উচ্চ বিদ্যালয়ে, নিকি ব্রংগোস নাটকের কল শুনতেন এবং ভাবতেন এর অর্থ কী।
যখন তিনি ইউসিএলএ-তে পৌঁছান, আক্রমণাত্মক লাইনম্যান প্লেবুকটি পর্যালোচনা করেন এবং সতীর্থদের অভ্যন্তরীণ অঞ্চল সম্পর্কে কথা বলতে শুনেছেন, ফুটবলের সমস্ত স্তরে ব্যবহৃত একটি সাধারণ চলমান খেলা।
“আমি ছিলাম, জোনের ভিতরে কি হেক?” ব্রংগাস হেসে মনে পড়ে।
কলেজে দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে ফুটবল সম্পর্কে সামান্য কিছু না জেনে ব্রঙ্গোস শুধু ধারণার চেয়েও বেশি কিছু আয়ত্ত করেছেন। রেডশার্ট সোফোমোর, যিনি খেলাটি নেওয়ার পর থেকে মাত্র নয়টি উপস্থিতি করেছেন, তিনি শক্তির মাস্টার হয়ে উঠেছেন।
(ইসাবেলা সেরাফিনি/ইউসিএলএ অ্যাথলেটিক্স)
এখন 6-ফুট-7, 305-পাউন্ডের ফ্রেমে 60 পাউন্ড প্যাকিং করে, তিনি পাস রাশারদের চূর্ণ করেছিলেন, সন্দেহকারীদের কাটিয়ে উঠেছিলেন এবং প্রত্যাশাগুলি উচ্ছেদ করেছিলেন। সহকর্মী অভিজ্ঞদের আঘাতের কারণে এই মরসুমের শুরুতে চলে যাওয়া – একটি নতুন অপরাধ চালানোর জন্য তাদের সংগ্রামের কথা উল্লেখ না করা – তিনি ডান ট্যাকেলে একটি গেম, ডান গার্ডে দুটি গেম এবং বাম ট্যাকেলে একটি খেলা শুরু করেছিলেন। আপনি কখনই জানেন না তিনি পরবর্তীতে কোথায় শেষ হতে পারেন।
“যদি তাদের আমাকে কোয়ার্টারব্যাক খেলার প্রয়োজন হয়,” তিনি ক্র্যাক করেছিলেন, “আমি সেখানে আছি।”
বুঝতে পেরে তিনি একজন ইচ্ছুক খেলোয়াড়কে পুরস্কৃত করতে চান যিনি তার সেরা আক্রমণাত্মক খেলোয়াড়দের মধ্যেও ছিলেন, কোচ দেশউন ফস্টার গত মাসের শেষের দিকে ব্রংগোসকে গ্র্যাব করার জন্য ডেকেছিলেন। ব্রংগোস এক মুহুর্তের জন্য ভাবল সে কি সমস্যায় পড়েছে।
তার চোখের দিকে তাকানোর পর যখন ব্রংগাস অপেক্ষা করছিলেন, উদ্বিগ্নভাবে তার শার্টটি তার শর্টসের মধ্যে টেনে নিলেন, ফস্টার তার হাত বাড়িয়ে দিলেন।
“আমি একটি বৃত্তি পেয়েছি,” ফস্টার তাদের আসন থেকে লাফিয়ে লাফিয়ে অন্য খেলোয়াড়দের চিয়ার করতে বলেছিলেন, সাত মাস আগে যখন ফস্টারকে একই হলটিতে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল সেই উদযাপনে ব্রংগোসকে ভিড় করেছিল।
এটি এমন একটি মুহূর্ত ছিল যখন ব্রঙ্গোস সর্বদা ভাবতেন যে তিনি হাঁটুর লিগামেন্ট ছিঁড়ে যাওয়ার কারণে হাই স্কুলে মাত্র তিনটি গেম খেলেন। তার শক্তির প্রতিফলন করে, ব্রংগোস জানতেন যে তিনি যদি খেলাধুলার সূক্ষ্মতা শিখে থাকেন তবে তিনি কলেজ পর্যায়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবেন।
অবিলম্বে আক্রমণাত্মক লাইন কোচ হুয়ান কাস্টিলোকে আকার এবং গতির সাথে মুগ্ধ করে যা একটি নিরলস পরিশ্রমের নীতি এবং স্বাভাবিক বুদ্ধিমত্তার দ্বারা উন্নত হয়েছিল, ব্রঙ্গোস সিজন ওপেনার শুরু করেছিল এবং নিজেকে একটি মূল ভিত্তি হিসাবে প্রতিষ্ঠিত করেছিল, দলের যে কোনও আক্রমণাত্মক লাইনম্যানের তৃতীয়-সবচেয়ে বেশি স্ন্যাপ খেলে। ঋতু .
“আমি তার সম্পর্কে প্রথম যে জিনিসটি লক্ষ্য করেছি তা হ’ল তিনি ক্রীড়াবিদ ছিলেন, তাই তার পরে আপনি হাঁটা বা এটি বা অন্য কিছু সম্পর্কে ভাববেন না, আপনি জানেন?” কাস্টিলো বলেছেন, যিনি ওয়েস্টউডে আসার আগে এনএফএল-এ 28 বছর কোচিং করেছেন। “আপনি যখন এনএফএল-এ ছিলেন তখন থেকে এটি আলাদা নয় – কলেজে ফ্রি এজেন্ট বা ড্রাফ্ট বাছাই, এটা কোন ব্যাপার না। আপনার যদি ঈশ্বর প্রদত্ত ক্ষমতা থাকে, তবে আপনি সেই ক্ষমতাটি বিকাশ করেছেন কি না সেটাই বিষয়।”
Prongos একটি ভিন্ন দক্ষতা সেট লালনপালন বড় হয়েছে. তার বড় ভাই লুকাসের পদাঙ্ক অনুসরণ করে, তিনি বেসবল এবং বাস্কেটবল খেলতেন। ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ কোয়ালিফায়ারে লিথুয়ানিয়ান জাতীয় বেসবল দলে ভাইবোনেরা একসাথে খেলেছিল, ফাইনালে গ্রিসের কাছে হেরেছিল।
“এটি এক ধরণের মজার ছিল কারণ আমিও অর্ধেক গ্রীক, তাই আমার বাবা-মা সেখানে ছিলেন – আমার মা লিথুয়ানিয়ান এবং আমার বাবা গ্রীক – এবং তাই আমার বাবা একটি অদ্ভুত অবস্থানে ছিলেন,” বলেছেন নিকি, একজন সিনিয়র এবং প্রথম বেসম্যান৷ ) তবে এটি অবশ্যই একটি দুর্দান্ত অভিজ্ঞতা ছিল, কারণ কে জানত পূর্ব ইউরোপে বেসবল ছিল?
কোভিড-১৯ মহামারী চলাকালীন তার দাদা-দাদীকে সাহায্য করার জন্য ব্রংগোস লিথুয়ানিয়ার ভাষা ও সংস্কৃতিকে শুষে নিয়েছিলেন। তিনি তার সিনিয়র বছরের জন্য মেরিন ক্যাথলিক হাই স্কুলে স্থানান্তরিত হন, এবং ফুটবল চেষ্টা করতে চেয়েছিলেন কারণ তিনি দলের কিছু খেলোয়াড়কে চিনতেন। প্রশিক্ষক মাজি মোয়ায়েদ তাকে মাঠের চারপাশে দৌড়াতে বলেছিলেন যে তার আকারের সাথে তার প্রয়োজনীয় শারীরিক ফিটনেস আছে কিনা।
“সেই মুহুর্তে এটি ছিল: ‘আরে, আপনার সামনে একটি ভবিষ্যত আছে, বন্ধু,'” মোয়ায়েদ বলেন, “এখানে আপনার মতো 6-7 জন লোক দৌড়াচ্ছে না।”
কোচিং স্টাফরা প্রঙ্গোসকে শক্ত প্রান্তে এবং রক্ষণাত্মক প্রান্তে অবস্থান করে এবং কলেজে সেই অবস্থানে খেলার প্রত্যাশায় তাকে আক্রমণাত্মক মোকাবেলায় কোচিং করান। তার প্রথম তিনটি খেলায়, ব্রঙ্গোস দুটি পাস তুলেছিল এবং অসাধারণ উন্নতি দেখায় 14টি ট্যাকল করেছিল।
ইউসিএলএ আক্রমণাত্মক লাইনম্যান নিকি ব্রংগোস (66) লাস ভেগাসে 1 সেপ্টেম্বর, 2024-এ লাইনব্যাকার ইথান গারবার্স বল পাস করার সময় একটি LSU ডিফেন্সিভ ট্যাকলকে ব্লক করে।
(রস টার্টলটাব/ইউসিএলএ অ্যাথলেটিক্স)
মোয়ায়েদ বলেন, “আমাদের চোখ ফুলে উঠছিল, আমাদের চোয়াল ছিটকে পড়ছিল এবং আমরা ছিলাম, ‘ওহ মাই গড'”
কিন্তু ব্রংগোসের তৃতীয় খেলায় একটি ছেঁড়া ACL তার উচ্চ বিদ্যালয়ের কর্মজীবনের সমাপ্তি ঘটায় এবং তার সম্ভাবনার দ্বারা আগ্রহী অনেক নিয়োগকারীকে ভয় দেখায়। কেউ বৃত্তি দেয়নি। ইউসিএলএ, ওয়াশিংটন, স্যাক্রামেন্টো স্টেট এবং ইউসি ডেভিস ভ্রমণের জায়গাগুলি অফার করেছিল এবং অবশেষে তিনি মোয়ায়েদের উত্সাহী প্রস্তাবটি গ্রহণ করেছিলেন।
“সবার প্রতি আমার বক্তব্য ছিল: দেখুন, এই লোকটিকে আপনার দলে পেয়ে আপনার হারানোর কিছুই নেই। এবং আমি আপনাকে প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি যে সে যদি তা করে তবে কয়েক বছরের মধ্যে সে আপনার স্কলারশিপ লোক হবে,” মোয়ায়েদ বলেছিলেন। আপনার জন্য, তার নির্মাণ এবং অ্যাথলেটিকিজমের কারণে আপনার কাছে একজন সম্ভাব্য এনএফএল খেলোয়াড় রয়েছে। “
ইথান ইয়ং, ব্রুইনস ডিরেক্টর অফ প্লেয়ার কর্মীদের, প্রঙ্গোদের জন্য কোচিং স্টাফদের সাথে দেখা করার এবং ক্যাম্পাস পরিদর্শনের ব্যবস্থা করেছিলেন, যা প্রতিশ্রুতির দিকে পরিচালিত করেছিল। প্রঙ্গোস তার সিনিয়র সিজনে খেলেননি এবং পরিভাষা এবং কৌশল শেখার সময় শুধুমাত্র একটি খেলায় লাল শার্ট ফ্রেশম্যান হিসেবে উপস্থিত ছিলেন।
ইউসিএলএ কোয়ার্টারব্যাক কোচ রায়ান গুন্ডারসনের কাছ থেকে একজন সমর্থক প্রাপ্ত একটি টেক্সট সম্ভাবনার কথা তুলে ধরেছে।
“আরে, আপনার লোকটি কেবল ক্যাটাপল্ট ভেস্টে 20 মাইল প্রতি ঘণ্টা দৌড়েছে,” গুন্ডারসন লিখেছেন, পারফরম্যান্স ট্র্যাক করে এমন সরঞ্জামের উল্লেখ করে। “যদি সে ট্যাকল হিসেবে কাজ করে, তাহলে সে এনএফএলে প্রথম রাউন্ডের বাছাই হবে।”
তিনি এই সমস্ত পাউন্ড যোগ করার আগে, প্রঙ্গোস কখনও কখনও লাইনব্যাকার, টাইট এন্ড, চওড়া রিসিভার এবং দৌড়ানো পিঠের সাথে ধাপে ধাপে দৌড়ানোর মাধ্যমে অনুশীলনে চমকিত হন।
ব্রংগোস বলেন, “আমি সবসময় ছোট ছেলেদের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য নিজেকে ঠেলে দিতে চাই, শুধু আমি ঝুলতে পারি কিনা।”
আপনি কি কোনো মারধর করেছেন?
“সম্ভবত যখন আমি 250 বা 260 (পাউন্ড) ছিলাম কিন্তু আর নয়,” তিনি বলেছিলেন। “কিন্তু আমি মাত্র এক ধাপ দূরে, তুমি জানো?”
পেন স্টেটের বিরুদ্ধে গত সপ্তাহান্তে মৌসুমের সেরা খেলাটি একত্রিত করা একটি আক্রমণাত্মক লাইনের চেয়ে বেশি বহুমুখী কেউ প্রমাণ করতে পারেনি, কোয়ার্টারব্যাক জাস্টিন মার্টিনকে তার প্রথম কলেজ শুরুতে তার প্রথম 11টি পাসের মধ্যে নয়টি পূরণ করার জন্য সময় দিয়েছে। ব্রংগোস এই সাফল্যের কৃতিত্ব দিয়েছেন উন্নত যোগাযোগ ও সংহতির জন্য, যেখানে স্যাম ইয়ন কেন্দ্রে আত্মপ্রকাশ করেছেন এবং জোশ কার্লিন ডান গার্ডে চলে যাচ্ছেন।
শনিবার, অক্টোবর 5, হ্যাপি ভ্যালি, পেনসিলভানিয়াতে পেন স্টেটের প্রতিরক্ষামূলক লাইনকে ব্যাহত করতে ইউসিএলএর বহুমুখী আক্রমণাত্মক লাইনম্যান নিকি ব্রংগোস (66) লাইন আপ।
(নাথান ডানলেভি/ইউসিএলএ অ্যাথলেটিক্স)
ব্রুইনস (1-4 সামগ্রিকভাবে, 0-3 বিগ টেন) সম্ভবত মিনেসোটার (3-3, 1-2) বিপক্ষে রোজ বোলে একই ম্যাচ বজায় রাখবে যদিও কোয়ার্টারব্যাক ইথান গার্বার্স ডান পায়ের চোট থেকে ফিরে আসে তাকে মাঠের বাইরে। গত সপ্তাহান্তে।
প্রঙ্গোদের জন্য, এটি একটি বড় মাইলফলক হবে — তাদের 10 তম খেলা হাই স্কুল এবং কলেজ স্তরে মিলিত, শনি এবং রবিবার আরও গেমের সম্ভাবনা সহ। কাস্টিলো তাকে বলেছিলেন যে তিনি এখন কাজ বন্ধ করতে পারবেন না যে তার একটি বৃত্তি আছে।
“আমি মনে করি তাকে আরও 10 পাউন্ড বাড়াতে হবে এবং আরও ভাল হতে হবে,” ক্যাস্টিলো বলেছিলেন, “কিন্তু তার – শিশ – টপ-থ্রি লোক হওয়ার সম্ভাবনা আছে, আপনি জানেন?”
ব্রংগোসের জন্য কেবলমাত্র আশ্চর্যের বিষয় বাকি ছিল যে তিনি কতদূর যেতে পারেন।
