স্যান্ডি ব্রন্ডেলো মনে করছেন ইন্ডিয়ানা জ্বর সব কিছু বের করতে শুরু করেছে, এবং দুই দল শেষ দেখা হওয়ার পর থেকে গত দুই সপ্তাহে তারা এগিয়েছে।
তবে দেখে মনে হচ্ছে লিবার্টি ক্যাটলিন ক্লার্ক এবং জ্বর অপরাধকেও আবিষ্কার করেছে।
তাদের প্রথম সাক্ষাতে, এটি ছিল বেতনেজা লানি হ্যামিল্টন এবং তার হোম ওপেনারের সময় ক্লার্ককে থাকাকালীন তার ফ্র্যাঞ্চাইজি রেকর্ড প্লাস 32 সম্পর্কে।
রবিবার রাতে বার্কলেস সেন্টারে নিউ ইয়র্ক লিবার্টির নং 20 সাব্রিনা আইওনেস্কু এবং ক্যাটলিন ক্লার্ক। মিশেল ফারসি / নিউইয়র্ক পোস্ট
দুই দিন পরে, ক্লার্ক 10-পয়েন্ট প্রথম ত্রৈমাসিক এবং 22 মোট পয়েন্ট নিয়ে তার সম্ভাবনা দেখায়।
কিন্তু রবিবার, যখন ফ্রিডম অ্যান্ড ফিভার দল তিন সপ্তাহেরও কম সময়ের মধ্যে তৃতীয়বারের মতো মুখোমুখি হয়েছিল, তখন ক্লার্ক পুরোপুরি নিশ্চিহ্ন হওয়ার পথে।
চতুর্থ ত্রৈমাসিকে লকার রুমে ফিরে আসার আগে এবং পরে লানি হ্যামিল্টন এবং কায়লা থর্নটন হিসাবে বেঞ্চে ফিরে আসার আগে তাকে ক্যারিয়ার-নিম্ন তিন পয়েন্টে আটকে রাখা হয়েছিল – যার পরে ব্যাকআপ সেন্টার নিয়ারা সাবালি থেকে প্রস্থান করার সাথে মিনিট বাড়ানো হয়েছিল – বেশিরভাগই দল বিভক্ত। ক্লার্কের গার্ড ডিউটি।
তাদের প্রভাব প্রশমিত করার ক্ষমতা লিবার্টিকে বার্কলেস সেন্টারে 104-68 জয়ের পথে 21-পয়েন্টের হাফটাইম লিড তৈরি করতে দেয় যা কমিশনার কাপের ওপেনার হিসাবে দ্বিগুণ হয়েছিল।
ল্যানি-হ্যামিল্টন লিবার্টিকে 20 পয়েন্ট নিয়ে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, যেখানে জোনকুইল জোনস 13 পয়েন্ট সংগ্রহ করেছিলেন এবং প্রথমার্ধে যথাক্রমে 18 এবং 13 নিয়ে শেষ করার আগে একটি ডাবল-ডাবল থেকে একটি রিবাউন্ড শর্ট শেষ করেছিলেন।
ব্রেনা স্টুয়ার্ট মিশেল ফারসি / নিউইয়র্ক পোস্ট
তারা মাঠ থেকে 57 শতাংশ শট করেছে, 3 থেকে 40 শতাংশেরও বেশি এবং এই সিজনে দ্বিতীয়বার সেঞ্চুরি চিহ্ন অতিক্রম করে গত বছর ডব্লিউএনবিএ ফাইনালে দৌড়ে যাওয়া অপরাধের ধরণের অনুরূপ হতে শুরু করেছে।
দ্বিতীয় কোয়ার্টার শুরু করার জন্য ক্লার্কের একমাত্র ঝুড়িটি 3-পয়েন্টারে এসেছিল, কিন্তু এটি ছিল।
তিনি মাঠ থেকে 10-এর জন্য 1 এবং 3 থেকে 7-এর জন্য 1 শট করেছিলেন।
প্রথমার্ধের শেষের দিকে, লিবার্টি একটি ঝুড়ি রূপান্তরিত করার পরে এবং পিছন থেকে অবরুদ্ধ হওয়ার পরে সে একটি দ্রুত ড্রাইভ করার চেষ্টা করেছিল। তারপরে, তিনি একটি ট্রানজিশন লেআপ মিস করেন কারণ ইওনেস্কু তাকে তাড়া করেছিল।
পরিবর্তে, ক্লার্ক জ্বরের জন্য একজন সাহায্যকারী হয়ে ওঠেন, পাঁচটি অ্যাসিস্ট বের করে এবং নালিসা স্মিথ এবং কেলসি মিচেলকে প্রাথমিক স্কোরার হতে দেখেন। তারা তৃতীয় ত্রৈমাসিকে জ্বরকে 12 পয়েন্ট পিছিয়ে পড়তে সাহায্য করেছিল, কিন্তু সেই ঘাটতি দ্রুত আবার বেলুন হয়ে যায়।
নিউইয়র্ক লিবার্টির সাবরিনা আইওনেস্কু রবিবার জ্বরের বিরুদ্ধে খেলা চলাকালীন বল পরিচালনা করছেন। মিশেল ফারসি / নিউইয়র্ক পোস্ট
শিকাগো স্কাইয়ের বিরুদ্ধে ফিভারের ম্যাচের 24 ঘন্টারও কম সময়ের মধ্যে এটি প্রকাশিত হয়েছিল যখন চিন্ডি তৃতীয় কোয়ার্টারে কার্টার-ক্লার্ককে মাটিতে ঠেলে দিয়ে একটি বিতর্কিত বিকাশ অন্তর্ভুক্ত করেছিল।
একদিন পরে, লিগ একটি স্টার্ক বার্তায় কল পরিবর্তন করে। কার্টার গেমের পরে তার ভুল সম্পর্কে প্রশ্নের উত্তর দিতে অস্বীকার করেছিলেন এবং পরে এটি সম্পর্কে সোশ্যাল মিডিয়াতে পোস্ট করেছিলেন – ইনস্টাগ্রামে লিখেছেন যে তিনি “বরং আমাকে ঘৃণা করবেন।”
ফিভার কোচ ক্রিস্টি সাইডস ক্লার্কের প্রশংসা করেছিলেন যে তিনি কীভাবে পরিস্থিতি পরিচালনা করেছিলেন, কীভাবে তিনি কর্মকর্তাকে বিষয়টি পর্যালোচনা করতে বলেছিলেন এবং অন্যথায় প্রতিক্রিয়া জানাতে চেষ্টা করেননি।
ক্লার্ক সেই প্রতিক্রিয়াটিকে আইওয়া স্টেটে ডিফেন্ড করা দলের অভিজ্ঞতা, যুব পর্যায়ে ছেলেদের সাথে বাস্কেটবল খেলা এবং দুই ভাইয়ের সাথে বেড়ে ওঠার অভিজ্ঞতাকে দায়ী করেছেন – “আমি অবশ্যই এর জন্য প্রস্তুত,” তিনি খেলার আগে বলেছিলেন।
এমনকি ব্রনডেলো নাটকটিকে “সম্ভবত অনুপযুক্ত” বলে অভিহিত করেছিলেন এবং বলেছিলেন “আমরা যা করি তা নয়।”
কিন্তু জ্বর শনিবারে এক-পয়েন্ট জয়ের পর থেকে লিবার্টির টানা তৃতীয় জয়ের জন্য হুমকি হয়ে ওঠার জন্য পদক্ষেপ নিতে লড়াই করেছিল।
লেনি-হ্যামিল্টনের 20 পয়েন্ট, যা একটি সিজন-উচ্চ বেঁধেছে, 2023 মৌসুমের শেষের দিকে একটি আক্রমণাত্মক পুনরুত্থান অব্যাহত রেখেছে, একবার সুপারটিমে তার ভূমিকা — চারিদিকে অনেক তারকা — ফোকাসে এসেছিল এবং সে লিবার্টির একজন হয়ে ওঠে খেলোয়াড়দের কাছে যান। পোস্ট সিজনে সবচেয়ে ধারাবাহিক স্কোরার।
সুতরাং, অনেক উপায়ে, রবিবার স্বাধীনতার পূর্ব অভিজ্ঞতা ছিল। এটি একটি প্রাক-জ্বর ইভেন্ট ছিল – সর্বশেষ অনুস্মারক যে ক্লার্কের সামঞ্জস্য করতে কিছুটা সময় লাগবে। কিন্তু এইবার, লিবার্টি তাদের ধারণ করার জন্য এখনও সবচেয়ে কার্যকর পরিকল্পনা উন্মোচনের একটি উপায় খুঁজে পেয়েছে।
