মুহূর্তটি ইতিমধ্যেই ডজার্স বিদ্যার জন্য নির্ধারিত ছিল।
ওয়াকার বুয়েলার, বাহু প্রসারিত করে, ইয়াঙ্কি স্টেডিয়ামের ঢিবি থেকে বেরিয়ে এসেছে, একটি ওয়ার্ল্ড সিরিজ শিরোপা সবেমাত্র তার ট্রেডমার্ক কার্ভবল দিয়ে সুরক্ষিত।
এখন, দৃশ্যটি ক্লাবের সাথে বুহলারের আইকনিক সময়ের একটি বিচ্ছেদ চিত্র হিসাবে কাজ করবে।
সোমবার, বুয়েলার বোস্টন রেড সক্সের সাথে এক বছরের, $21.05 মিলিয়ন চুক্তিতে সম্মত হন, যা প্রথম ইয়াহু স্পোর্টস দ্বারা রিপোর্ট করা হয়েছে, আনুষ্ঠানিকভাবে ডজার্সের সাথে সাত বছরের ক্যারিয়ারের সমাপ্তি ঘটে যার মধ্যে ক্যারিয়ারের উচ্চতা অন্তর্ভুক্ত ছিল (দুটি অল-স্টার নির্বাচন, দুটি বিশ্ব সিরিজ চ্যাম্পিয়নশিপ)। শিরোনাম এবং 2018 থেকে 2021 পর্যন্ত, মেজরদের মধ্যে চতুর্থ-সেরা ERA), আঘাতের কম (দুটি টমি জন সার্জারি সহ যা ডজার্সের পরবর্তী দুর্দান্ত টেকার হিসাবে তার উত্থানকে লাইনচ্যুত করেছিল) এবং একটি উপযুক্ত চূড়ান্ত অধ্যায়, যাতে বুয়েলারের বিখ্যাত সেভ খেলা প্রমাণ করে পঞ্চম ওয়ার্ল্ড সিরিজ ছিল ডজার্স ইউনিফর্মে তার শেষ খেলা।
এটি একটি প্রস্থান যা এই বছরের বেশিরভাগ সময় ধরে প্রত্যাশিত ছিল, কারণ বুয়েলার তার দ্বিতীয় টমি জন পদ্ধতি থেকে ফিরে আসার পর নিয়মিত মরসুমে শক্তিশালীভাবে লড়াই করেছিলেন।
যাইহোক, 1-6 রেকর্ড এবং কেরিয়ারের সবচেয়ে খারাপ 5.38 ইআরএ সত্ত্বেও, বুয়েলার অন্যান্য ইনফিল্ড ইনজুরির ফুসকুড়ির মধ্যে ডজার্সের পোস্ট সিজন রোটেশনে ঢুকে পড়েন এবং এমনভাবে পিচ করেছিলেন যা তিনি আশা করেননি। জাতীয় লীগ চ্যাম্পিয়নশিপ সিরিজে গেম 3 জয়ে চার শাটআউট রান। ফল ক্লাসিকের গেম 3-এ পাঁচটি পরিষ্কার ফ্রেম। এবং তারপরে, মাত্র এক দিনের বিশ্রাম নিয়ে, টুর্নামেন্টটি বন্ধ করার জন্য 16টি ক্ষেত্র উপস্থিত হয়েছিল।
তিন বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো, বুয়েলারের একসময়ের প্রভাবশালী ফর্মের ফ্ল্যাশ ফিরে এসেছে।
এবং এক মুহুর্তের জন্য, আসন্ন মুক্ত এজেন্টের জন্য লস অ্যাঞ্জেলেসে পুনরায় সাইন করার জন্য একটি পথ উপস্থিত হয়েছিল।
জেনারেল ম্যানেজার ব্র্যান্ডন গোমেজ গত মাসে বলেছিলেন, “ওয়াকার কী করেছেন, তিনি আমাদের জন্য কী করেছেন, তিনি এই বছর আমাদের জন্য কী করেছেন, তার সতীর্থদের জন্য, এটি আমাদের হারিয়ে যায়নি।”
দুর্ভাগ্যবশত, অফসিজনের প্রথম সপ্তাহে পুনর্মিলনের সম্ভাবনা কার্যকরভাবে নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, যখন ডজার্স 30 বছর বয়সী ডানহাতি খেলোয়াড়ের জন্য এক বছরের, $21.05 মিলিয়ন যোগ্যতা অফার না বাড়িয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।
এই পদক্ষেপটি বুয়েলারকে একটি খসড়া পিক পেনাল্টির বোঝা ছাড়াই খোলা বাজারে আঘাত করার অনুমতি দেয়। এবং যখন ডজার্স তাদের ঘূর্ণনকে ধারণ করার জন্য অন্যত্র খুঁজছিল — তারা দুইবারের সাই ইয়াং অ্যাওয়ার্ড বিজয়ী ব্লেক স্নেলকে $182 মিলিয়ন চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছে এবং 23 বছর বয়সী জাপানি তারকা রকি সাসাকির জন্য লটারিতে নিযুক্ত রয়েছে — এটা স্পষ্ট হয়ে গেল যে তারা ছিল 2025 এর জন্য তাদের পরিকল্পনার সাথে বুহলার ফিট হওয়ার সম্ভাবনা কম।
“আমি মনে করি আপনি যদি সফল বিশ্ব সিরিজের আশা করেন তবে বাইরে যাওয়ার আর কোন ভাল উপায় নেই,” ডজার্সের সাথে তার 2024 সালের শেষ মৌসুম হওয়ার সম্ভাবনা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে বুয়েলার ফল ক্লাসিকের প্রাক্কালে বলেছিলেন।
ডজার্সের Buehler একটি QO অফার না করার সিদ্ধান্ত – যা মোটামুটি একই পরিমাণ ছিল তিনি Red Sox থেকে পাবেন – শিল্প জুড়ে কিছু বিস্ময়ের সঙ্গে দেখা হয়েছিল.
একটি শূন্যতার মধ্যে, বুয়েলারের নিয়মিত-সিজন পারফরম্যান্স সম্ভবত সেই বেতন দিবসের নিশ্চয়তা দেয় না। দু’বারের টমি জন পিচারদের হতাশাজনক ইতিহাসও বিপদ যোগ করেছে।
যাইহোক, 2017 সালে ভ্যান্ডারবিল্ট থেকে প্রথম রাউন্ডের বাছাই থেকে ক্লাবের 2020 এবং 2024 চ্যাম্পিয়নশিপ দলের একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হয়ে, বুয়েলার সম্ভবত বেসবলের ডজার্স যুগের সেরা স্বদেশী সাফল্যের গল্প।
এই অক্টোবরের বীরত্বগুলি সর্বদা আত্মবিশ্বাসী প্রবীণ পিচারের প্রতি ভক্তদের ভালবাসাকে পুনরুজ্জীবিত করেছে, যা গত মাসে দলের চ্যাম্পিয়নশিপ প্যারেডে ওরেল হার্সিচারের পুরানো জার্সি পরার সময় যে কৌতুকপূর্ণ অভ্যর্থনা পেয়েছিলেন তার প্রমাণ। 1988 ওয়ার্ল্ড সিরিজ।
ওয়াকার বুয়েলার, একটি উরিয়েল হার্শিসার জার্সি পরা, গত মাসে ডজার স্টেডিয়ামে চ্যাম্পিয়নশিপ উদযাপনে বক্তব্য রাখেন।
(ওয়ালি স্কালিগ/লস এঞ্জেলেস টাইমস)
এই মরসুম পর্যন্ত বিভিন্ন সময়ে, বুয়েলার লস অ্যাঞ্জেলেসে থাকার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন, ওয়ার্ল্ড সিরিজের আগে বলেছিলেন: “আমি লস অ্যাঞ্জেলেস ডজার হতে পেরে খুব খুশি, এবং আমি যতদিন এখানে থাকতে চাই তারা আমাকে পাবে।”
ততক্ষণ পর্যন্ত, বুয়েলার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে দলের QO সিদ্ধান্ত সম্ভবত তার ফিরে আসার সম্ভাবনা নির্ধারণ করবে।
“এই সবের প্রথম ধাপ হচ্ছে দলে আসা,” তিনি তার আসন্ন ফ্রি এজেন্সি সম্পর্কে বলেছেন। “এটা খুব দ্রুত ঘটবে কোনো না কোনো উপায়ে।”
যদিও ডজার্স তার জন্য একটি QO অফার প্রত্যাখ্যান করার পরেও বুয়েলারকে ফিরিয়ে আনার জন্য উন্মুক্ত ছিল, বাজারের গতিশীলতা সর্বদা পরিবর্তে একটি বিভক্তির দিকে নিয়ে যেতে পারে বলে মনে হয়। যেহেতু বেউহলার একটি QO পাননি, অন্যান্য দলগুলিকে তাকে স্বাক্ষর করার জন্য একটি খসড়া বাছাই করতে বাধ্য করা হয়নি। একটি প্রমাণিত পোস্ট সিজন ট্র্যাক রেকর্ডের সাথে একজন প্রতিভাবান হাত হিসেবে, তিনি সহ প্রতিযোগীদের জন্য একটি আকর্ষণীয় বিকল্প হয়ে উঠেছেন যারা তাদের ঘূর্ণনগুলিকে রাউন্ড আউট করতে চান৷
যদিও তিনি একটি ডজার্স দলের জন্য অপ্রয়োজনীয় স্বাক্ষর হতে পারেন যেটি ইতিমধ্যেই সর্বোচ্চ বিলাসবহুল ট্যাক্স থ্রেশহোল্ড অতিক্রম করেছে এবং পরবর্তী মৌসুমে শোহেই ওহতানি, ডাস্টিন মে এবং টনি গনসোলিন ইনজুরি থেকে ফিরে আসবে, বুয়েলার এখন দলের জন্য একটি অনুপস্থিত অংশ হতে পারে। প্লে-অফ-ক্ষুধার্ত রেড সক্স, যিনি গত মৌসুমে আমেরিকান লিগের ওয়াইল্ড-কার্ড ছবির বাইরে পাঁচটি খেলা শেষ করেছিলেন।
“গত কয়েক মাসে,” বুয়েলার তার মরসুমের পুনরুত্থানের মধ্যে বলেছিলেন, “আমি আমার আত্মবিশ্বাসকে একটু একটু করে গড়ে তুলেছি যে এমন কিছু দল হতে চলেছে যারা আমাকে তাদের দলে চায়৷ আমার মনে হচ্ছে আমি লিগের একজন স্টার্টার, সেটা এখানে হোক বা অন্য কোথাও।”
সোমবার, শেষেরটি আনুষ্ঠানিকভাবে বাস্তবে পরিণত হয়েছিল।
ওয়াকার বুহলার আর অধরা নয়। তার চ্যাম্পিয়নশিপ-ক্লিনচিং কার্ভবল দলের সাথে তার মেয়াদের একটি স্থায়ী স্মৃতি হয়ে থাকবে।
“আমি আমার পুরো ক্যারিয়ার এখানে খেলেছি, এবং আমি এখানে খেলতে পছন্দ করি,” বুয়েলার ওয়ার্ল্ড সিরিজ চলাকালীন বলেছিলেন। “আমার অন্য কোন উপায় থাকবে না।”
