বেথ বার্নস বুধবার বিকেলে অনুশীলন দেখার সময় চারপাশে বৃত্তে তার বাঁশি বাজালেন।
জুজু ওয়াটকিনস একটি নির্দিষ্ট কন্ডিশনিং ড্রিলের সময় কোর্টে বিস্ফোরণ ঘটান এবং প্রতিটি প্রান্তে একযোগে লাফ শট নিয়েছিলেন। রায়া মার্শাল খেলোয়াড়ের লাইনের পিছনে ছুটে যাওয়ার আগে রিম আক্রমণ করেন। কায়লেগ হেকেল তার দ্রুত গতি ব্যবহার করে তার সতীর্থদের চেয়ে দ্রুত দৌড়ে একটি আলগা বল জালে জড়ান।
একরকম, তার সামনে সমস্ত ঘটনা তুলে ধরার সাথে, এটি ছিল বার্নসের শান্ত সময়: আক্রমণাত্মক মহড়া।
67 বছর বয়সী সহকারী কোচ কলেজ বাস্কেটবলে এটি সব দেখেছেন। তিনি ওহাইও ওয়েসলিয়ানে তার কলেজ ক্যারিয়ার থেকে সান দিয়েগো স্টেট এবং ওহিও স্টেটের প্রধান কোচ হয়ে আবার অ্যাজটেকে ফিরে যাওয়ার জন্য তার পথ কাজ করেছিলেন। কিন্তু বার্নসের উত্তরাধিকারের চূড়ান্ত ধাপ – তার কোচিং যাত্রা – নং 3 ইউএসসি (16-1, 6-0 বিগ টেন) এর রক্ষণাত্মক সাফল্যের মধ্যে থাকতে পারে।
বার্নস নিয়োগের পথ বন্ধ করে না, তিনি বলেন। প্রধান প্রশিক্ষক লিন্ডসে গটলিব বার্নসের আক্রমণাত্মক কোচিং-এ বিশ্বাস করেন যে খেলোয়াড়রা যখন বিশ্ববিদ্যালয় পার্কে আসে তখন রক্ষণাত্মক নীতিগুলি শেখাতে, বিকাশ করতে এবং প্রণয়নের জন্য। অপরাধ গটলিবের উপর ছেড়ে দিন। প্রতিরক্ষা হিসাবে, বার্নস কাজ পেতে দিন. এটি 2024-25 মৌসুমে আগের চেয়ে বেশি অর্থ প্রদান করেছে।
“আমি যাদের জন্য কাজ করি এবং আমি যাদের সাথে কাজ করি তাদের কিছু পরামর্শদাতারা খুব রক্ষণাত্মক,” বার্নস বলেছিলেন। “আমি যদি একজন ফুটবলার হতাম, আমি একজন দ্রুত খেলোয়াড় হতাম। আমি এভাবেই রোল করতাম।”
ইউএসসি-আবদ্ধ প্রধান কোচ বেথ বার্নস তারকা গার্ড জোজো ওয়াটকিন্সের সাথে কথা বলেছেন।
(লুইসা মোরেস/গেটি ইমেজ)
ট্রোজানরা প্রতি খেলায় ব্লক করা শট (7.3) জাতীয়ভাবে দ্বিতীয়, প্রতিপক্ষের মাঠের গোল শতাংশে নবম (34.1%), স্কোরিং ডিফেন্সে 12তম (প্রতি খেলায় 54.5 পয়েন্ট অনুমোদিত) এবং প্রতি খেলায় 22তম স্টিলস (11.9) – এগুলি সবগুলিই যা USC-এর তৃতীয় র্যাঙ্কিং স্কোরিং মার্জিনে প্রতি গেম 30.2 পয়েন্টের দিকে নিয়ে যায়৷
ট্রোজানরা কীভাবে এক বছর আগে মাঝারি প্রতিরক্ষা খেলা থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল একটি শাট-ডাউন প্রতিরক্ষামূলক দল যা দেশের সেরা প্রতিদ্বন্দ্বী? বার্নস তার খেলোয়াড়দের দলের স্ব-নিযুক্ত প্রতিরক্ষামূলক ডাকনামে ছাঁচে ফেলে: “ম্যাড ডগস।”
“যখন আমরা পাগল কুকুর হয়ে যাই, আমরা তোমাকে ধ্বংস করতে আসি,” মার্শাল বলল। “আমরা দলগুলোকে মানসিকভাবে ভেঙে দিতে চাই।”
6-ফুট-4 কেন্দ্রটি নিজের একটি নতুন সংস্করণে রূপান্তরিত হয় যখন তার স্নিকার্সগুলি গ্যালেন সেন্টারে শক্ত কাঠে আঘাত করে। মার্শাল “প্রাচীর ভেদ করে দৌড়াতে” এবং প্রতিরক্ষামূলক অবস্থানকে শক্তিশালী করার জন্য তার শরীরকে লাইনে রাখতে ইচ্ছুক।
মিশিগানের বিরুদ্ধে, লিনউড হাই গ্র্যাজুয়েট একটি প্রেসের নেতৃত্ব দিতে সাহায্য করেছিল যা উলভারিনদের অস্বস্তিকর শট এবং 23 টার্নওভারে বাধ্য করেছিল। কয়েকদিন পরে, এটি নেব্রাস্কা তারকা অ্যালেক্সিস মার্কোস্কিকে মাঠ থেকে থ্রি-ফর-11 শুট করতে বাধ্য করেছিল। ইউএসসি দুটি বিগ টেন দলকে 60 পয়েন্টের নিচে ধরে রেখেছে এবং এই মরসুমে সেই চিহ্নের অধীনে 11 টি দলকে ধরে রেখেছে।
“আপনি যদি পাগল কুকুর হন তবে আপনি একটি পাগল কুকুর,” গটলিব মিশিগানের ২৯ ডিসেম্বর পরাজয়ের পর বলেছিলেন। “আপনি কেন্দ্র বা প্রহরী কিনা তা কোন ব্যাপার না।”
প্রতিরক্ষায় মার্শালের প্রচেষ্টা তার নতুন প্রতিপক্ষের মধ্যে প্রতিফলিত হচ্ছে। বার্নস 8 জানুয়ারী মেরিল্যান্ডের বিরুদ্ধে USC-এর জয়ের জন্য প্রতিরক্ষামূলক অনুঘটক — বা পাগল কুকুর — হিসাবে অ্যাভেরি হাওয়েল, কেনেডি-স্মিথ এবং হিকেলকে নির্দেশ করেছিলেন।
কিন্তু কি একটি কুকুর পাগল করে তোলে?
বার্নস বলেন, প্রতিটি ধারণা আসল নয়।
“আমি এটি চুরি করেছি, তারা সাধারণত চুরি করে,” বার্নস বলেছিলেন।
ইউএসসিতে তার দ্বিতীয় সফরের জন্য দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় ফিরে আসার আগে লুইসভিলে সহকারী শক্তি এবং কন্ডিশনিং কোচ হিসাবে তার সময়ে, কার্ডিনালস কোচ জেফ ওয়ালজ বার্নস এখন প্রযোজ্য একটি প্রেসের মতো একটি প্রেস ব্যবহার করেছিলেন।
“আমি বলেছিলাম, ‘কোচ (ওয়ালস), আমাকে নিয়ম বলুন,'” বার্নস বলেছেন। “কারণ আমি শুধু – আমি এই জিনিস পছন্দ করি।”
“আমি (দুইবারের স্বর্ণপদক) অ্যাঞ্জেল ম্যাককট্রিকে সেই সময়ে রেখেছিলাম এবং সে পাগল, এবং আমরা যাই করি না কেন, আমি সত্যিই নিশ্চিত নই,” বার্নস ওয়ালজকে তাকে ব্যাখ্যা করার কথা স্মরণ করেন। “আপনি যদি বল পয়েন্টে একজন প্রতিভাবান খেলোয়াড় পেতে পারেন, এবং অন্য সবার নিয়ম এবং ভূমিকা আছে।”
বার্নস যখন 2022 সালে USC-তে এসেছিলেন, মার্শালের সোফোমোর সিজনে, তিনি ডেভেলপমেন্টাল পজিশন প্লেয়ারকে একটি সম্ভাব্য পাগল কুকুর হিসাবে চিহ্নিত করেছিলেন, একটি নির্দিষ্ট প্রভাবশালী খেলোয়াড় যে প্রতিরক্ষায় পয়েন্ট গার্ডকে নেতৃত্ব দিতে পারে।
বার্নস বলেছিলেন যে তিনি সবসময় লম্বা খেলোয়াড়দের সাথে খাটো খেলোয়াড়দের সাথে মেলাতে পছন্দ করেন এবং এর বিপরীতে, খেলোয়াড়দের পরিবর্তন করতে বাধ্য করার জন্য মাঠের প্রতি বিপক্ষ দলের দৃষ্টিভঙ্গি ব্যাহত করে। মার্শাল ভূমিকায় ফিট করে। এটি মার্শালের উপর নির্ভর করে পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়া, একজন প্রতিরক্ষামূলক নেতা হিসাবে আবির্ভূত হওয়া, পার্শ্বীয় এবং উল্লম্ব গতি তৈরি করা এবং বার্নস যে পাগলা কুকুরটিকে সে হতে পারে বলেছিল তাকে মূর্ত করা।
“আমাকে রায়াকে বোঝাতে হয়েছিল,” বার্নস মার্শাল সম্পর্কে বলেছিলেন, যিনি প্রতি গেমে গড়ে 2.2 ব্লক এবং 1.2 চুরি করেন। “পাগল কুকুর কাজ করে। … শুধু রায়া এটাকে আলিঙ্গনই করেনি, সে এটাতে পারদর্শী। সে এটা বোঝে। সে কখনোই একই জিনিস দুবার করে না। সে বাতাস থেকে বল তুলে নেয়। আমি মনে করি না মানুষ কিছু করতে চায়। তার সাথে এটি তাকে তার পথে সাহায্য করেছে।” পেশাদার স্তরে, কারণ তিনি তার অ্যাথলেটিকিজম, আইকিউ এবং বহুমুখিতা প্রদর্শন করেছিলেন।
ইউএসসি সেন্টার রায়াহ মার্শাল গত মার্চে এনসিএএ টুর্নামেন্ট খেলার সময় কানসাস কেন্দ্র ডানাই পাপাডোপোলু থেকে একটি শট ব্লক করার চেষ্টা করে।
(অ্যাশলে ল্যান্ডিস/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
মার্শালের প্রথম মরসুমে বার্নসের সাথে তার প্রতিরক্ষামূলক কোচ হিসেবে, তিনি অল-প্যাক-12 ডিফেন্সিভ টিম সম্মান অর্জন করেন, নাইসমিথ ডিফেন্সিভ প্লেয়ার অফ দ্য ইয়ার নির্বাচিত হন এবং লিসা লেসলির এক সিজনে ব্লক করা শটের রেকর্ড 98 দিয়ে ভেঙে দেন।
দুই বছর পর, কার্ডিনালস এবং গোল্ডসে তার শেষ মৌসুমে মার্শালই প্রথম যে কাউকে বলেন যে তার সাফল্যের কৃতিত্ব বার্নসের – তার কোচ যিনি অনুশীলনের আগে বা পরে তাকে একপাশে টেনে নিতে সময় নেন সিনেমা দেখুন বা দেখুন। কিভাবে উন্নতি করতে হবে তার মতামত দিন।
মার্শাল বলেন, “আমি বলছি যে সব ফুল কোচ বি-এর কাছে যাচ্ছে। “আমার মনে হয় ফিল্ম দেখা এমন কিছু যা আমি বাস্কেটবলে কখনো কল্পনাও করিনি। তাই সে আমার সাথে যে জ্ঞান শেয়ার করে, আমার পক্ষ থেকেও, আমি অত্যন্ত প্রশংসা করি। তার উপস্থিতি আমার জন্য আশীর্বাদ।”
সিনিয়র বলেছিলেন যে বার্নস ছুটির দিনগুলিতে হাইড্রেটিং সম্পর্কে অনলাইনে মার্শাল মেমস পাঠাবেন, যা তাকে হাসিয়েছিল কিন্তু বিগ টেন সিজন এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে পুরস্কারের দিকেও মনোনিবেশ করেছিল এবং লং ড্রাইভ চলতে থাকে।
“কোচ বি কে জানে যে কেউ তাকে ভালবাসে,” মার্শাল বলেছিলেন। “তিনি যেভাবে মাঠে আছেন তা দুই ব্যক্তিত্বের জন্য কোর্টের বাইরে থাকার উপায়ের চেয়ে আলাদা। আপনাকে ধাক্কা দেওয়া হবে, আপনাকে চ্যালেঞ্জ করা হবে, আপনাকে অনুপ্রাণিত করা হবে। আপনি ক্ষুধার্ত হবেন।”
USC আরেকটি NCAA টুর্নামেন্ট বার্থ দিয়ে শেষ করেছে। বিগ টেন খেলায় ট্রোজানরা এখনও হারতে পারেনি, এবং অপরাধের নেতৃত্বে ওয়াটকিনস এবং মার্শাল ম্যাড ডগসকে প্রতিরক্ষায় নেতৃত্ব দিচ্ছেন, এনসিএএ শিরোনাম প্রশ্নের বাইরে বলে মনে হচ্ছে না।
যাইহোক, বার্নসের জন্য, কোচিং থেকে সে যে উত্তেজনা পায় তা আসলে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ পর্যায়ে হতে পারে যদি আপনি মার্শালের মতো খেলোয়াড়দের জিজ্ঞাসা করেন।
এখন, এটা ম্যাড ডগস-এর উপর নির্ভর করে – যার মধ্যে ছয়জন খেলোয়াড় প্রতি গেমে চুরির চেয়ে বেশি – চুক্তিটি বন্ধ করতে এবং ব্যানার বাড়াতে।
“আমি 40 বছরেরও বেশি সময় ধরে শিক্ষকতা করছি,” বার্নস বলেছিলেন। “যদি আমি এটি করতে পছন্দ করি না, আমি নিশ্চিতভাবে এটি করতে পারতাম না তারা আমাকে ধূসর চুল দেয় এবং তারা ভাল হতে চায়।”
