কোন পাগল হুইসেল বিটার. শেষ মুহূর্তের অলৌকিক ঘটনা নেই।
বহু বছর ধরে অনেক কষ্টের পর, ইউসিএলএ অবশেষে শনিবার বিকেলে ইনটুইট ডোমে কোচ মিক ক্রোনিনের অধীনে গনজাগা জিনক্স ভেঙে দেয়।
দেখে মনে হচ্ছিল যে ব্রুইনরা আরও খারাপ ভাগ্যের দিকে যেতে পারে যখন সেবাস্তিয়ান ম্যাক 8.1 সেকেন্ড বাকি থাকা অবস্থায় গনজাগার রায়ান নেমবার্ডকে ফাউল করেছিলেন, নেমবার্ডকে ফ্রি থ্রোতে গোল লাইনে পাঠিয়েছিলেন যা স্কোরকে বেঁধে রাখতে পারে।
কিন্তু বাস্কেটবল দেবতারা শেষ পর্যন্ত ব্রুইনদের দিকে হাসলেন।
নেমবার্ড ফ্রি থ্রো মিস করেন এবং ইউসিএলএর স্কাই ক্লার্ক ফাউল হওয়ার আগে রিবাউন্ড তাড়া করেন। 22 নম্বর ব্রুইনসকে 14 নম্বর বুলডগসের বিরুদ্ধে 65-62-এ শ্বাসরুদ্ধকর জয় দেওয়ার জন্য তিনি দুটি ফ্রি থ্রোই করেছিলেন।
ইউসিএলএ গার্ড ট্রেন্ট পেরি, কোর্টে বসা, এবং সতীর্থ এরিক ডেইলি জুনিয়র শনিবার পেরিকে তিন পয়েন্টের শটে ফাউল করার পরে চিৎকার করে।
(অ্যালেন জে. চ্যাপিন/লস এঞ্জেলেস টাইমস)
এনসিএএ টুর্নামেন্টে বিজয়ী শটগুলিতে এক জোড়া চুরি সহ তার প্রথম চারটি মিটিং হারানোর পরে এটি ছিল ক্রোনিনের জন্য গনজাগার বিরুদ্ধে প্রথম জয়।
গত সপ্তাহান্তে উত্তর ক্যারোলিনার বিরুদ্ধে 16-পয়েন্টের পতনের পর ব্রুইন্স সমর্থকদের একটি বিশাল ভিড় মাঠের বাইরে যাওয়ার পথে দলকে উল্লাস করেছিল।
ফরোয়ার্ড এরিক ডেইলি জুনিয়র 18 পয়েন্ট স্কোর করে ব্রুইনদের (11-2) হয়ে চার খেলোয়াড়কে দুই অঙ্কে এগিয়ে দেন, যিনি 24 3-পয়েন্টারের মধ্যে 12টি করেছিলেন।
গনজাগা (9-4) আরেকটি দেরিতে জয় তুলে নেওয়ার বেশ কয়েকটি সুযোগ পেয়েছিল। বুলডগস গোলরক্ষক ডাস্টি স্ট্রামার 3-পয়েন্টারের জন্য উঠেছিলেন যা 17 সেকেন্ড বাকি থাকতেই তার দলকে লিড দিতে পারত, কিন্তু শটটি চিহ্নের বাইরে ছিল এবং ক্লার্ক ফাউল হওয়ার আগে রিবাউন্ডটি ধরে ফেলেন।
ক্লার্ক দুটি ফ্রি থ্রো করেছেন যখন ব্রুইনস 63-62-এ এগিয়ে ছিলেন। ইউসিএলএ ছিল সেই দল যার এবার একটু ভাগ্য দরকার।
ম্যাক নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়েছিলেন – ব্রুইনদের 61-60 সুবিধা দিয়েছিলেন 33 সেকেন্ড বাকি – যখন তিনি ফাউল হওয়ার সময় একটি জাম্পার করেছিলেন। তিনি তার দলের আগের দখলে দুটি মিস করার পরে ফ্রি থ্রোতে আঘাত করেছিলেন।
গনজাগা ফরোয়ার্ড গ্রাহাম আইকে ব্রুইনদের জন্য একটি দীর্ঘমেয়াদী সমস্যা ছিল, 11-এর জন্য-16 শুটিংয়ে 24 পয়েন্ট নিয়ে শেষ করার সময় বাস্কেটের চারপাশে বিভিন্ন উপায়ে স্কোর করেছিলেন।
ইতিমধ্যে, বুলডগরা সাধারণত ব্রুইনদের সাথে যুক্ত হয়রানিমূলক প্রতিরক্ষার ধরন প্রকাশ করে, প্রতিটি UCLA দখলকে একটি স্ল্যাম ডাঙ্ক করে তোলে। পয়েন্ট গার্ড ডিলান অ্যান্ড্রুজের পতন গভীর হওয়ার সাথে সাথে, ব্রুইনরা প্রায়শই মানসম্পন্ন শট তৈরি করতে লড়াই করে — বা, কিছু ক্ষেত্রে, শট ঘড়ি লঙ্ঘন করার সময় যে কোনও শট।
অ্যান্ড্রুসকে ম্যাকের পক্ষে বেঞ্চ করা হয়েছিল, যিনি খেলাটিকে তার দলের প্রয়োজনে তৈরি করেছিলেন।
হাফটাইম স্কোর — UCLA 27, Gonzaga 25 — একটি টাইপোর মতো মনে হয়েছিল যে ব্রুইনস মাত্র 29% শট করেছে এবং নয়টি টার্নওভার করেছে। UCLA 12 টির মধ্যে পাঁচটি 3-পয়েন্টার তৈরি করে (গনজাগার জন্য 11-এর মধ্যে দুটির তুলনায়), বুলডগদের 11 টার্নওভারে বাধ্য করে এবং তাদের সমকক্ষদের তুলনায় আরও দুটি রিবাউন্ড দখল করার কারণে এই সুবিধাটি এসেছে।
ক্লার্ক একটি জাম্পারের জন্য নিজেকে মুক্ত করার জন্য একটি ক্রসওভার মুভ ব্যবহার করার পরে ব্রুইনদের মনে হচ্ছিল যে তারা একটি অনেক বড় কুশনের দিকে যাচ্ছে যেটি তার দলের জন্য 11-0 রান ক্যাপ করেছিল, UCLA কে 24-13 লিড দিয়েছে।
প্রথমার্ধের শেষের দিকে উত্তেজনা অস্থায়ীভাবে বেড়ে যায় যখন গনজাগা গার্ড খলিফ ব্যাটেলকে একটি ফ্ল্যাগ্যান্ট -2 ফাউল দিয়ে পতাকাঙ্কিত করা হয়েছিল এবং ডেইলিকে আঘাত করার জন্য বের করে দেওয়া হয়েছিল, যোগাযোগটি ক্রনিনকে নাটকটি সম্পর্কে কর্মকর্তাদের সাথে কথা বলার আগে তার জ্যাকেটটি সরাতে প্ররোচিত করেছিল।
তাদের তৃতীয় প্রধান স্কোরার হারানো প্রথমার্ধের বাকি অংশ বুলডগদের অনুপ্রাণিত করেছে বলে মনে হচ্ছে। তারা 9-0 রানে যাওয়ার সময় চার মিনিটেরও বেশি সময় ধরে ইউসিএলএকে স্কোরহীন ধরে রাখে যা ব্রুইন্সের বেশিরভাগ বড় লিডকে মুছে দেয়।
একটি দলের মুখপাত্রের মতে, UCLA কেন্দ্র উইলিয়াম কাইল III ছাড়াই খেলেছে, যিনি একটি অনির্দিষ্ট মেডিকেল সমস্যা নিয়ে পাশে রয়েছেন।
