ক্লিপাররা সোমবারের ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে, ইন্ডিয়ানা পেসাররা পরের মাসে এনবিএ প্লেঅফের প্রথম রাউন্ডে হোম সুবিধা ধরে রেখেছে।
যদিও তাদের ক্ষেত্রে এটা খুব একটা কাজে নাও লাগতে পারে।
ক্লিপাররা রাস্তায় যতবার জিতেছে ততবার জিতেছে, রবিবার ফিলাডেলফিয়া 76ers-এর কাছে 121-107 হারে Crypto.com এরেনায় তাদের হারানো ধারাটি সিজনের সবচেয়ে খারাপ চারটি গেমে নিয়ে এসেছে। প্লে অফে এটা ঠিক তার শিখর নয়।
“হয়তো আমাদের রাস্তা শুরু করতে হবে,” ক্লিপারস কোচ টাইরন লু বলেছেন।
এটা ভাবতে আসুন, এমনকি রাস্তাটি ক্লিপারদের প্রতি সদয় হয়নি। ওয়েস্টার্ন কনফারেন্সের শীর্ষ ছয়টি দলের মধ্যে তাদের 14টি পরাজয় দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে এবং অবস্থান নির্বিশেষে তাদের শেষ 10টি খেলায় তারা 5-5।
এর কারণগুলি – দুর্বল মৃত্যুদন্ড, খারাপ অভ্যাস এবং অসঙ্গতি – হতাশাজনকভাবে পরিচিত। বিশেষ করে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় জোয়েল এমবিড এবং সাবেক কাটব্যাক নিকো বাটুম ছাড়া খেলা একটি দলের বিপক্ষে।
“আমরা প্রতিদিন এটি সম্পর্কে কথা বলি,” লো বলেছেন। “শর্টকাট না নেওয়া এবং এটি সঠিকভাবে করা। এবং তাই আমি মনে করি তারাও হতাশ। আমি বলতে চাচ্ছি এটা বিব্রতকর। আপনি যখন জোয়েল এমবিড ছাড়াই ভিতরে আসেন, এবং নিকো আজ রাতে বাইরে বসে এবং আপনি বাড়িতে খেলছেন, আপনি’ আমাকে এই ধরনের জিনিসের সুবিধা নিতে হবে।”
“আপনি এটি সম্পর্কে কথা বলতে থাকুন,” তিনি যোগ করেছেন। “কিন্তু এক পর্যায়ে, আপনাকে এটি করতে হবে।”
এটি রবিবার ঘটেনি যখন ক্লিপাররা টার্নওভার থেকে 17 পয়েন্ট ছেড়ে দিয়েছে এবং কখনও নেতৃত্ব দেয়নি। নিয়মিত মৌসুমে মাত্র দশটি খেলা বাকি আছে, জিনিসগুলি সাজানোর জন্য তাদের কাছে মূল্যবান সামান্য সময় আছে।
“আমি শুধু চাই যে আমার কাছে একটি উত্তর থাকত। আমরা এটি করতে পারতাম,” কাউহি লিওনার্ড বলেছেন, যিনি নরম্যান পাওয়েলকে 20 পয়েন্ট দিয়ে বেঁধেছিলেন, যখন সমাধান সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল। “এটি বাস্কেটবল। আপনি অন্য দলের বিরুদ্ধে লড়ছেন। আমাদের আরও মনোযোগী হতে হবে এবং তারপরে কী হয় তা দেখতে হবে। “আরও ফোকাস এবং আরও তীব্রতার সাথে খেলা।”
পরিবর্তে, তিনি এবং তার সতীর্থরা রবিবার সকালের খেলাটি এমনভাবে শুরু করেছিলেন যেন তারা একটি ঘুম থেকে উঠেছিল, টোবিয়াস হ্যারিসকে খেলার প্রথম সাত পয়েন্ট স্কোর করতে দেখে, দ্বিতীয় কোয়ার্টারে সিক্সার্সকে 17-পয়েন্ট লিড নিতে সাহায্য করে।
লিওনার্ড প্রথমার্ধে শেষ ছয় পয়েন্ট স্কোর করার সাথে সাথে, ক্লিপাররা প্রথমার্ধের শেষে ব্যবধান কমিয়ে সাত করে, তারপর দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হয় পল জর্জের ট্রিপল দিয়ে যা খেলাটি তিনবার টাই করে, এবং চূড়ান্ত স্কোর ছিল 73 পয়েন্ট।
যাইহোক, তারা কখনই কুঁজ অতিক্রম করতে পারেনি, কারণ টাইরেস ম্যাক্সি 15-2 ফিলাডেলফিয়া রানের স্ফুরণ করে চতুর্থ পিরিয়ডের ওপেন করে, খেলাটি দূরে সরিয়ে দেয়।
জর্জ বলেন, “আমাদের একগুচ্ছ অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছে। তাই আমরা সেখানে যাব। আমি মনে করি না যে আমাদের ফোকাস নির্দিষ্ট অনুষ্ঠানে তার কোথায় থাকা উচিত, তাই আমাদের কেবল একটি দল হিসাবে একসাথে থাকতে হবে।
যাইহোক, যখন জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে কেন এই ফোকাসটি হঠাৎ ঝাপসা হয়ে গেল, জর্জ, লিওনার্ডের মতো, বলতে পারেননি।
“আমি এর উত্তর জানি না। যদি আমরা এটিকে চিহ্নিত করতে পারি তবে আমাদের ফোকাস সেখানে থাকবে,” তিনি বলেছিলেন। “এটি কেবল যোগাযোগ করা প্রতিটি ব্যক্তির কাছে আসে।”
ক্লিপাররা তার বাম পায়ে চোট থেকে দলের ষষ্ঠ ব্যক্তি পাওয়েলকে ফেরানোর সাথে কিছু সুখবর পেয়েছিল। 25 মিনিট খেলুন। রাসেল ওয়েস্টব্রুক, যিনি বাম হাত ভেঙে শেষ 12টি খেলা মিস করেছেন, তিনি শীঘ্রই ফিরে আসবেন বলে আশা করা হচ্ছে, সম্ভবত সোমবারের খেলার জন্য সময় মতো। এটি ক্লিপারগুলিকে ততটা সুস্থ রাখে যতটা তারা সপ্তাহে ছিল।
রবিবার ফিলাডেলফিয়া 76ers-এর কাছে হেরে যাওয়ার সময় রেফারির সাথে ক্লিপাররা জেমস হার্ডেন, বাম, এবং ফরোয়ার্ড পল জর্জ কথা বলছেন।
(জে সি. হং/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
রবিবার জর্জ 18 পয়েন্ট নিয়ে শেষ করেছিলেন যখন জেমস হার্ডেন 12 পয়েন্ট এবং 14 অ্যাসিস্ট করেছিলেন কিন্তু সিক্সার্সের বিরুদ্ধে তার প্রথম খেলায় আর্কের পিছনে থেকে 0-ফর-6 ছিলেন কারণ সাত খেলোয়াড়ের বাণিজ্য জোর করে যা তাকে ফিলাডেলফিয়া থেকে ক্লিপার্সে পাঠিয়েছিল নভেম্বর।
হার্ডেন খেলার পরে মিডিয়ার সাথে কথা বলেননি, তবে হ্যারিস, যিনি ম্যাক্সিকে 24 পয়েন্ট দিয়ে বেঁধেছিলেন, করেছিলেন।
“এলএ-তে তাকে উন্নতি করতে এবং তার খেলা খেলতে দেখে ভালো লাগছে, উজ্জ্বল। সমস্ত ভালবাসা এবং শ্রদ্ধা,” তিনি বলেছিলেন। “সে হল অফ ফেম প্লেয়ার। অন্য দিকে তাকে খুশি দেখে এবং সে যা করছে তা উপভোগ করছে, এটিই গেমটি সম্পর্কে।
বুধবার ফিলাডেলফিয়ায় ফিরে আসার সময় হার্ডেন সম্ভবত আরও শীতল স্বাগত পাবেন, যখন ক্লিপাররা এখনও উত্তর খুঁজছেন সিজনের তাদের চূড়ান্ত মাল্টি-গেম ট্রিপ খুলবেন।
“আমরা ক্লান্তি বা সময়সূচীর শিকার হতে পারি না। আমরা জানি প্লে অফের আগে আমাদের আরও ভাল বাস্কেটবল খেলতে হবে বা মরসুম অকাল হয়ে যাবে,” লু বলেছেন। “আমার এখনও এই দলের উপর সম্পূর্ণ আস্থা আছে। এবং আমরা কি করতে পারি তার উপর সম্পূর্ণ আস্থা।
“এটা শুধু বাইরে যাচ্ছে এবং প্রতি রাতে এটা করছে, প্রতি দুই মিনিটে নয়, 26 মিনিটে নয়। আটচল্লিশ মিনিট সঠিক কাজ করা, সঠিক কভারেজ করা, ট্রানজিশনে ফিরে আসা। আমাদের শুধু ভালো হতে হবে।”
