এটা সত্যিই তার নিজস্ব একটি লিগে আছে.
পঞ্চাশ বছর আগে, নিউ জার্সির হোবোকেনের মারিয়া পেপে লিটল লিগ বেসবল খেলার অধিকারের জন্য লড়াই করে মেয়েদের খেলাধুলার গতিপথ পরিবর্তন করেছিলেন।
“এটি কেবল বেসবলের বিষয়ে ছিল না,” বেবি, এখন 63, ওয়াশিংটন পোস্টকে বলেছেন। “এটা ছিল সমাজে মেয়েদের ভূমিকা নিয়ে। এখন তারা খেলতে এবং খেলাধুলার সুফল পেতে সক্ষম।
শনিবার, পিটার স্টুইভেস্যান্ট মাইনর লিগ ওপেনিং ডে প্যারেডে বিবের যুগান্তকারী বিজয়কে সম্মানিত করা হবে — যা সকাল ৮টায় ম্যানহাটনের ফার্স্ট অ্যাভিনিউ থেকে 20 তম স্ট্রিটে স্টুয়াটাউন হয়ে কন এডিসন ফিল্ডে যাবে — মেটস কিংবদন্তি জন ফ্রাঙ্কো এবং ডোয়াইট গুডেন যোগ দেবেন। মিছিল
“আমরা এই গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলকটি উদযাপন করতে পেরে রোমাঞ্চিত,” নিক ম্যাককিউন, লিটল লীগের সভাপতি পিটার স্টুইভেস্যান্ট, পোস্টকে বলেছেন। বর্তমানে তাদের লিগে প্রায় 200 জন মেয়ে রয়েছে, যাদের মধ্যে অনেকেই বেসবল বেছে নিয়ে সফটবল খেলে।
“মারিয়ার মতো কেউ না থাকলে, আমার মেয়ে খেলতে পারবে না। আমরা এখন এটাকে স্বাভাবিকভাবেই নিই,” তিনি যোগ করেছেন।
আজ লিটল লিগ ডায়মন্ডের একটি মেয়ের দিকে কেউ চোখ বুলাবে না। মহিলাদের ক্রীড়াবিদ মহত্ত্ব আমাদের সংস্কৃতিতে নিহিত রয়েছে এবং প্রতিদিন প্রদর্শন করা হয়, স্টেরিওটাইপগুলি ভেঙে দেয় এবং রেকর্ড ভাঙছে। সোমবার এলএসইউ এবং ক্যাটলিন ক্লার্কের নেতৃত্বাধীন আইওয়া-এর মধ্যে এলিট এইট কলেজের বাস্কেটবল খেলাটি 12.3 মিলিয়ন দর্শক আকর্ষণ করেছে।
কিন্তু 1960-এর দশকে, মেয়েদের জন্য খুব বেশি বিকল্প ছিল না — হোবোকেনে বা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্য কোথাও — চিয়ারলিডিং ছাড়া অন্য কোনও বিকল্প ছিল না।
মারিয়া পেপে লিটল লিগে তিনটি গেম খেলেন, যতক্ষণ না তাকে তার লিঙ্গের কারণে তার বেসবল দল থেকে বহিষ্কার করা হয়েছিল। তিনি নিষেধাজ্ঞা বাতিল করার জন্য লড়াই করেছিলেন এবং পঞ্চাশ বছর পরে, লিটল লিউ তাকে উদযাপন করেছিল। পিটম্যান আর্কাইভ
2003 সালে মারিয়া পেপে তার টুপি এবং গ্লাভ সহ, যা উইলিয়ামসপোর্টের লিটল লিগ মিউজিয়ামে দান করা হয়েছিল। তার টুপি পরে কুপারসটাউনে স্থানান্তরিত হয়। এপি
কিন্তু পেপে পাড়ার ছেলেদের দ্বারা ঘেরা এবং আমেরিকার বিনোদনের প্রেমে পড়েছিল। আমি বেসবল কার্ড সংগ্রহ করেছি এবং বাড হ্যারেলসন এবং টম সিভারের জন্য উল্লাস করেছি।
তিনি মেটস এবং ইয়াঙ্কিস এত বেশি দেখেছিলেন যে তার বাবা অনুভব করেছিলেন যে তিনি টেলিভিশনটি গ্রহণ করছেন, তাই তিনি বেবিকে তার নিজের ছোট্ট টিভি কিনেছিলেন।
“পাঁচ বছর বয়সে শুরু করে, আমি স্কুলের পরে বাইরে ছিলাম। আমি ছেলেদের সাথে খেলতে পছন্দ করতাম। আমরা কোঁকড়া বল খেলতাম এবং হার্ড বলে স্নাতক হয়েছিলাম,” পেপে বলেছিলেন।
8 নভেম্বর, 1973 তারিখের নিউ ইয়র্ক পোস্ট নিবন্ধ, বিবে মামলায় নিউ জার্সির রায় সম্পর্কে।
1972 সালে, তিনি তার পুরুষ বন্ধুদের সাথে যোগ দেন যখন তারা নবগঠিত হোবোকেন ইয়ং ডেমোক্রেটিক পার্টির জন্য চেষ্টা করার জন্য নিবন্ধিত হয়েছিল। টিম স্পনসর তাকে দেখেছিল এবং জিজ্ঞাসা করেছিল যে সেও যোগ দিতে চায় কিনা। পেপে, তখন 11 বছর বয়সী, একজন খেলোয়াড় হিসাবে তালিকায় উপস্থিত হন।
কিন্তু একটা সমস্যা ছিল। 1951 সালে, লিটল লিগ একটি নিয়ম প্রণয়ন করে যাতে মেয়েদের অংশগ্রহণ নিষিদ্ধ করা হয়।
“আমার সতীর্থরা আমার খেলার সাথে ঠিক ছিল কারণ তারা দেখেছিল যে আমি অবদান রাখছি, কিন্তু একটি সাধারণ অনুভূতি ছিল যে আমার সেখানে থাকার কথা ছিল না,” পেপে স্মরণ করেন।
“আমার সতীর্থরা আমার খেলার সাথে ঠিক ছিল কারণ তারা দেখতে পারত আমি অবদান রাখছি, কিন্তু একটি সাধারণ অনুভূতি ছিল যে আমার সেখানে থাকার কথা ছিল না,” পেপে স্মরণ করেন। মার্কো জর্জিভ/NorthJersey.com
তিনটি খেলার পরে, তাকে চলে যেতে বলা হয়েছিল বা শহরের চার্টার প্রত্যাহার করা হবে।
“আমার একটা ব্রেকডাউন হয়েছিল এবং আমার বাবা-মা তা দেখতে পেয়েছিলেন। এটি একটি বিশাল হতাশা ছিল। কেউ তর্ক করতে পারে না যে আমি কীভাবে খেলতে জানি না,” তিনি বলেছিলেন। “এটি আমার লিঙ্গ ছিল যা সমস্যা ছিল।”
ন্যাশনাল অর্গানাইজেশন ফর উইমেন বিবির গল্প শুনেছে এবং লিটল লিগ বেসবলের বিরুদ্ধে একটি মামলায় তাকে প্রতিনিধিত্ব করতে বলেছে।
শিশুর ঐতিহাসিক বিজয় মেয়েদের প্রজন্মের জন্য পথ প্রশস্ত করেছে — এবং তাদেরকে Big League Chew প্যাকেজিং-এ রাখুন। মারিয়া পেপের সৌজন্যে
ইয়াঙ্কিসও পৌঁছেছে, বিবিকে তার পরিবারের সাথে খেলতে আমন্ত্রণ জানিয়েছে। কিন্তু সবাই তার আইনি লড়াইকে স্বাগত জানায়নি।
“কিছু কঠিন মুহূর্ত ছিল যেখানে লোকেরা কঠোর হতে পারে এবং বলতে পারে, ‘আপনার মায়ের সাথে বাড়িতে থাকা উচিত।'” পেপে স্মরণ করেন যে তার বাবা-মা প্রতিবেশীদের কাছ থেকে কিছুটা উত্তাপ পেতেন। “আমি একটি শিশু ছিলাম যে অনেক কিছু নিয়েছিল। কেউ যদি কঠোর কিছু বলে, আমি আমার বাবা-মাকে বলিনি কারণ আমি প্লাগটি টানতে চাইনি (একটি লড়াইয়ে)।
“একটি সাধারণ অনুভূতি ছিল যে আমাকে একা রেখে দেওয়া উচিত ছিল।”
এটি একটি সহজ যুদ্ধ ছিল না. দুই বছর পর, 1973 সালে, নিউ জার্সির একজন বিচারক বিবের পক্ষে রায় দেন; সুপ্রিম কোর্টে তা বহাল রাখতে আরও এক বছর সময় লেগেছে।
দ্য ইয়াং ডেমোক্র্যাটদের মারিয়া পেপে বেসবল ক্যাপটি এখন কুপারটাউনের বেসবল হল অফ ফেমে প্রদর্শন করা হয়েছে। মিলো স্টুয়ার্ট জুনিয়র / ন্যাশনাল বেসবল হল অফ ফেম অ্যান্ড মিউজিয়াম
অযোগ্যতার নিয়ম আনুষ্ঠানিকভাবে বাদ দেওয়ার সময়, পেপের বয়স ছিল 14 বছর এবং লিগের বাইরে ছিলেন। তিনি জার্সি শহরের সেন্ট পিটার্স কলেজে (বর্তমানে বিশ্ববিদ্যালয়) হাই স্কুল বাস্কেটবল এবং ভার্সিটি সফটবল খেলেন এবং একজন হিসাবরক্ষক হন। তিনি এখন তার নিজ শহর হোবোকেনে সহকারী নিয়ন্ত্রক।
বেসবল তার রক্ত ছেড়ে যায়নি। খেলাধুলাও তার নাম ভুলে যায়নি।
জুন মাসে, লিটল লিগ উইলিয়ামসপোর্টে মেয়েদের বেসবল টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী “মারিয়া পেপে লিটল লিগ বেসবল লিগ্যাসি সিরিজ: অ্যা গার্লস উইথ গেম এক্সপেরিয়েন্স” আয়োজন করবে।
1972 সাল থেকে তরুণ ডেমোক্র্যাট ইউনিফর্মে মারিয়া পেপে। মারিয়া পেপের সৌজন্যে
“এটি 50 বছর হয়ে গেছে, এবং আমি আনন্দিত যে তারা এই ইভেন্টটি আয়োজন করছে,” বিবে বলেছেন।
আজ অবধি, 22টি মেয়ে লিটল লিগ ওয়ার্ল্ড সিরিজে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছে — সহ, 2014 সালে, সেনসেশন মো’নে ডেভিস, যিনি পরে স্পোর্টস ইলাস্ট্রেটেডের প্রচ্ছদে উপস্থিত হন।
এই মঞ্চে মেয়েদের খেলা দেখা বেবের জন্য “উপহার যা দিতে থাকে”।
পাঁচ দশক আগে তার সংজ্ঞায়িত মুহূর্ত হিসাবে, তিনি তার প্রয়াত পিতামাতা, প্যাটসি এবং অ্যাঞ্জিকে কৃতিত্ব দেন, যে শক্তি তাকে এগিয়ে নিয়েছিল, “আমি ভাগ্যবান যে আমার বাবা-মা আমার পাশে দাঁড়িয়েছিলেন।”
2016 সালে, তার নিজের শহর হোবোকেন তার নামে স্থানীয় ব্যাটিং খাঁচা নামকরণ করেছিল।
2004 সালে, মারিয়া পেপে তার আইনি বিজয়ের 30 তম বার্ষিকী উদযাপন করতে লিটল লিউ ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথম পিচ ছুঁড়েছিলেন। সংবাদ সংস্থা
“আমার বাবা 65 বছর বয়সে মারা গিয়েছিলেন, তাই তিনি সবকিছুর ইতিবাচক দিকটি দেখতে পাননি,” বেবি সেই দিন সম্পর্কে বলেছিলেন। “কিন্তু যখন আমি খবরটি শুনি, তখন আমার মুখ বেয়ে অশ্রু ঝরছিল। আমি বাড়িতে গিয়ে মাকে বলার অপেক্ষা করতে পারিনি।”
গেমটিতে পেপের ছাপ তার গ্রাউন্ডব্রেকিং কেস ছাড়িয়ে অনেক বেশি প্রসারিত। 1972 থেকে তার অফিসিয়াল ক্যাপ এখন কুপারটাউনের বেসবল হল অফ ফেমে রয়েছে।
“আমি খুব খুশি এবং আমি সবার কাছ থেকে যে আলিঙ্গন পাচ্ছি তাতে আমি খুশি, এবং আমি খুশি যে আমরা একটি ভাল জায়গায় আছি,” পেপে বলেছেন।
“আমি যদি আবার বড় হতে পারি।”
