জার্মানিকে ২-০ গোলে বিদায় করে দেয়ার পর মনে হচ্ছিল ইংল্যান্ডের সামনে অনেক দূর যাওয়ার সুযোগ তৈরি হয়েছে। ইতালির রোমে অবস্থিত অলিম্পিকো স্টেডিয়ামে শুধু সে ধারাবাহিকতাটাই ধরে রেখেছে হ্যারি কেইনরা। ইউক্রেনকে একহালি গোলের মালা পরিয়ে ২৫ বছর পর ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিলো ইংল্যান্ড।
১৯৯৬ সালের ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপে সর্বশেষ সেমিফাইনাল খেলেছিল তারা। এবারের সেমিফাইনালে ইংলিশরা মুখোমুখি হবে ডেনমার্কের। বড় টুর্নামেন্টের নক-আউটে এ নিয়ে দ্বিতীয়বার ৪ গোল করল ইংল্যান্ড। এর আগে ১৯৬৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে তারা ৪-২ গোলে হারিয়েছিল জার্মানিকে। শুধু তাই নয়, এই প্রথম ইউরো কাপের কোনও নকআউট ম্যাচে ৪ গোল করে ইংলিশরা।
ইউক্রেনের বিরুদ্ধে ৪-০ গোলে জিতে অনবদ্য রেকর্ড করে ফেলল ইংরেজরা। এই প্রথম কোনও দল ইউরোর মতো টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে এল একটিও গোল হজম না করে। ইংরেজ গোলরক্ষক জর্ডন পিকফোর্ড তাঁদেরই দলের কিংবদন্তি গর্ডন ব্যাংকসের ক্লিনশিটের রেকর্ড ছুঁয়ে ফেললেন।
ইউক্রেনের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালের এই ম্যাচে জোড়া গোল করলেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি কেইন। একেটি করে গোল করলেন হ্যারি ম্যাগুইরে এবং জর্ডান হেন্ডারসন। ৬২তম ম্যাচে ইংল্যান্ডের হয়ে নিজের প্রথম গোল করেন হেন্ডারসন। ইংল্যান্ডের জার্সিতে আন্তর্জাতিক গোলের জন্য কোনও ফুটবলারের এটাই দীর্ঘতম অপেক্ষা।
অলিম্পিকো স্টেডিয়ামে দর্শকরা তাদের সিট খুঁজে নিয়ে বসার আগেই গোলের দেখা পেয়ে যায় ইংলান্ড। চতুর্থ মিনিটের মাথায় প্রথম গোল করেন ইংলিশ অধিনায়ক হ্যারি কেইন। রাহিম স্টার্লিংয়ের থ্রো বল ধরে ডান পায়ের দারুণ এক শটে ইউক্রেনের জালে বল জড়িয়ে দেন তিনি। ২০০৪ ইউরোর পর এই প্রথম দ্রুততম কোনো গোল করলো ইংল্যান্ড।
প্রথমার্ধ শেষ হলো এই ১-০ গোলের ব্যবধান নিয়েই। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই, ১ মিনিটেরও কম ব্যবধানে দ্বিতীয় গোল করে বসলেন ইংল্যান্ডের হ্যারি ম্যাগুইরে। এর চার মিনিট পরই (৫০ মিনিটে) নিজের দ্বিতীয় এবং দলের হয়ে তৃতীয় গোল করেন হ্যারি কেইন।
পরিবর্তিত হিসেবে মাঠে নামান জর্ডান হেন্ডারসন মাঠে নামার পরই গোলের দেখা পেলেন। ডেক্লান রাইসের পরিবর্তে মাঠে নেমে ৫ মিনিটের মাথায় (৬৩ মিনিটে) আন্তর্জাতিক ফুটবলে প্রথম গোলের দেখা পান হেন্ডারসন।
আগামী বুধবার লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামেই সেমিফাইনালে ডেনমার্কের মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড। চেক রিপাবলিককে ২-১ গোলে হারিয়ে সেমিতে উঠেছে ডেনিসরা।
