মিক ক্রোনিন তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বেদনাদায়ক ক্ষতি কী হতে পারে তা পুনরায় দেখেছিলেন, এবং শুধুমাত্র তাই করেছিলেন কারণ পরের মৌসুমে পুনরায় ম্যাচের জন্য তাকে একই প্রতিপক্ষকে স্কাউট করতে হয়েছিল, চূড়ান্ত ক্রমটি ছিল বিনোদনমূলক।
UCLA-এর জনি জুজাং রিবাউন্ড নেওয়ার জন্য তার ডান হাত বাড়িয়ে দেন এবং রিবাউন্ডের জন্য ঝুড়ির দিকে উঠে যান যা 2021 ফাইনাল ফোর ক্লাসিকে ওভারটাইমে 3.3 সেকেন্ড বাকি থাকতে গনজাগার বিরুদ্ধে স্কোর টাই করে।
সেই মুহুর্তে, ক্রোনিন বিরাম চাপলেন।
এর মানে হল যে Jalen Suggs কখনোই ইনবাউন্ড পাস নেননি, কখনোই উন্মত্তভাবে অর্ধেক কোর্ট থেকে কয়েক ধাপ কম ড্রিবল করেননি এবং ব্যাকবোর্ডের বাইরে এবং জালের মধ্য দিয়ে এমন কোনো শট ছুড়েননি, যা প্রতিটি ব্রুইন খেলোয়াড়ের হৃদয় ভেঙে দেয়।
“সেই শট?” ক্রনিন এই মাসে টাইমসকে বলেছেন। “না, আমি এটা কখনো দেখিনি।”
দুই বছর পর, NCAA টুর্নামেন্ট Sweet 16-এ, বুলডগস UCLA-এর কোচকে বেছে বেছে রিপ্লে দেখার আরেকটি কারণ দেয়। আমারি বেইলির 3-পয়েন্টারে ব্রুইনস লিড নেওয়ার কিছুক্ষণ পর, গনজাগার জুলিয়ান স্ট্রোথার সেন্টার কোর্টে মার্চ ম্যাডনেস লোগোর প্রান্তে আরেকটি শক্তিশালী শট দিয়ে স্কোর ফিরিয়ে দেন।
একই প্রতিপক্ষ আপনার আত্মাকে একইভাবে দুবার পিষে ফেলবে এমন কোন প্রতিকূলতা কি?
“হ্যাঁ, আমি জানি,” ক্রোনিন মনে করিয়ে দিলে বললেন। “আমি বলতে চাচ্ছি, এটা তাই।
ক্রোনিনকে সবচেয়ে বেশি যন্ত্রণা দেয় এমন দলের বিপক্ষে শুরু করার জন্য শনিবার একটি ভাল জায়গা হবে। তিনি ব্রুইন্সের সাথে গনজাগার বিরুদ্ধে 0-4 – এবং 2009 সালে মার্ক ফিউ’র দলের কোচের কাছে আরেকটি তিক্ত ওভারটাইম পরাজয়ের সম্মুখীন হন – সিনসিনাটি কোচিং করার সময় – 22 নং UCLA (10-2) এবং 14 নং বুলডগস (9) এর মধ্যে একটি জাতীয়ভাবে সম্প্রচারিত শোডাউনের দিকে যাচ্ছেন -3) Intuit এর গম্বুজে।
স্বভাবগতভাবে, কোচরা জয়ের চেয়ে হার বেশি ধরে রাখে; এটিই তাদের ঠেলাঠেলি চালিয়ে যেতে চালিত করে, লেজারের অন্য দিকে দল হওয়ার চেষ্টা করে। সর্বদা, সবচেয়ে কঠিন লোকসান তাদের মরসুম শেষ হয় যে বেশী.
“UCLA-তে, আমি NCAA টুর্নামেন্টে 9-3 তে গিয়েছিলাম এবং আমাদের তিনটি পরাজয় কঠিন ছিল,” ক্রনিন বলেছেন।
তিনটি স্কুল এবং 22টি মরসুম বিস্তৃত একটি কর্মজীবনের সময়, ক্রোনিন 490টি গেম জিতেছেন। সম্ভবত তার তিনটি সবচেয়ে বেদনাদায়ক পরাজয় – দুটি গনজাগার বিপক্ষে এবং একটি উত্তর ক্যারোলিনার বিপক্ষে – গত পাঁচটি মৌসুমে এসেছে। তারা সবাই NCAA টুর্নামেন্টে ছিল।
3 এপ্রিল, 2021-এ এনসিএএ ফাইনাল ফোর-এ ইউসিএলএ-কে নির্মূল করার জন্য বিজয়ী ঝুড়ি তৈরি করার পর গনজাগা গার্ড জালেন সুগস উদযাপন করছেন।
(মাইকেল কনরয়/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
ক্রোনিন বলেছিলেন যে 2021 সালে গনজাগার হার 2023 সালে গনজাগার হারের চেয়ে নেওয়া কঠিন ছিল কারণ সর্বশেষ ধাক্কাটি সিনিয়র ডিফেন্সম্যান জেলেন ক্লার্ক এবং সিনিয়র খেলোয়াড় অ্যাডাম বোনা আঘাতের কারণে সাইডলাইন করেছিলেন।
ক্রোনিন বলেন, “এই দুই ছেলেকে ছাড়া এটি একটি অবিশ্বাস্য জয় ছিল।” “আমার জন্য, আমরা বিশাল আন্ডারডগ ছিলাম এবং আমি জানি না যে আমরা এই দুটি লোক ছাড়া ট্যাঙ্কে কতটা গ্যাস রেখেছিলাম তাই আমি জানি না আমরা কতদূর যেতে পারতাম।”
2021 সালের ফাইনাল ফোর-এ ব্রুইনদের শর্টহ্যান্ড করা হতে পারে কারণ প্রারম্ভিক গার্ড জুলেস বার্নার্ড সেই সকালে ঘুম থেকে উঠেছিল খাবারে বিষক্রিয়ার একটি খারাপ কেস নিয়ে। গুরুতরভাবে দুর্বল হওয়ার পর, তিনি মাত্র তিনটি শট করেন এবং 18 মিনিটে পাঁচ পয়েন্ট নিয়ে শেষ করেন।
ক্রনিন বলেন, “এগুলি এমন জিনিস যা আমাকে পাগলাটে শট বা এই জাতীয় যেকোন কিছুর চেয়ে বেশি বিরক্ত করে, কারণ আপনি জানেন, আপনি তাদের জন্য প্রস্তুত করতে পারবেন না, আপনি তাদের জন্য পরিকল্পনা করতে পারবেন না, আপনি এটি সম্পর্কে কিছুই করতে পারবেন না,” ক্রোনিন বলেছিলেন “এটি শুধু ঘটে।”
এক বছর পর, সুইট 16-এ নর্থ ক্যারোলিনার বিপক্ষে, ফরোয়ার্ড জেইম জ্যাকেজ জুনিয়র তার শেষ নয়টি শট মিস করেন যখন সেন্ট মেরির বিপক্ষে জয়ের শেষ মিনিটে গুরুতরভাবে মচকে যাওয়া গোড়ালিতে ভুগছিলেন।
“আমি তাকে খেলা থেকে বের করে দিতে চলেছি”, ক্রোনিন একটি গাঢ় হাসি দিয়ে বলল।
ইউসিএলএ টার হিলসকে পরাজিত করার জন্য দুর্দান্ত অবস্থানে রয়েছে এমনকি জ্যাকেজ মূলত এক পায়ে খেলে। ব্রুইনরা দুই মিনিটেরও কম সময় খেলতে তিন পয়েন্টের লিড নিয়েছিল এবং তারপরে তাদের পক্ষে যা ভুল হতে পারে তার সবই ভুল হয়ে গেছে।
2022 এনসিএএ টুর্নামেন্টের সুইট 16-এ উত্তর ক্যারোলিনার কাছে ব্রুইন্সের 73-66 হারের চূড়ান্ত সেকেন্ডে UCLA-এর টাইগার ক্যাম্পবেল, বাম এবং জেইম জ্যাকেজ জুনিয়র প্রতিক্রিয়া জানাচ্ছেন।
(কেন্ট নিশিমুরা / লস এঞ্জেলেস টাইমস)
ক্যালেব লাভের একটি 3-পয়েন্টার ছিল চিহ্নের চেয়ে বেশি, বলটি রিম থেকে বাউন্স করে এবং উত্তর ক্যারোলিনার সতীর্থ আরমান্ডো ব্যাকট লাভের কাছে একটি বন্য ওভার-দ্য-শোল্ডার সেভ করার আগে সীমার বাইরে চলে যাওয়ার এক ইঞ্চি মধ্যে ছিল, যেটি বাধা দেয়। পরবর্তী 3-পয়েন্টার। সূচক ইনপুট। লাভ আরেকটি 3-পয়েন্টার যোগ করেছে, জ্যাকিসের কোল্ড স্ট্রিক আরও 3-এর সাথে গভীর হয়েছে এবং টার হিলস পাঁচ পয়েন্টের জয়ের জন্য ধরে রেখেছে।
এটি দুটি দলের মধ্যে গত সপ্তাহান্তের ম্যাচআপের একটি ক্রম মনে করিয়ে দেয়, যখন সিবিএস স্পোর্টস ক্লাসিকে টার হিলের কাছে 76-74 ধাক্কায় ব্রুইনস 16-পয়েন্টের লিড উড়িয়ে দিয়েছিল। অবশ্য ডিসেম্বরে পরাজয় মার্চে পরাজয়ের মতো বেদনাদায়ক হবে না।
“আমি মনে করি এই দলটি আমরা যথেষ্ট গভীর ছিলাম যে আমরা শিরোপা জিততে পারি,” ক্রোনিন 2022 সংস্করণ সম্পর্কে বলেছিলেন, যা উত্তর ক্যারোলিনার কাছে হেরেছিল।
ক্রোনিন বারবার হার্টব্রেক মোকাবেলা করার অসুবিধা স্বীকার করে বলেছেন: “আপনাকে বড় হতে হবে এবং পরিপক্ক হতে হবে।”
“হ্যাঁ, এটি মোকাবেলা করা সহজ নয়, কিন্তু দেখুন, আমার জীবন সম্পর্কে একটি সুন্দর দৃষ্টিভঙ্গি আছে,” ক্রনিন বলেছিলেন। “আমি একজন উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রশিক্ষকের ছেলে যিনি UCLA-তে একজন কোচ হয়েছিলেন। তাই, আমি যদি অভিযোগ করতে শুরু করি, আমি মনে করি না যে অনেক লোক শুনবে এবং তাদের উচিত নয়। যেমন, কেউ দুঃখ বোধ করে না আমার জন্য।”
“সুতরাং, আমি বলতে চাচ্ছি আমি মনে করি কখনও কখনও এটি প্রশ্নের বাইরে নয়; আশা করি এটি একদিন আপনার জন্য কার্ডে থাকবে। আপনি যা করতে পারেন তা হল এটিতে কাজ করা।”
এছাড়াও, সম্ভবত ক্রোনিনের সবচেয়ে বড় ব্যর্থতার একটি তার সর্বশ্রেষ্ঠ সাফল্যের দিকে পরিচালিত করেছিল। তার দল 2018 NCAA টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় রাউন্ডে নেভাদার উপরে 22 পয়েন্টে সিনসিনাটি উড়িয়ে না দিলে কী হত?
“আমি এটিকে ক্যানে রেখেছি,” ক্রোনিন বলেছিলেন। “হ্যাঁ, এটা নৃশংস ছিল, কিন্তু যদি এটি না ঘটত, আমি সম্ভবত এখনও সেখানে থাকতাম। তারা সম্ভবত আমাকে আজীবন চুক্তি বা এরকম কিছু পাগলাটে দিয়েছিল এবং আমি এখানে থাকতাম না। আমি সম্ভবত থাকতাম না। UCLA-তে কোচ।”
