দীর্ঘ আড়াই বছর শেষে টেস্ট ক্রিকেটের শ্রেষ্ঠত্বে লড়াই হতে যাচ্ছে ভারতের সঙ্গে নিউজিল্যান্ডের ম্যাচ দিয়ে। ক্রিকেটের আদি সংস্করণে শ্রেষ্ঠ কারা? পরিসংখ্যান দিয়ে হয়তো অনেকের কথাই বলা যাবে। কিন্তু যদি শিরোপা দিয়ে বলতে হয়, তবে এই ম্যাচ শেষে বলা যেতে পারে কারা হচ্ছে টেস্ট ক্রিকেটের প্রথম শিরোপাজয়ী দল। কারা হচ্ছে দীর্ঘ লড়াইয়ের শ্রেষ্ঠ দল।
১৪৪ বছরের ইতিহাসে প্রথমবার টেস্ট ক্রিকেটের চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজন করে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। নয় দলের লড়াই শেষে ফাইনালে জায়গা করে নেয় নিউজিল্যান্ড ও এশিয়ান ক্রিকেটের পরাশক্তি ভারত। লম্বা এই আয়োজনে অংশ নিয়েছিল বাংলাদেশও। তবে প্রাপ্তির খাতায় সাত ম্যাচে একটি ড্র।
প্রথমবার আয়োজিত এই ফাইনাল হবে পাঁচ দিন। আজ শুক্রবার বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে তিনটায় ইংল্যান্ডের সাউদাম্পটন ম্যাচটি শুরু হবে। যা শেষ হবে মঙ্গলবার। এই পাঁচ দিনের লড়াই শেষে বলা যাবে টেস্ট ক্রিকেটে শ্রেষ্ঠ কে। পুরো ম্যাচে বিরাট কোহলি ও কেন উইলিয়ামসনের উপর নজর থাকবে বিশ্বের।
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের এগারো ম্যাচের সাতটিতে জিতেছে কিউইরা। বিপরীতে হার দেখেছে চারটিতে। ভারত কিউইদের চেয়ে ৬ ম্যাচ বেশি খেলে ১২টিতে জয়, চারটি ড্র এবং একটি হারের মুখ দেখে। নিজেদের শেষ আট টেস্টে একটিতে ড্র ছাড়া সবকটিতেই জয় পেয়েছে উইলিয়ামসনরা। তবে হিসাব-নিকাশে একেবারের পিছিয়ে নেই বিরাট কোহলির ভারত। নিজেদের সাত টেস্টের পাঁচটিতেই জয়ের দেখা পেয়েছেন কোহলিরা।
সাদা পোশাকের ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত মোট ৫৯ বার মুখোমুখি হয়েছে ভারত-নিউজিল্যান্ড। এর মধ্যে ভারতের জয় ২১ ম্যাচে। বিপরীতে ১২ ম্যাচে জয় পেয়েছে নিউজিল্যান্ড। বাকি ২৬ ম্যাচ ড্র। অবশ্য শেষ ৫ বারের দেখায় প্রথম তিনটিতেই জয় তুলে নিয়েছে ভারত। আর শেষ দুই ম্যাচে জয়ের হাসিটা নিউজিল্যান্ডেরই ছিল।
