লিবার্টি এই মৌসুমে তাদের সুপার দলকে অক্ষত রাখার একটি উপায় খুঁজে পেয়েছিল, কিন্তু তারা নেকা ওগউমিকে অবতরণ করে এটি যোগ করতে ব্যর্থ হয়েছে।
Ogwumike, যিনি 12 বছর পর স্পার্কস ছেড়েছিলেন, লিবার্টি দ্বারা অনুসরণ করা হয়েছিল এবং 31 জানুয়ারী ব্রেনা স্টুয়ার্ট এবং বেতনিজাহ লেনি-হ্যামিল্টনের সাথে নেট-সানস গেমে অংশ নিয়েছিলেন, কিন্তু এক সপ্তাহ পরে, তিনি স্টর্মের সাথে একটি চুক্তি স্বাক্ষর করার সিদ্ধান্ত নেন। সিয়াটেল টাইমস অনুসারে লিবার্টি – পাশাপাশি ফিনিক্স মার্কারি, আটলান্টা ড্রিম এবং শিকাগো স্কাই – এবং পরিবর্তে তাদের তালিকার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে।
সোমবার বার্কলেস সেন্টারে লিবার্টির কাছে তাদের 74-63 হারের পর স্টর্ম 1-3 শুরু হয়েছিল এবং ওগউমিকে গোড়ালির চোটের কারণে গত দুটি গেম মিস করেছে।
কিন্তু এক পর্যায়ে, সম্ভবত মরসুমের শেষের দিকে, লিবার্টি আটবারের অল-স্টার দলটির আরেকটি আভাস পাবে যে তারা মাঠে নামতে পারেনি।
14 মে, 2024-এ মিনেসোটা লিন্ক্স ফরোয়ার্ড অ্যালানা স্মিথকে পাশ কাটিয়ে বাস্কেটে ড্রাইভ করে নেকা ওগউমিকে। এপি
“হ্যাঁ এবং না,” স্টুয়ার্ট খেলার আগে বলেছিলেন, যখন জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তিনি হতাশ হয়েছিলেন কিনা ওগউমিকে লিবার্টির জন্য নির্বাচিত করা হয়নি। “আমি মনে করি, যদিও, এটা স্পষ্ট যে আমরা নিকাকে পেয়ে ভাগ্যবান হতে যাচ্ছি – বুঝতে পেরেছিলাম যে আমাদের শুরুর পাঁচটি ফিরে আসছে এবং জিনিসগুলি যেভাবে চলেছিল।
“তবে তিনি সেরা খেলোয়াড়, তিনি এই লিগে একটি বিশাল প্রতিভা, এবং তিনি সিয়াটেলের জন্য দুর্দান্ত কিছু করতে চলেছেন।”
জোনকেল জোনস একটি দুই বছরের চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছেন – এই বছর $190,000 এর ক্যাপ হিট সহ, স্পোট্রাক অনুসারে – লিবার্টির সাথে থাকার 11 দিন পরে ওগউমিকে স্টর্মের সাথে $204,500 মূল্যের এক বছরের চুক্তি করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পরে।
এটি লিবার্টিকে 2023 থেকে তাদের শুরুর লাইনআপ ফিরিয়ে আনার অনুমতি দেয়, ফরোয়ার্ড কায়লা থর্নটন এবং নিয়ারা সাবালি বেঞ্চে ছিলেন।
Ogwumike Skylar Diggins-Smith এবং Jewell Loyd এর সাথে যোগ দিয়েছেন তারাদের ত্রয়ী হিসাবে 11-29 প্রচারণার পর স্টর্মকে বাউন্স ব্যাক করতে সাহায্য করার জন্য কাজ করা হয়েছে যেটি তারা 2015 এর পর তাদের প্রথম পোস্ট সিজন মিস করেছে।
“আমি মনে করি তাদের তিনটির সাথে একসাথে, এটি সত্যিই উত্তেজনাপূর্ণ হতে চলেছে,” স্টুয়ার্ট বলেছিলেন।
