, সিকেল সেল রোগ। তিনি বলেন, জিন থেরাপির অগ্রাধিকারের বিষয়ে বধির সম্প্রদায়ের সদস্যদের সাথে জড়িত হওয়া গুরুত্বপূর্ণ, “বিশেষত যেহেতু এটি অনেকের দ্বারা অনুভূত হয় যে বধির সম্প্রদায়ের বিকাশের জন্য সম্ভাব্য একটি অস্তিত্বের হুমকি।”
এদিকে তাদের কাজ এগিয়ে যাচ্ছে বলে জানিয়েছেন গবেষকরা।
“এটি আসল প্রমাণ যে জিন থেরাপি কাজ করছে,” চেন বলেছিলেন। “এটি পুরো ক্ষেত্রটি খুলে দেয়।”
