ইস্ট রাদারফোর্ড, নিউ জার্সি – কিরেন উইলিয়ামসের উজ্জ্বল সবুজ ক্লিটগুলি মহাকাশ থেকে দেখা যায়।
কিন্তু সেই জুতার ভেতরের পা ছিল যা রবিবার নিউ ইয়র্ক জেটসের বিরুদ্ধে র্যামসের ১৯-৯ ব্যবধানে জয়ের সুর তৈরি করেছিল।
এনএফএল প্লেঅফের আগে এই চূড়ান্ত প্রসারে, যখন আবহাওয়া মেটলাইফ স্টেডিয়ামের মতো ঠান্ডা হতে পারে, তখন দলগুলি ফুটবল চালাতে সক্ষম হওয়া অপরিহার্য। উইলিয়ামস র্যামসের জন্য ঠিক সেটাই করেছিলেন, 23-এ 122 ইয়ার্ড লাভ করে পপ প্রতি 5.3 ইয়ার্ডের কঠিন গড়।
“এটি একটি নিরাপত্তা কম্বল,” র্যামস রাইট ট্যাকল রব হ্যাভেনস্টেইন বলেছেন। “লিগে অনেক ভাল ছুটে চলা ফ্রন্ট রয়েছে, কিন্তু বল চালাতে সক্ষম হতে এবং আমরা কীভাবে আক্রমণাত্মকভাবে খেলতে চাই তা নির্দেশ করে কারণ আমরা বল চালাতে পারি, এটি এমন কিছু যা কেবল খেলার দিনেই দেখা যায় না। এটি এমন কিছু যা আমরা সপ্তাহে কঠোর পরিশ্রম করি।”
সংখ্যা ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল না. হাইলাইট ছিল বিক্ষিপ্ত. কিন্তু একটি র্যামস দলের জন্য সকাল 10 টায় শুরুর জন্য, তাপমাত্রা হিমায়িত হওয়ার সাথে সাথে, এই হ্যান্ড-অন জয়টি একটি দুর্দান্ত বিবৃতি ছিল: এই দলটি প্লে অফে কিছু ক্ষতি করতে সক্ষম।
তেইশটি ক্যারিস একটি সম্পূর্ণ প্লেট – র্যামসের মাত্র 50টি আক্রমণাত্মক নাটক ছিল – তবে এটি উইলিয়ামসের আগের দুটি খেলার চেয়ে কম ছিল, যখন তার 29 এবং 29টি ছিল।
“তিনি বেশ ২৯ বছর বয়সী নন, তাই তিনি সতেজ,” কোচ শন ম্যাকভে বলে।
দলের সামনে যত নতুন সুযোগ উন্মোচিত হবে। র্যামসের জয় এবং ক্যারোলিনার কাছে অ্যারিজোনার পরাজয়ের সাথে, একবারের উত্থিত কার্ডিনালরা প্লে অফ ছবি থেকে বাদ পড়েছে। তারা শনিবার রাতে সোফি স্টেডিয়ামে র্যামস খেলবে, এবং রবিবার দ্বিতীয়ার্ধে তাকে সাইডলাইন করা আপাত হাঁটুর আঘাতের সাথে মোকাবিলা করে জেমস কনারের দৌড়ে ফিরে যাওয়ার সাথে তারা দুর্দান্ত দেখায়।
সুতরাং এনএফসি ওয়েস্ট রেসটি র্যামস এবং সিয়াটেল পর্যন্ত, যারা লস অ্যাঞ্জেলেসে সিজন ফাইনালে খেলবে। ইতিমধ্যে সিয়াটলে জিতেছে, এই মুহুর্তে রামদের উপরে রয়েছে।
এদিকে, প্লেনগুলি একটি বিশৃঙ্খলা ছিল, দ্বিতীয়ার্ধের পুরোটা জুড়ে মেটলাইফ থেকে বেরিয়ে আসা হাজার হাজার অসন্তুষ্ট অনুরাগীদের কাছে খবর ছিল না।
তারা তাদের কোচ এবং জেনারেল ম্যানেজারকে বরখাস্ত করেছে, এবং তারা সিদ্ধান্ত নেওয়ার দায়িত্ব কোয়ার্টারব্যাক অ্যারন রজার্সের কাছে ফিরিয়ে দিয়েছে, যিনি রামসের কাছে পাঁচে চতুর্থ স্থানে ছিলেন।
ইএসপিএন-এর মতে, জেটস 25 বছরের মধ্যে প্রথম দল যারা একটি খেলা খেলেনি এবং এখনও 10 এর কম পয়েন্ট রয়েছে।
র্যামস দৌড়ে ফিরে যাচ্ছেন কিরেন উইলিয়ামস তার শেষ দুই খেলায় ২৯ বার বহন করার পর জেটসের বিপক্ষে 23 বার বল বহন করেছেন।
(শেঠ উইং/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
তদুপরি, তাদের আক্রমণাত্মক লাইনম্যানদের প্রত্যেককে একটি পেনাল্টির জন্য পতাকাঙ্কিত করা হয়েছিল, এবং জেটদের তাদের আহত বাম ট্যাকলের প্রতিস্থাপন হিসাবে বাণিজ্য করতে হয়েছিল যেহেতু তাদের মধ্যে ছয়জন খেলোয়াড় রয়েছে। আনুগত্যের বাইরে, ম্যাক্স মিচেল দুই মিনিটের সতর্কতার আগে একটি মিথ্যা সূচনা দিয়ে বক্সে টিক দেন।
এবং মনে করতে যে খেলাটি হোম টিমের জন্য এমন প্রতিশ্রুতি দিয়ে শুরু হয়েছিল, জেটরা তাদের উদ্বোধনী দখলে আট বছরে তাদের প্রথম 99-গজ স্কোরিং ড্রাইভ একসাথে রেখেছিল।
র্যামস তখন স্ক্রু শক্ত করে এবং শুধুমাত্র একটি ফিল্ড গোল সমর্পণ করে। এটি বলার অপেক্ষা রাখে না যে এটি একটি প্রাথমিক রক্ষণাত্মক পারফরম্যান্স ছিল, যদিও পরবর্তী মৌসুমে বেঁচে থাকার সুযোগ বাড়ানোর জন্য ট্যাকলটি আরও ভাল হতে হবে।
অনেক উপায়ে, এটি একটি অদ্ভুত খেলা ছিল যা – সমস্ত দৌড়ানোর জন্য ধন্যবাদ – সময়-ল্যাপস ফটোগ্রাফির গতিতে চলে গেছে। রামগুলি ইতিমধ্যে চতুর্থ কোয়ার্টারে ছিল যখন কিছু দল এখনও দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হওয়ার জন্য অপেক্ষা করছিল।
আসলে, গেমটি এত দ্রুত চলে গিয়েছিল যে এনএফএলকে বিজ্ঞাপনগুলিতে লাগাম লাগাতে হয়েছিল। লীগটি বাণিজ্যিকভাবে যেতে পছন্দ করে না, তবে র্যামস-জেটদের তিন ঘন্টার উইন্ডোটি পূরণ করার জন্য এটি তিনবার করতে হয়েছিল।
র্যামস ব্র্যাডেন ফিস্ক (55) এবং জ্যারেড ফিয়ার্স (8) জেটস কোয়ার্টারব্যাক অ্যারন রজার্সকে (8) বরখাস্ত করেন।
(অ্যাডাম হ্যাঙ্গার/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
জেটদের কাছে প্রথমার্ধের শেষ ছয় মিনিট এবং 22 সেকেন্ডের জন্য বল ছিল, তারপর – কারণ তারা দ্বিতীয়ার্ধ শুরু করার জন্য একটি কিকঅফ পেয়েছিল – এটি তৃতীয় কোয়ার্টারের প্রথম 10 মিনিটের জন্য ধরে রেখেছিল।
“আমি ছিলাম, ‘আমি 30 মিনিটে ফুটবল খেলিনি,'” হ্যাভেনস্টেইন বলেছিলেন। “এটা এমন খেলা ছিল না যে আপনি যে কোনো সময় উত্তপ্ত হবেন না।
এটি অবশ্যই দর্শকদের অনুভূতি ছিল।
র্যামস গার্ড কেভিন ডটসন বলেন, “আমরা সাইডলাইনে সেই হিটারের সামনে আটকে পড়েছিলাম, আপনি যা করতে পারেন তাই। “আমরা এতে অভ্যস্ত নই। এটি ছিল 12 বা 13 ডিগ্রি, এবং শেষের দিকে এটি আরও ঠান্ডা হয়ে যাচ্ছিল। আমি লুইসিয়ানা থেকে এসেছি, তাই আমি পাতলা-চর্মযুক্ত। এই ঠান্ডা আলাদা।”
“যেমন স্টর্মট্রুপাররা আপনাকে বলে, ‘হাতা পরবেন না।’ আমি হাতা পরিধান করা উচিত. আমি হাতা না পরলে আমি একই ব্যক্তি হতে পারতাম না। আমি আমার হাতা পরিধান করি এবং আমার যথাসাধ্য চেষ্টা করি যাতে তারা বলতে না পারে, “ওহ, এটা নরম।”
মেঝেতে শক্তিশালী পারফরম্যান্স শুধুমাত্র উইলিয়ামসের জন্যই নয় বরং একটি শক্তিশালী র্যামস আক্রমণাত্মক লাইনেরও একটি প্রমাণ ছিল যা সম্প্রতি সব প্রারম্ভিকদের সুস্থ (যথেষ্ট) সমানভাবে কাজ করার জন্য একত্রিত হয়েছে।
উইলিয়ামস পরা ছিল যারা উজ্জ্বল সবুজ জুতা জন্য হিসাবে? নাইকি ভ্যাপার এজ কোবে “গ্রিঞ্চ” ছিল তার সর্বকালের প্রিয় ক্রীড়াবিদদের একজনের প্রতি শ্রদ্ধা।
গ্রিঞ্চ অর্থবোধ করে। জেটদের জন্য, ক্রিসমাস অবশ্যই নষ্ট হয়ে গেছে।
