কয়েক মাসের মধ্যে, আমরা অলিম্পিকের ভালো গল্পে পূর্ণ হয়ে যাব। টিভি নেটওয়ার্কগুলি গেমগুলির টিভি অধিকারের জন্য বিপুল পরিমাণ অর্থ প্রদান করার কারণের এটি একটি বড় অংশ। তারা এই ভিগনেটগুলিকে “আপ ক্লোজ এবং ব্যক্তিগত” বলে। অনেক ক্ষেত্রে, “অতিরিক্ত এবং স্টিকি” একটি ভাল বর্ণনা হতে পারে।
সম্ভবত, প্যারিস অলিম্পিক ওলগা ভিকোটোভা এবং হ্যারল্ড কনোলির মতো ভাল গল্প তৈরি করবে না। মেলবোর্নে 1956 সালের অলিম্পিকের সময় তাদের গল্প সম্পর্কে অতিরঞ্জিত বা স্টিকি কিছুই ছিল না। এই গল্পটি আন্তর্জাতিক শিরোনাম এবং বৈশ্বিক অনুভূতি তৈরি করেছে, এবং এখানে পুনর্বিবেচনা করা হয়েছে কারণ ওলগা 12 এপ্রিল মারা গিয়েছিল।
তার বয়স ছিল 91। হ্যারল্ড তার আগে 14 বছর আগে মারা যান। তারা দুজনেই তাদের জীবনের বেশিরভাগ সময় কাটিয়েছেন লস অ্যাঞ্জেলেস এবং এর আশেপাশে।
তিনি যখন অস্ট্রেলিয়ায় পাঁচ দিনের, বহু-বিমান ভ্রমণ করেছিলেন তখন তার বয়স ছিল 23 বছর। তার বয়স ছিল 5-ফুট-11 এবং তার ওজন ছিল 180 পাউন্ড, যা ছোঁড়া ইভেন্টে একজন অলিম্পিয়ান, পুরুষ বা মহিলার জন্য সাধারণ আকার নয়। তিনি ডিস্কাসের ফেভারিটদের মধ্যে ছিলেন না এবং ট্র্যাক এবং ফিল্ডের চেয়ে বাস্কেটবলে একজন ভাল ক্রীড়াবিদ ছিলেন। ট্র্যাক প্রশিক্ষক তার অ্যাথলেটিক সম্ভাবনা দেখেছিলেন এবং অনুভব করেছিলেন যে তিনি তার ছোট ফ্রেম থাকা সত্ত্বেও একটি ডিসকাস নিক্ষেপকারী হিসাবে সর্বোত্তমভাবে কাজ করবেন এবং তাকে একটি ছন্দ নিক্ষেপকারী হিসাবে প্রশিক্ষণ দিয়েছেন, পেশী নিক্ষেপকারী নয়। বছরের পর বছর ধরে, তিনি তাকে ব্যবহারিকভাবে ব্লু দানিউব ওয়াল্টজের সঙ্গীতে ডিস্কাস নিক্ষেপ করেছিলেন। ছন্দ, তাল, ছন্দ।
1956 সালে, অলিম্পিক গেমস অন্যান্য জিনিসগুলির মধ্যে ছিল, পূর্ব এবং পশ্চিমের মধ্যে একটি শোডাউন। দুর্ভাগ্যবশত, এটি শুধুমাত্র একটি ক্রীড়া প্রতিযোগিতার চেয়ে বেশি ছিল। কমিউনিস্ট ক্রীড়াবিদ এবং পশ্চিমা ক্রীড়াবিদদের আলাদা থাকতে এবং একে অপরের বিরুদ্ধে আরও আক্রমণাত্মকভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে উত্সাহিত করা হয়েছিল। হাঙ্গেরি এবং সোভিয়েত ইউনিয়নের মধ্যে বিখ্যাত “ব্লাড অন ওয়াটার” ওয়াটার পোলো ম্যাচ রাজনৈতিক ও জাতীয়তাবাদী অনুভূতির জোয়ারকে ঘুরিয়ে দেয়, যদিও উভয় দলই সোভিয়েত ব্লকের অংশ ছিল – এবং হাঙ্গেরি তা করতে রাজি ছিল না। ম্যাচের কিছুক্ষণ আগে, সোভিয়েত সেনাবাহিনী সহিংসভাবে হাঙ্গেরিয়ান বিপ্লবকে দমন করে। একটি ওয়াটার পোলো ম্যাচে আবেগ এবং ক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে, যখন একজন হাঙ্গেরিয়ান খেলোয়াড় তার মুখ দিয়ে রক্ত ঝরিয়ে পুল ছেড়ে চলে যায়। খেলার শিরোনাম সহজ ছিল: জলের উপর রক্ত। হাঙ্গেরি ম্যাচ জিতেছে ৪-০ গোলে।
ওলগার চেকোস্লোভাকিয়া সোভিয়েত ব্লকের অংশ ছিল, কিন্তু তিনি তার দলের একমাত্র সদস্য ছিলেন যিনি কমিউনিস্ট পার্টির সাথে স্বাক্ষর করতে অস্বীকার করেছিলেন। পূর্ববর্তী দৃষ্টিতে, এটি ক্লাসিক ওলগা ছিল।
ওলগা ভিকোটোভা চেকোস্লোভাকিয়ার হয়ে 1956 সালের মেলবোর্ন অলিম্পিকে ডিসকাস থ্রোতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন।
(গেটি ইমেজের মাধ্যমে বেটম্যান আর্কাইভ)
একবার মেলবোর্নে, ওলগা রাশিয়ার কাছ থেকে প্রচুর মনোযোগ এবং প্রযুক্তিগত সহায়তা পেয়েছিলেন। তারা ভেবেছিল সে তাদের একজন। তার ডিসকাস ইভেন্টটি গেমসের প্রথমগুলির মধ্যে ছিল, এবং যখন তিনি 176 ফুট, 1 ইঞ্চি থেকে সোনা নিয়েছিলেন, রাশিয়ানরা যারা তাকে সাহায্য করেছিল তাদের রৌপ্য এবং ব্রোঞ্জের জন্য স্থায়ী হতে হয়েছিল। তার জয়ের থ্রো তার আগের সেরা থেকে সাত ফুট বেশি।
তিনি সোভিয়েত ব্লকে পালিত হয়েছিল এবং দেখা গেল যে তার সোনা মেলবোর্নে চেকোস্লোভাকিয়া দ্বারা জব্দ করা একমাত্র সোনা। তিনি তার জন্মভূমিতে একজন নায়ক ছিলেন, যতক্ষণ না তিনি আর ছিলেন না।
তিনি পরে তার বিজয়ের অবিলম্বে পরবর্তী গল্প বলেছিলেন।
“আমার পায়ে একটি ভয়ানক ফোস্কা ছিল এবং প্রশিক্ষণের জুতাগুলিতে প্রতিযোগিতা করতে হয়েছিল,” তিনি বলেছিলেন। “এবং আমি প্রতিযোগিতা শেষ করার সাথে সাথে, তারা আমাকে অস্ত্রোপচারের জন্য নিয়ে যায়। আমার দল অস্ট্রেলিয়ার সমুদ্রে গিয়েছিল, যা একটি খুব সুন্দর দৃশ্য, এবং তারা জলে নামার সময় আমাকে সৈকতে বসে থাকতে হয়েছিল। আমার ডাক্তার বলেছিলেন আমি আমার পায়ের কারণে জল থেকে দূরে থাকলাম, কিন্তু যখন আমি সেখানে বসেছিলাম, তখন একজন বৃদ্ধ আমার কাছে এসেছিলেন এবং আমি তাকে বললাম কেন আমি জলে না বসে আছি এবং তিনি আমাকে বোঝালেন ভিতরে যেতে। পরের দিন, আমার পা প্রায় সুস্থ হয়ে গিয়েছিল।
একটি স্বর্ণপদক জেতা, অস্ত্রোপচার করা এবং সমুদ্র সৈকতে যাওয়ার মধ্যে কিছু সময়ে, ওলগা প্রতিযোগীদের দ্বারা ডিস্কাস, শট পুট, জ্যাভলিন এবং হাতুড়ি নিক্ষেপে ব্যবহৃত সরঞ্জামের শেডের মধ্যে ঘুরে বেড়ান। পশ্চিমের প্রতিযোগীদের, বিশেষ করে পুরুষদের সাথে মিশতে উৎসাহিত করা হয়নি। কিন্তু শীঘ্রই স্পষ্ট হয়ে উঠবে, ওলগা তার বাকী জীবন জুড়ে কখনই তার হিল ক্লিক করে হ্যালো বলতে পারেনি।
সুতরাং, তিনি সেখানে ছিলেন, সরঞ্জামের চালায়, এবং সেখানে এই শৃঙ্গাকার আমেরিকান, হ্যারল্ড কনোলি ছিলেন। বাকিটা ইতিহাস, অলিম্পিক অনুপাতের অলিম্পিক গল্প।
চেকোস্লোভাকিয়ান ওলগা ভিকোটোভা (মাঝে) 1956 অলিম্পিকে মঞ্চে দাঁড়িয়ে ডিস্কাসে তার স্বর্ণপদক পান।
(গেটি ইমেজের মাধ্যমে বেটম্যান আর্কাইভ)
তারা প্রেমে পরেছে. ওলগা ডিস্কাস জেতার পরের দিন হ্যারল্ড হ্যামার থ্রো জিতেছিল, তাই তাদের প্রত্যেকের হাতে একটি স্বর্ণপদক এবং সময় ছিল। তারা অলিম্পিক গ্রামে রাতে নাচ করেছিল যেখানে পূর্ব এবং পশ্চিমের মধ্যে মিশে যাওয়াকে নিরুৎসাহিত করা হয়েছিল এবং বেশিরভাগই 20 থেকে 25 বছর বয়সীদের দ্বারা উপেক্ষা করা হয়েছিল। ওলগার মতে, কোনভাবে, তারা আমার খণ্ডিত ইংরেজি এবং হ্যারল্ডের খণ্ডিত জার্মানের সাথে, বিশ্বের বিভিন্ন স্থানে যোগাযোগ করছিল।
ছবি এবং গল্প ছিল এবং শীঘ্রই পুরো বিশ্ব জানত। চেকোস্লোভাকিয়ার সরকারী অবস্থান ছিল যে ওলগা “একজন ‘আমেরিকান ফ্যাসিস্ট’-এর সাথে তার আচরণের জন্য তার দেশের জন্য 50% সম্মান এবং 50% লজ্জা নিয়ে এসেছিল।”
হ্যারল্ড প্রস্তাব করেছিলেন যে ওলগা তার জন্মভূমিতে বিয়ে করবে এবং চেক অলিম্পিক কিংবদন্তি এমিল জাটোপেক এবং তার স্ত্রী ডানা জাটোপকোভাকে বিয়ের সাক্ষী হিসাবে তালিকাভুক্ত করার সময় অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। জাটোপেকোভা দূরত্বের ইভেন্টে তিনটি স্বর্ণপদক জিতেছে, এবং জাটোপেকোভা বেশ কয়েকটি ইউরোপীয় প্রতিযোগিতা ছাড়াও জ্যাভলিন থ্রোতে স্বর্ণ জিতেছে। এই তারকা দম্পতিকে কেউ না বলেনি।
ওলগা প্রাগের ওল্ড টাউন স্কোয়ারে একটি ছোট বিবাহের আশা করছিলেন। পথে, তার গাড়ির গতি অনেকবার কমে যায় এবং সে ভেবেছিল একটা দুর্ঘটনা ঘটেছে। আমি যখন অবশেষে পৌঁছলাম, তখন সেন্ট্রাল প্রাগে ভিড় ছিল। তাকে সুদর্শন “আমেরিকান ফ্যাসিস্ট” বিয়ে করতে 25,000 থেকে 40,000 লোকের অনুমান ছিল। অলিম্পিয়ান র্যান্ডি হার্ভে, 1989 সালের লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমসের একটি নিবন্ধে, বিয়ের পরের দিন একটি নিউইয়র্ক টাইমসের অপার-এড উদ্ধৃত করেছিলেন: “হাইড্রোজেন বোমাটি আমাদের উপর ধ্বংসের মেঘের মতো ঝুলে আছে এক ঘন্টার মধ্যে পাতাল রেল করা প্রায় অসম্ভব “কিন্তু ওলগা এবং হ্যারল্ড প্রেম করছেন, এবং বিশ্ব তাদের না বলবে না।”
কনোলি পরিবার খুব জনপ্রিয় এবং খুব দরিদ্র ছিল। বিয়ের পর, হ্যারল্ড তার হাতুড়ি নিক্ষেপের সরঞ্জাম বিক্রি করে বাড়িতে ফিরে আসার জন্য যথেষ্ট উপার্জন করেছিলেন। যখন তারা বোস্টনে অবতরণ করে, হ্যারল্ডের বাড়ির কাছে, তখন তাদের নামে 35 সেন্ট ছিল এবং তাদের কাজ ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কিছুক্ষণের জন্য, ওলগা বোস্টন গ্লোবে অফিস পরিষ্কার করেছে।
তারা শেষ পর্যন্ত দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় চলে যায়। ওলগা, যিনি তার দেশের হয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা চালিয়ে যেতে চেয়েছিলেন, তাকে তা করার অনুমতি দেওয়া হয়নি এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্য আরও চারটি অলিম্পিক দল তৈরি করেছে। 1972 সালে মিউনিখে তার শেষ অলিম্পিক গেমসে, তিনি উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে পতাকা বহন করার জন্য নির্বাচিত হন। মার্কিন দলের কর্মকর্তারা এই পছন্দ পছন্দ করেননি। ওলগা তার ভিয়েতনাম যুদ্ধবিরোধী মনোভাব সম্পর্কে খুব স্পষ্ট এবং খুব উচ্চস্বরে ছিলেন। দলের কর্মকর্তারা আরেকটি দল ভোটের অনুরোধ করেন। ফলাফল একই ছিল। ওলগা আমেরিকান দলকে মাঠে নামেন। পরে, একজন আমেরিকান কর্মকর্তা তার দলকে যেভাবে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন তার জন্য তার প্রশংসা করেছিলেন।
“আমি চেকোস্লোভাকিয়ায় কীভাবে হাঁটতে হয় তা শিখেছি,” তিনি ব্যঙ্গাত্মকভাবে উত্তর দিয়েছিলেন।
1972 মিউনিখ অলিম্পিকের আগে ওলগা কনলি প্রশিক্ষণ নিচ্ছেন।
(Getty Images এর মাধ্যমে আন্ডারউড আর্কাইভ)
ওলগা এবং হ্যারল্ড 17 বছর ধরে বিবাহিত ছিলেন। তাদের চার সন্তান ছিল, জিমি, মির্জা, নিনা এবং মার্ক। জিমি ছিলেন একজন জাতীয় কলেজিয়েট ডেকাথলন চ্যাম্পিয়ন, মির্জা ছিলেন একজন বিশ্বমানের ভলিবল খেলোয়াড় এবং মার্ক ছিলেন লাস ভেগাসের একজন গোল্ডেন গ্লাভস বক্সার। ওলগা এবং হ্যারল্ডের বিবাহবিচ্ছেদের পরে, ওলগা টাইমসের একটি নিবন্ধে হার্ভেকে বলেছিলেন যে দম্পতি হিসাবে তাদের যা ছিল তা দুর্দান্ত ছিল, তবে সম্ভবত এটি সত্যিকারের ভালবাসা ছিল না। তিনি এগিয়ে যেতে চেয়েছিলেন. হ্যারল্ড তাদের বিয়ের পর হাতুড়ি নিক্ষেপে আরও নয়টি বিশ্ব রেকর্ড গড়েন। তারা ভাল বন্ধু ছিল এবং তিনি হ্যারল্ডের নতুন স্ত্রী প্যাট ড্যানিয়েলসের সাথে বন্ধুত্বপূর্ণ ছিলেন, যিনি নিজে তিনটি অলিম্পিকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন এবং প্যাট কনোলির মতো রানার এভলিন অ্যাশফোর্ডের কোচ হয়েছিলেন।
ওলগা লস অ্যাঞ্জেলেস জুড়ে অসংখ্য কারণকে চ্যাম্পিয়ন করেছে। তিনি শারীরিক সুস্থতা এবং সঠিক পুষ্টির একজন উকিল ছিলেন। আমি একটি নার্সিং হোমে কিছুদিন কাজ করেছি। তিনি সাক্ষরতা কর্মসূচির জন্য লড়াই করেছিলেন এবং টাইমসকে অসংখ্য চিঠি লিখেছিলেন, তার মতামত নিয়ে আলোচনা করার জন্য ক্রীড়া সম্পাদকের অফিসে যাওয়ার পরে প্রকাশের অনুরোধ করেছিলেন। তিনি মাঝে মাঝে মতানৈক্যপূর্ণ এবং অসম্মত ছিলেন, কিন্তু তিনি কখনই আবেগ বা সহানুভূতির অভাব করেননি।
তিনি মেলবোর্নকে তার “অলিম্পিক” বলে ডাকতে পছন্দ করেছিলেন এবং বলেছিলেন: “আমার মনে যা ছিল তা হল চেক জনগণের জন্য ভালো কিছু করা। আমি এটা করতে চেয়েছিলাম সেই ট্রাম চালকের জন্য যিনি আমাকে বলেছিলেন যখন আমাকে অর্থ দিতে হবে না। আমি উঠলাম, অথবা নিউজস্ট্যান্ডের লোকটি যে সকালে আমাকে একটি কাগজ দিয়েছিল এবং বলেছিল যে আমাকে টাকা দিতে হবে না।
তার পরের বছরগুলিতে, ওলগা অলিম্পিক কী হয়ে গেছে তা নিয়ে রসিকতা করেছিলেন। তিনি হেসে বলেছিলেন যে গেমগুলি গ্রীসে শুরু হয়েছিল যেখানে প্রত্যেকে প্রশিক্ষণ দেয় এবং নগ্ন হয়ে প্রতিযোগিতা করে, তাই সবাই সমান। “এখন, তারা সবাইকে মেটাল ডিটেক্টরের মধ্য দিয়ে যেতে বাধ্য করে।”
টেলিভিশন যদি এই গ্রীষ্মে ওলগা কনোলির গল্প বলছে, তবে সম্ভবত এই উদ্ধৃতিটি ব্যবহার করবে না।
