কানসাস শহর – আবারও, জিম নান্টজ ইতিহাসের সামনের সারির আসন রয়েছে।
কিংবদন্তি প্লে-বাই-প্লে ঘোষক অ্যারোহেড স্টেডিয়ামে বাফেলো বিলস এবং কানসাস সিটি চিফদের মধ্যে রবিবারের এএফসি চ্যাম্পিয়নশিপ খেলাকে ডাকবেন।
গেমটি চিফসের কোয়ার্টারব্যাক প্যাট্রিক মাহোমস এবং বিলের জোশ অ্যালেনের মধ্যে নবম বৈঠককে চিহ্নিত করেছিল এবং ন্যান্টজ এবং টনি রোমো দুজন ছাড়া বাকি সবাইকে ডেকেছিল। এই চতুর্থবারের মতো তারকা খেলোয়াড়রা পোস্ট-সিজনে দেখা করেছে, পুরোটাই সিবিএস-এ, মাহোমেস 3-0 ব্যবধানে এগিয়ে আছে।
ম্যাচআপটি নস্টালজিয়ায় ভরা, বিশেষ করে ন্যান্টজের জন্য, কারণ তিনি এত বছর ধরে টম ব্র্যাডি এবং পেটন ম্যানিংয়ের মধ্যে সেই জাদুকরী শোডাউনে ছিলেন। লিগ এখন একটু ভিন্নভাবে গেম বিতরণ করে, কিন্তু বছরের পর বছর ধরে সিবিএস এএফসি গেমের নেটওয়ার্ক হয়ে আসছে।
“আমি কখনই ভাবিনি যে আমি এরকম আরেকটি দেখতে পাব,” নান্টজ বলেছিলেন। “আমি ভেবেছিলাম যে আমি আমাদের সম্মেলনের জাদুতে আঘাত করছি যদি এটি বিশ্বের এনএফসি দিকে ঘটে থাকে, আমি ভাগ্যবান হলে বোর্ডে এক বা দুটি ফ্লিপ করতাম। দুজনের মধ্যে একের পর এক ম্যাচমেকিং, এবং সেটা ফক্সের।
“সুতরাং আমি দু’টোকে মারলাম।
কিন্তু হল অফ ফেম ঘোষণাকারী দ্রুত নির্দেশ করে যে একটি সতর্কতা আছে। যদিও মাহোমস তিনবারের সুপার বোল বিজয়ী হিসাবে লিগের ইতিহাসে তার স্থান নিশ্চিত করেছে, অ্যালেন এখনও তার প্রথম পৌঁছানোর জন্য অপেক্ষা করছেন। তাই এই ব্র্যাডি-ম্যানিং 2.0 পেতে খুব তাড়াতাড়ি করবেন না।
কানসাস সিটি চিফস কোয়ার্টারব্যাক প্যাট্রিক মাহোমস, বামে, এবং বাফেলো বিলস কোয়ার্টারব্যাক জোশ অ্যালেন।
(ডেভিড ডার্মার, জেফরি টি. বার্নস/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
“এএফসি পক্ষ থেকে, আপনি জো বারোর সিনসিনাটিতে এই লোকটিকে পেয়েছেন যে দুটি টানা এএফসি চ্যাম্পিয়নশিপ গেম খেলেছে এবং অ্যারোহেডে জিতেছে,” তিনি বলেছিলেন। “সুতরাং সাবধান হোন তিনি মাহোমস-বারো হতে চান, এবং তিনি একটি খুব বাধ্যতামূলক মামলা তৈরি করছেন।
“তাহলে আপনি বাল্টিমোরে লামার জ্যাকসনকে পেয়েছিলেন, এবং আমরা জানি পোস্ট সিজনে তার ঘাটতিগুলি কী হয়েছিল, কিন্তু সে একজন উত্তেজনাপূর্ণ খেলোয়াড়।
“এই চারটি নাম – মাহোমস, অ্যালেন, বুরো এবং জ্যাকসন, তারা তাদের ক্যারিয়ারের অর্ধেকও ছিল না, তাই আপনি বলতে ঘৃণা করেন যে, ম্যানিং এবং ব্র্যাডি এটির একটি অংশ হতে পারে।”
আমরা যা জানি তা হল নান্টজ ব্র্যাডি, ম্যানিং এবং এখন মাহোমস এবং অ্যালেনের সাথে ভাল বন্ধু হয়ে উঠেছে। তিনি তাদের সকলের সাথে গলফ খেলেন, এবং তারা সবাই তার পেবল বিচ বাড়ির পিছনের উঠোনে ছিল যেখানে তার পাশের বিখ্যাত কোর্সে বিখ্যাত সপ্তম গর্তের প্রতিরূপ রয়েছে।
প্রকৃতপক্ষে, এটি ন্যান্টজের পিছনের উঠোনে ছিল যে ম্যানিং ব্র্যাডির সাথে “পেইটন প্লেস” পর্বের শুটিং করেছিলেন।
“পেইটন আমাকে ডেকেছিল এবং বলেছিল যে এটি আমার ক্যারিয়ারের হাইলাইট হবে,” নান্টজ স্মরণ করে। “তিনি আমার প্রতিযোগীর সাথে আছেন এবং আমি আপনার বাড়ির উঠোনে এটি করতে চাই, ‘এতে আমি সম্মানিত হব।”
ন্যান্টজ এখন বছরের বেশিরভাগ সময় টেনেনের ন্যাশভিলে তার বাড়িতে থাকেন এবং এনএফএল গেমগুলি কভার করার জন্য আরও উপযুক্ত। এই বাড়ির উঠোনেও তার একটি রেপ্লিকা গর্ত রয়েছে। এটি অগাস্টা ন্যাশনালের 13 তম সবুজের জন্য একটি টার্নঅফ, এবং আপনি আপনার পদ্ধতিতে আঘাত করেছেন। অ্যালেন গত গ্রীষ্মে থামেন এবং “রক অফ ফেম”-এ প্রথম নাম হওয়ার চেষ্টা করেছিলেন, যেখানে নান্টজ হোল-ইন-দ্য-ওয়াল বন্ধুদের শুভেচ্ছা জানায়। এটা ঘটেনি।
“তিনি সেখানে দীর্ঘ সময় ধরে আছেন,” ন্যান্টজ বলেছিলেন। “আপনি সীমাহীন প্রচেষ্টা পাবেন যতক্ষণ না আপনি এতটাই হতাশ হয়ে পড়েন যে আপনি হাল ছেড়ে দেন বা বিরক্ত হন।”
চার মিডফিল্ডারের সাথে নান্টজ শুধু বন্ধুই নয়, তিনি তাদের বাবা-মা এবং পরিবারের সাথেও বন্ধুত্ব করেছেন।
“এমন কিছু লোক থাকতে পারে যারা বলে, ‘এটা কি লাইনগুলোকে ঝাপসা করছে না?’ এটা কিভাবে কাজ করে? “কিন্তু কখনও কখনও আপনি এটি সাহায্য করতে পারেন না জীবন তার পথ নেয়।”
এখন, একটি নতুন পথ চার্ট করা হচ্ছে.
Nantz জন্য, সম্মান একই রয়ে গেছে.
“তাদের চারটিই প্রত্যাশার পরিপ্রেক্ষিতে অনেক কিছু বহন করেছে, তারা শ্রেষ্ঠত্বের প্রতিনিধিত্ব করে,” তিনি বলেছিলেন। “উৎকর্ষের মুখ হওয়া এবং তাদের সম্প্রদায়ের চারটিই ব্যতিক্রমী।”
