ডেমন্টা প্রাথার জর্জিয়া ফুটবল রিক্রুটিং ট্রেইলে লাল দেখতে অভ্যস্ত, কিন্তু এটি সাধারণত ইউএসসি কার্ডিনাল নয় যিনি ম্যানচেস্টার (Ga.) এ উচ্চ কোচের ডেস্ক জুড়ে আসেন।
নতুন প্রতিরক্ষামূলক লাইনের কোচ এরিক হেন্ডারসনের নেতৃত্বে, ট্রোজানরা তাদের শীর্ষ প্রতিরক্ষামূলক লাইন সম্ভাবনার দুটির কাছ থেকে মৌখিক প্রতিশ্রুতি সুরক্ষিত করে গত সপ্তাহান্তে জর্জিয়ার নিয়োগের পথ ধরেছিল।
ট্রোজানদের ইতিমধ্যেই ক্যারোলটন, গা থেকে ফাইভ-স্টার লাইনব্যাকার জুলিয়ান লুইসের প্রতিশ্রুতি ছিল, তারপরে একদিন 2025 রিক্রুটিং ক্লাসের জন্য ওয়ার্নার রবিনস, গা থেকে ফাইভ-স্টার ডিফেন্সিভ লাইনম্যান জাস্টাস টেরি এবং দেশের শীর্ষ ডিফেন্ডার, ইসাইয়া গিবসনকে যোগ করে।
টেরি, ম্যানচেস্টার, গা. এর একজন 6-ফুট-5, 275-পাউন্ড লাইনম্যান, ইউএসসির জর্জিয়াতে তার রাজ্য স্কুল থেকে একটি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, টেরির কোচ জানেন যে একটি টাস্ক সম্পাদন করা “অত্যন্ত কঠিন।”
“এটি একটি যুদ্ধ হতে যাচ্ছে,” জর্জিয়ার শীর্ষ নিয়োগকারীদের এসইসির ক্ষমতা থেকে দূরে রাখার জন্য ইউএসসির প্রচেষ্টা সম্পর্কে প্রাথার বলেছেন। “তবে তারা এর জন্য প্রস্তুত বলে মনে হচ্ছে।”
247Sports অনুযায়ী 2025 সালের জন্য দেশের নং 2 ডিফেন্সিভ লাইনম্যান টেরি এক বছরেরও বেশি সময় ধরে বুলডগদের প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। হেন্ডারসন ভয় পাননি।
ইউএসসিতে তার নিয়োগের নয় দিন পরে, টেরি এবং তার পরিবারের সাথে কথা বলার জন্য আটলান্টার প্রায় 75 মাইল দক্ষিণে ম্যানচেস্টার হাই স্কুলে ডিফেন্সিভ লাইন কোচ ইতিমধ্যেই ছিলেন। এটি প্রথমবার জর্জিয়ার জন্য ইউএসসি নিয়োগ দেখে প্রাথার মনে করতে পারে। তিনি তখন থেকে ইউএসসির প্রভাব দেখা বন্ধ করেননি।
“যখন আপনি দেখেন যে একটি কলেজ দেশের এক প্রান্ত থেকে অন্য দিকে আসছে এবং একটি ভাল প্রভাব ফেলছে, তখন এটি খুব আলাদা,” প্রাথার বলেছিলেন। “প্রশিক্ষক হেন্ডারসন যখন প্রথম আসেন, তিনি একজন উদ্যমী লোক ছিলেন, তিনি বাচ্চাদের সাথে যেভাবে আচরণ করেন সেভাবে একজন দুর্দান্ত লোক।”
যে কোচকে তারা “হেনি” বলে ডাকে এনএফএলে সাত বছর পরে নিয়োগের জগতে ফিরে আসার সময় নষ্ট করেনি। পেশাদার পর্যায়ে তার সাফল্য উচ্চ-স্তরের নিয়োগকারীদের জন্য একটি সহজ প্রস্তাব যারা পরবর্তী অ্যারন ডোনাল্ড হওয়ার স্বপ্ন দেখতে পারেন, কিন্তু হেন্ডারসন জোর দিয়েছিলেন যে তিনি প্রোগ্রামটি বিক্রি করার চেষ্টা করছেন না। নিয়োগের পথে, তিনি সম্পর্ক তৈরিতে কাজ করেন।
বৃহস্পতিবার অনুশীলনের পরপরই হেন্ডারসন বলেন, “যখন আপনি সত্যিই মানুষের প্রতি যত্নবান হন, লোকেরা এটি অনুভব করতে পারে।” “আপনি সত্যিই চান যুবক এবং তার পরিবারের জন্য যা সেরা, এবং আমি মনে করি এটি সর্বদা আমার মনে জয়লাভ করে। এবং তারপরে উন্নয়ন প্রক্রিয়াটি সর্বোত্তম হতে চলেছে তা উল্লেখ না করার জন্য… এখানে আসা যেকোনো প্রতিরক্ষামূলক লাইনম্যান থাকতে পারে , যতদূর আপনাকে পরবর্তী স্তরের জন্য প্রস্তুত করতে হবে। আপনি আসলে এটাই চান।”
প্রাক্তন Rams ডিফেন্সিভ লাইন কোচ এরিক হেন্ডারসন, এখানে 2019 সালে ডেনভার ব্রঙ্কোসের বিরুদ্ধে একটি খেলার সময় সাইডলাইনে দেখা গিয়েছিল, এখন তিনি USC-এর প্রতিরক্ষামূলক লাইনের তত্ত্বাবধান করেন।
(লুইস সিনকো/লস এঞ্জেলেস টাইমস)
হেন্ডারসনের উচ্চ শক্তি ইতিমধ্যে বর্তমান ইউএসসি খেলোয়াড়দের উপর জয়লাভ করেছে, যারা তার নো-ননসেন্স আচরণের পাশাপাশি তার প্রযুক্তিগত বুদ্ধিমত্তার সাথে সম্পর্কিত।
জামিল মুহাম্মদ বলেন, “তার স্টাইলটি ছিল আশ্চর্যজনক।” “তিনি কখনই শিথিল হননি, তিনি আমাদের খুব কঠিন কোচিং করছেন।”
নিয়োগকারীদের সাথে কথা বলার সময় হেন্ডারসনের সরাসরি পদ্ধতিও প্রযোজ্য। তিনি উচ্চ বিদ্যালয়ের খেলোয়াড়দের সাথে ক্রমাগত যোগাযোগে থাকেন কিন্তু কোনো সম্ভাবনার প্রতিশ্রুতি পাওয়ার আশায় খালি প্রতিশ্রুতি দেন না।
“এটি তাদের বলে যে তারা কী শুনতে চায়, তাদের কী শুনতে হবে,” প্রাথার বলেছিলেন।
গত বছর, টেরি ম্যানচেস্টারকে 26 বছরের মধ্যে প্রথম রাষ্ট্রীয় চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নিয়েছিলেন। প্রাথার বলেছিলেন যে তিনি কেবল মাঠেই আধিপত্য করেন না, দলের সবচেয়ে কঠোর কর্মীও। তিনি ধৈর্য ধরে তার ছোট সতীর্থদের নতুন ড্রিলের মাধ্যমে সাহায্য করেন। তিনি তাদের অনুপ্রাণিত করেন যদি তিনি কন্ডিশনার ড্রিলের সময় কাউকে সংগ্রাম করতে দেখেন।
একজন নেতা হওয়ার দায়িত্ব সবসময় সহজ নয়, প্রাথার বলেন। ডিসেম্বরে ম্যানচেস্টারের রাষ্ট্রীয় শিরোপা খেলার আগের রাতে যখন তার সতীর্থ এবং সহকর্মী রক্ষণাত্মক লাইনম্যান ব্র্যান্ডন স্মিথকে গুলি করে হত্যা করা হয় তখন টেরি একটি অকল্পনীয় বোঝা বহন করে। তার বয়স ছিল 17 বছর। প্রিগেম কয়েন টসের জন্য টেরি এবং সহযোগী দলের অধিনায়ক জাভন ফেভারস স্মিথের 52 নম্বর জার্সিটি মিডফিল্ডে নিয়ে যান।
“তিনি সেই অভিজ্ঞতাটি নিয়েছিলেন … এবং এটি একসাথে রেখেছিলেন,” প্রাথার বলেছিলেন। “এবং এটি দলকেও একসাথে রাখতে সাহায্য করেছে।”
চ্যাম্পিয়নশিপ খেলায় এক পয়েন্টে হেরে যাওয়ার পর, প্রাথার তার খেলোয়াড়দের স্থিতিস্থাপকতার জন্য প্রশংসা করেছিলেন। তিনি তাদের বলেছিলেন যে তারা “এমন কিছু করেছে যা আমি মনে করি না কিছু প্রাপ্তবয়স্করা করতে পারে।”
এর পরের তিন মাসে, প্রাথার দেখেছে তার খেলোয়াড়রা শুধু ভালো খেলোয়াড় নয়, বরং ভালো মানুষ হওয়ার অনুপ্রেরণা অর্জন করেছে।
টেরিতে, প্রাথার জানে যে ইউএসসি উভয় বিভাগেই অভিজাত দক্ষতা সম্পন্ন কাউকে পাবে।
“তারা সম্ভবত আমার পরিচিত সেরা বাচ্চাদের একজন হতে পরিণত হয়েছে,” প্রাথার বলেছিলেন।
