মঙ্গলবার কফম্যান স্টেডিয়ামের ভিতরে সম্ভবত 30 জন লোক মাঠের দৃশ্যে ছিল, যার মধ্যে কয়েকজন কর্মী ছিল যারা খেলার কয়েক ঘন্টা আগে সিট ধোয়ার কাজে ব্যস্ত ছিল, তবুও প্রত্যেকে মাঝে মাঝে ঘুরে দেখত যে তারা ফাটল শুনে বলটি কোথায় নেমেছে। ব্যাট থেকে
খাঁচার ভিতরে, টুপিটি কেন গ্রিফি জুনিয়র-শৈলীর পিছনে উল্টে গেল এবং প্রায় মিষ্টির মতো বাঁ-হাতের সুইং দিয়ে, কিছু সময়ের মধ্যে বেসবল আঘাত করা সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ জিনিস। এলি দে লা ক্রুজ স্টেডিয়ামের বিশাল গলিতে দড়িতে ধাক্কা মারেন এবং গুলি ছুড়তেন যা স্টেডিয়ামের আসনের চারপাশে ছড়িয়ে পড়ে বা এরিনার ফোয়ারায় ছড়িয়ে পড়ে।
এক ঘন্টা পরে, ডি লা ক্রুজ অবশেষে তার কয়েকজন সিনসিনাটি রেডস সতীর্থদের সাথে ভিজিটিং ডাগআউটের দিকে হাঁটলেন।
তখন দুপুর ২:৫৮ মিনিট, এবং প্রথম পিচ এখনও চার ঘণ্টারও বেশি বাকি।
যে সকল খেলোয়াড়কে বেসবলের সেরা হিসেবে গণ্য করা হয় তারা খুব কমই প্রথম দিন থেকে প্রত্যাশা ছাড়িয়ে যায়। তবে দে লা ক্রুজের মতো প্রতিভাও বিরল, 21 বছর বয়সী সুইচ-হিটার যার টুর্নামেন্টের প্রথম সপ্তাহটি একটি কিংবদন্তি ছিল।
রেডস টপ প্রসপেক্ট এলি দে লা ক্রুজের প্রথম কাজ বাড়িতে ব্রডকাস্টে ঘোষণাকারীকে বৈদ্যুতিক কলের দিকে নিয়ে যায়
তার প্রথম বড় লিগ সিরিজে, ডি লা ক্রুজ নোয়াহ সিন্ডারগার্ড থেকে 92 মাইল প্রতি ঘণ্টা গতির একটি ফাস্টবল বাদ দিয়েছিলেন, বলটি প্রায় 458 ফুট এবং গ্রেট আমেরিকান বল পার্ক থেকে সম্পূর্ণভাবে ছেড়ে যাওয়ার থেকে এক সারি দূরে অবতরণ করেছিলেন। ডজার্সের বিরুদ্ধে একই খেলায়, 6-ফুট-5 ফেনোম এই মরসুমে কারও চেয়ে তিনগুণ দ্রুত বাড়ি থেকে তৃতীয় স্থানে চলে গেছে। এমনকি তিনি প্রথম বেস আউট করার জন্য 96.6 মাইল প্রতি ঘণ্টায় একটি লেজার নিক্ষেপ করেছিলেন।
সিনসিনাটি রেডসের অধিনায়ক এলি দে লা ক্রুজ (44) সেন্ট লুইস কার্ডিনালদের বিরুদ্ধে 11 জুন, 2023-এ মিসৌরির সেন্ট লুইসের বুশ স্টেডিয়ামে একটি এমএলবি খেলা চলাকালীন দ্বিতীয় বেসে রান করছেন৷ (Getty Images এর মাধ্যমে জো রবিন্স/আইকন স্পোর্টসওয়্যার)
ইলিয়াস স্পোর্টস ব্যুরো অনুসারে, ডি লা ক্রুজ কমপক্ষে 1900 সাল থেকে দ্বিতীয় খেলোয়াড় যিনি তার প্রথম তিনটি গেমে একক, ডাবল, ট্রিপল, হোমার এবং চুরি করা বেসের মালিক। অন্যজন ছিলেন 1953 সালে মিলওয়াকি ব্রেভসের বিল ব্রাটন।
“হ্যাঁ,” রেডস ম্যানেজার ডেভিড বেল স্বীকার করেছেন, “মাঠে তিনি এমন কিছু কাজ করেছেন যা খুবই চিত্তাকর্ষক। এতে কোন সন্দেহ নেই। এখন পর্যন্ত তিনি যা করতে পেরেছেন তার অনেকটাই মজার অংশ ছিল যার ফলে সাহায্য করা হয়েছে। আমরা যেন জিততে পারি।”
এটি এমন কিছু যা সম্প্রতি সিনসিনাটির আশেপাশে ঘটেনি।
FOXNEWS.COM-এ আরও ক্রীড়া কভারেজের জন্য এখানে ক্লিক করুন
বড় লাল মেশিনটি কয়েক দশক ধরে নিজেকে জীর্ণ করে ফেলেছে, এবং যখন অপ্রত্যাশিত আনন্দের মুহূর্তগুলি ছিল — 1990 সালের বিশ্ব সিরিজের শিরোনামটি অনুপস্থিত ঋতুগুলির দ্বারা বিঘ্নিত হয়েছিল — হৃদয়বিদারক ছিল আদর্শ৷ রেডস গত মৌসুমে 100টি খেলা হেরেছে, যা 1982 সালের পর সবচেয়ে বেশি, এবং গত আটটি পূর্ণ মৌসুমের মধ্যে সাতটিতে রেকর্ড হারায়; কোভিড-১৯-সংক্ষিপ্ত 2020 মরসুমে এই প্রসারিত জুড়ে তাদের একমাত্র প্লে-অফ ট্রিপ এসেছিল, যখন তারা 31-29 স্কোর করেছিল এবং ওয়াইল্ড কার্ড রাউন্ডে সুইপ হয়েছিল।
বছরের পর বছর ধরে এমন প্রতিভা রয়েছে যা সিনসিনাটিতে জীবনের সাথে পূর্ণ হয়েছে, এবং যারা বেরিয়ে এসেছিলেন তাদের মধ্যে ছিলেন জোই ভোটো এবং জনি কুয়েটো। ঠিক যেমন অনেকেই হাইপ পর্যন্ত বেঁচে ছিলেন না: তাদের মধ্যে ব্র্যান্ডন লারসন, ক্রিস্টোফার গ্রোলার এবং রায়ান ওয়াগনার।
12 জুন, 2023-এ কানসাস সিটি, মিসৌরিতে কাফম্যান স্টেডিয়ামে কানসাস সিটি রয়্যালসের বিরুদ্ধে খেলার প্রথম ইনিংসের সময় সিনসিনাটি রেডসের এলি দে লা ক্রুজ #44 ব্যাট করছেন। (জেমি স্কয়ার/গেটি ইমেজ)
সাফল্য এবং ব্যর্থতার মধ্যে সেই সূক্ষ্ম রেখাটি হতে পারে কেন দে লা ক্রুজ মঙ্গলবার ভোরে আদালতে ফিরে আসেন।
তিনি কানসাস সিটি রয়্যালসের বিরুদ্ধে উদ্বোধনী সিরিজে 0-র জন্য-5-তে গিয়েছিলেন, দুবার গোল করেছিলেন এবং হারিয়ে গিয়েছিলেন এবং বিভ্রান্ত হয়েছিলেন, কিন্তু সত্যিই তিনি আবার তার আত্মবিশ্বাস তৈরি করেছিলেন। তার বল ক্যাপে একটি উচ্চ ছায়া আছে, তবুও কখনো তার মাথা ঝাঁকাচ্ছে না, তিনি ক্রমাগত মাঠের সমস্ত অংশে বল মারছিলেন কারণ তার কয়েকজন সতীর্থ তাকে দেখছিল।
“অবশ্যই একটা অ্যাডজাস্টমেন্ট আছে। একটা শিফট আছে,” বেল বলল। “তিনি নিশ্চিত করতে চান যে তিনি ক্লাবের চারপাশে সঠিক কাজ করছেন। এটি সবই খুব নতুন। আবার, আমি স্বাচ্ছন্দ্যে উত্তরণে ফিরে যাই। এটির অনেক কিছুর সাথে সে সব সময় মানুষের কাছে কতটা প্রস্তুত থাকে তার সাথে জড়িত। আমাদের সংগঠন, এবং সাধারণভাবে, আমরা প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করতে ভয় পাই না।”
ডি লা ক্রুজ 2018 সাল থেকে রেডসের সাথে রয়েছেন, যখন তিনি 16 বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ফ্রি এজেন্ট হিসাবে স্বাক্ষর করেছিলেন। পরের বছর ডোমিনিকান সামার লিগে তিনি তার পেশাদার অভিষেক করেছিলেন, কিন্তু 2020 সালে যখন মহামারীর কারণে মাইনর লিগ মরসুম বাতিল হয়ে গিয়েছিল তখন তিনি মোটেও খেলেননি। শেষ পর্যন্ত সিনিয়র স্তরে স্নাতক হওয়ার আগে কয়েক বছর আগে তিনি এখনও রুকি বল খেলছিলেন।
সিনসিনাটি রেডসের তৃতীয় বেসম্যান এলি দে লা ক্রুজ (44) সেন্ট লুইস, মিসৌরির বুশ স্টেডিয়ামে 11 জুন, 2023-এ সেন্ট লুইস কার্ডিনালসের বিরুদ্ধে একটি এমএলবি খেলার অষ্টম ইনিংসে একটি বন্য পিচের পরে তৃতীয় স্থানে নিয়ে যান। (Getty Images এর মাধ্যমে জো রবিন্স/আইকন স্পোর্টসওয়্যার)
ততক্ষণে, যদিও, তার ক্ষমতা স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।
ডি লা ক্রুজ গত বছর ক্লাস-এ ডেটন এবং ডাবল-এ চ্যাটানুগার মধ্যে বিভক্ত হয়েছিলেন, যেখানে তিনি অল-স্টার ফিউচার গেমে রেডদের প্রতিনিধিত্ব করতে যথেষ্ট মুগ্ধ হয়েছিলেন। যখন পতন শুরু হয়, ক্লাব তাকে তাদের 40-জনের তালিকায় রাখে যাতে তাকে নিয়ম 5 খসড়া থেকে রক্ষা করা যায়, এবং তারপর ট্রিপল-এ লুইসভিলে পাঠানোর আগে গত বসন্তের প্রশিক্ষণে তাকে আবার প্রভাবিত করতে দেখে।
298 12টি হোমার, 36টি আরবিআই এবং 11টি চুরি ঘাঁটি সিনসিনাটিতে একটি নিক সেনজেল আঘাত করার আগে।
ডে লা ক্রুজ বলেছেন, যার পাঁচ ভাই ও তিন বোনের বর্ধিত পরিবার ডোমিনিকান প্রজাতন্ত্রে তার যাত্রা অনুসরণ করে।
ডায়মন্ডব্যাকস’ কেটেল মার্ট এবং পাইরেটসের ওয়ানিল ক্রুজ তাঁর কাছে পৌঁছেছিলেন তাদের মধ্যে ছিলেন।
“তারা দুজনেই আমাকে অভিনন্দন জানিয়েছিল এবং আমাকে চালিয়ে যেতে বলেছিল,” ডে লা ক্রুজ বলেছিলেন।
বছরের পর বছর ধরে অনেক রেডস সম্ভাবনার বিপরীতে, যাদের সম্পূর্ণভাবে তাদের কাঁধে উচ্চ প্রত্যাশা ছিল, ডি লা ক্রুজকে একা যেতে হবে না। ম্যাট ম্যাকলিন অল-স্টার ভোটিংয়ে শীর্ষ পাঁচে রয়েছেন, সহকর্মী স্পেন্সার স্টিয়ার নিয়মিত খেলার সময় পাচ্ছেন এবং আরেকজন রকি, অ্যান্ড্রু অ্যাবট, শুরুর ঘূর্ণনে তার পথকে বাধ্য করেছেন।
তারা একটি তরুণ নিউক্লিয়াস তৈরি করে যা দেখতে মজাদার। এটি বহুমুখী, গতিশীল এবং ভবিষ্যতের জন্য দুর্দান্ত জিনিসগুলিকে নির্দেশ করে।
ডি লা ক্রুজের মতো, যিনি এটির কেন্দ্রে আছেন।
ফক্স নিউজ অ্যাপের জন্য এখানে ক্লিক করুন
“আমি কি বলতে পারি? আমি এখানে আমার দলকে জয়ের সুযোগ দেওয়ার চেষ্টা করছি, সেখানে আমার সেরাটা দিয়েছি,” তিনি বলেছিলেন।
