ভারতের বিপক্ষে সিরিজের চতুর্থ ও শেষ টেস্টেও অনিশ্চিত অস্ট্রেলিয়ার নিয়মিত অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। শেষ টেস্টেও অস্ট্রেলিয়া দলকে নেতৃত্ব দেবেন স্টিভেন স্মিথ। মায়ের অসুস্থতার কারণে দিল্লিতে দ্বিতীয় টেস্ট শেষে দেশে উড়ে যান কামিন্স। কামিন্স না থাকায় সিরিজের তৃতীয় টেস্টে অস্ট্রেলিয়া দলের নেতৃত্ব দেন স্মিথ। তার নেতৃত্বে ইন্দোর টেস্ট ৯ উইকেটে জিতে দ্বিতীয় বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল নিশ্চিত করে অস্ট্রেলিয়া।
প্রথম দুই টেস্ট হারের পর স্মিথের নেতৃত্বে তৃতীয় টেস্টে এসে প্রথম জয়ের স্বাদ পায় অজিরা। এতে চার ম্যাচের সিরিজে ২-১ ব্যবধানে নামিয়ে আনে অস্ট্রেলিয়া। বর্তমানে সিডনিতে নিজ বাড়িতে অসুস্থ মায়ের কাছে আছেন কামিন্স। কামিন্সকে নিয়ে দলের কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড জানান, এখনও বাড়িতে আছে কামিন্স এবং ভারতে থাকা দলের বাকীদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছেন তিনি। তিনি বলেন, ‘এই কঠিন সময়ে আমরা তার ও তার পরিবারের পাশে আছি। নিয়মিত তার সঙ্গে যোগাযোগ করছি। কিন্তু এই মুহূর্তে কামিন্স এখানে নেই এবং টেস্ট ম্যাচ শুরু হতে আর মাত্র কয়েকদিন বাকি, প্রতিদিনই কামিন্সের সঙ্গে আমরা আলোচনা করছি।’
২০১৪ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দিয়েছেন স্মিথ। ২০১৮ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে কেপ টাউন টেস্টে বল বিকৃতির সঙ্গে জড়িত থাকার অভিযোগে অধিনায়কত্ব হারান স্মিথ। ২০২১ সালের নভেম্বরে কামিন্স দায়িত্ব নেয়ার পর ভারপ্রাপ্ত হিসেবে তিনবার অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দেন স্মিথ। আগামী ৯ মার্চ আহমেদাবাদে সিরিজের চতুর্থ ও শেষ টেস্ট খেলতে নামবে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া।
