71 বছর বয়সে এনবিএ কিংবদন্তি এবং সম্প্রচারক ক্যান্সারের সাথে তার দীর্ঘ যুদ্ধে আত্মহত্যা করার একদিন পরে বিল ওয়ালটনের দীর্ঘদিনের ইএসপিএন অংশীদার ভক্তদের বুথের বাইরে তাদের বন্ধুত্বের আভাস দিয়েছেন।
ডেভ পাশ, যিনি 2013 সাল থেকে ওয়ালটনের সাথে কলেজ বাস্কেটবল গেমগুলিকে ডাকেন, X-এ একটি স্ক্রিনশট পোস্ট করেছেন যাতে দুইবারের NBA চ্যাম্পিয়নের সাথে অন্তরঙ্গ পাঠ্য বিনিময় অন্তর্ভুক্ত ছিল৷
“আমার কাছে বিল ওয়ালটনের ডাকনাম ছিল ‘কয়লা’, এবং তিনি নিজেকে ‘সৌর’ বলে ডাকতেন। তিনি রসিকতা করতেন যে আমি অতীতে বাস করছি, যখন তিনি ভবিষ্যৎ। অ্যাস অফ, এই বার্তাটি আমার নজর কেড়েছে।” “বেল পুরো সময় বলের উপরে ছিল,” ব্যাশ লিখেছেন।
বিল ওয়ালটন এবং ডেভ ব্যাশ প্যাক-12 গেমের ধারাভাষ্য নিয়ে। ডেভ ব্যাশ/এক্স
ডেভ ব্যাশ 2024 সালের মে মাসে বিল ওয়ালটনের কাছ থেকে এক্সচেঞ্জ করা বেশ কয়েকটি পাঠ্য বার্তা পোস্ট করেছেন। ডেভ ব্যাশ/এক্স
ডেভ ব্যাশ শেয়ার করেছেন যে কীভাবে বিল ওয়ালটন তাকে কভার করা গেমের সময় তাকে বার্তা পাঠাতেন। ডেভ ব্যাশ/এক্স
ব্যাশ ওয়ালটনকে পাঠানো একটি ছবির জবাবে যেটিতে লিড এভ এবং কোল এভের জন্য একটি ফ্রিওয়ে সাইন অন্তর্ভুক্ত ছিল, ওয়ালটন জুলাই 2018 এ আবার লিখেছিলেন: “দয়া করে আমরা কাছাকাছি আছি ডেভ কি বাইরে এসে খেলতে পারব, তাই না???”
মঙ্গলবার ব্যাশ একটি পৃথক পোস্টে যোগ করেছেন যে কীভাবে ওয়ালটন “আমি স্ট্রিমিং করা গেমগুলির সময় আমাকে টেক্সট করবে, ভান করবে যে সে জানে না আমি এটি করছি, তবে আমাকে জিজ্ঞাসা করুন আমি দেখছি কিনা,” এমনকি ব্যাশকে টেক্সট করে, “দয়া করে বিবি থেকে আরও দেখুন , এটা আপনার জন্য ভাল.”
Walton, Bash-এর সাথে Pac-12 প্রোগ্রামিং-এর একজন বিশ্লেষক, পৃথক বিনিময়ে তার অন-এয়ার পার্টনারের জন্য তার প্রশংসা প্রকাশ করেছেন।
“আমি তোমাকে মিস করি,” বাশ 2021 সালের মে মাসে আরুবায় ছুটিতে থাকাকালীন ওয়ালটনকে টেক্সট করেছিল, যার উত্তরে উত্তরটি বলেছিলেন: “আমি তোমাকে ভালবাসি, দয়া করে কাউকে বলবেন না।”
ডেভ ব্যাশ বিল ওয়ালটনের একটি বার্তা শেয়ার করেছেন, যিনি নিজেকে “সোলার” বলে উল্লেখ করেছেন। ডেভ ব্যাশ/এস
ডেভ ব্যাশের একটি ছবিতে বিল ওয়ালটন হাসছেন। ডেভ ব্যাশ/এক্স
ডেভ ব্যাশ বিল ওয়ালটনের সাথে তার শেষ ম্যাচের জন্য তৈরি করা জার্সির একটি ছবি পোস্ট করেছেন। ডেভ ব্যাশ/এক্স
2022 সালের মার্চ তারিখের একটি চিঠিতে, ওয়ালটন বাশকে লিখেছিলেন: “আপনি আশ্চর্যজনক। আমি আপনাকে মিস করি। আমি আপনাকে ভালবাসি। আমি আপনাকে যে দুঃখ দিয়েছি তার জন্য আমি দুঃখিত। আমি জানতাম যে এটি শেষ পর্যন্ত ঘটতে হবে, আমি নিশ্চিত এর।” আমি এটা খেলতে চাই না, দয়া করে আমরা এই জিনিস কোথায় পাব, আমি আর কখনো ঘুমাতে পারি না।
ওয়ালটনের আরেকটি বার্তায় ম্যাচের দিন গবেষণা থেকে শুরু করে সোলার প্যানেল এবং বিদায় পর্যন্ত বিস্তৃত বিষয় অন্তর্ভুক্ত ছিল: “অনুগ্রহ করে আমার নাতি-নাতনিদের প্রতি ঘৃণা করা বন্ধ করুন।”
ব্যাশ আরও স্মরণ করেন যে কীভাবে ওয়ালটন, একজন গ্রেটফুল ডেড ফ্যানাটিক, “প্রতি বছর আমরা প্যাক 12 টুর্নামেন্টে টি-শার্ট এবং ব্যানার তৈরি ও প্রিন্ট করত এবং ক্রুদের মধ্যে বিতরণ করত।”
সম্প্রচারকারী তারপরে “চূড়ান্ত সম্প্রচারে পরার জন্য যে টি-শার্টটি তৈরি করেছিলেন তা প্রকাশ করেন, যা দুর্ভাগ্যবশত কখনও ঘটেনি”, যার সামনে ওয়ালটনের কাপকেক খাওয়ার একটি ছবি এবং বার্তাটি ছিল, “আমি বিল ওয়ালটনের সাথে 12 বছর বেঁচে ছিলাম এবং আমি সব পেয়েছি।” পিছনে “এই শার্ট” ছিল.
সোমবার স্পোর্টস সেন্টারের সাথে একটি সাক্ষাত্কারে বাশ ওয়ালটনের সাথে তার “বিশেষ বন্ধুত্ব” সম্পর্কে কথা বলেছিলেন।
1975 সালের দিকে একটি ট্রেল ব্লেজার গেমে বিল ওয়ালটন। গেটি ইমেজ
2022 সালের মার্চ মাসে একটি Pac-12 ইভেন্ট চলাকালীন বিল ওয়ালটন। গেটি ইমেজ
“তিনি আমাকে অনেক কিছু বলতেন, তিনি একটি বাণিজ্যিক বিরতির সময় তার হেডসেট খুলে ফেলতেন এবং বলতেন, ‘আমি তোমাকে ভালোবাসি, কিন্তু কাউকে বলবেন না।’ আমার সাথে ভাল সময় কাটাও এবং আমাকে গুলি কর,” বাশ বলল।
“আমি জানতাম যে এটি সবই খেলার অংশ ছিল, এবং আকাশের বাইরে আমাদের একটি দুর্দান্ত বন্ধুত্ব ছিল। প্রতিটি খাবারের জন্য বিল দেওয়া হয়েছিল। আমার মনে আছে আমি বিলের সাথে শেষ খেলাটি 1 ফেব্রুয়ারী ইউএসসিতে খেলেছিলাম। এটি বিরল ছিল যে এটি ছিল মাত্র। আমরা দুজনে…ভবিষ্যত নিয়ে অনেক কথা বলেছি এটা একটা কথোপকথন যা আমি কখনো ভুলব না।”
1974 সালের এনবিএ ড্রাফটে ইউসিএলএর প্রথম সামগ্রিক বাছাই, ওয়ালটন তার পেশাদার ক্যারিয়ারের প্রথম চারটি মৌসুম ট্রেইল ব্লেজারের সাথে কাটিয়েছেন, 1976-77 সালে একটি চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছেন।
তিনি 1979 সালে সান দিয়েগো ক্লিপার্সে যোগদান করেন এবং 1985-86 মৌসুমের আগে সেল্টিকে ট্রেড করার আগে, তার দ্বিতীয় এনবিএ শিরোপা জিতেছিলেন।
ওয়ালটন তার স্ত্রী লরি এবং তার ছেলে অ্যাডাম, নাট, ক্রিস এবং লুককে রেখে গেছেন।
“এখানে আর কখনও বিল হবে না। আমি তোমাকে ভালোবাসি এবং তোমাকে মিস করি আমার বন্ধু,” ব্যাশ সোমবার এক্স-এ পোস্ট করেছেন।
