টরন্টো –
এটি একটি টুইট দিয়ে শুরু হয়েছিল।
তাদের দুটি, আসলে.
গত বছরের ৮ই ডিসেম্বর, MLB মরসুমের মাঝখানে শুক্রবার বিকেলে, টরন্টো-ভিত্তিক ফ্রিল্যান্স ফটোগ্রাফার — এবং গর্বিত ব্লু জেস ফ্যান — কার্লোস ওসোরিও X (পূর্বে টুইটার) ব্রাউজ করছিলেন যখন তিনি সোশ্যাল মিডিয়ায় জল্পনা-কল্পনার ঢেউ দেখেছিলেন শোহেই ওহতানিকে কেন্দ্র করে।
এটি অরেঞ্জ কাউন্টি থেকে টরন্টোতে উড়ন্ত একটি ব্যক্তিগত বিমানের ট্র্যাকিং একটি পোস্ট দিয়ে শুরু হয়েছিল; যে ব্যক্তি অনলাইন স্লিউথরা উপসংহারে পৌঁছেছেন তিনি অবশ্যই ওহতানিকে ফ্রি এজেন্ট সুইপস্টেকের পরিচিত ফাইনালিস্ট ব্লু জেসের সাথে দেখা করতে — বা স্বাক্ষর করতে নিয়ে যাচ্ছেন৷
তারপরে একটি MLB নেটওয়ার্ক রিপোর্টারের কাছ থেকে একটি স্পষ্ট নিশ্চিতকরণ এসেছে, যিনি নিশ্চিত করেছেন যে “Shohei Ohtani আজ টরন্টোতে যাচ্ছেন,” একাধিক অজ্ঞাত সূত্রের উদ্ধৃতি দিয়ে৷
সূত্র: শোহেই ওহতানি আজ টরন্টো যাচ্ছেন।
ওহতানির ভ্রমণ পরিকল্পনা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে তার সংস্থা, CAA-এর একজন প্রতিনিধি মন্তব্য করেননি।
এই মুহুর্তে, Ohtani কোনো @MLB দলের সাথে একটি স্বাক্ষরিত চুক্তি নেই। @MLBNetwork
— জন মোরোসি (@jonmorosi) 8 ডিসেম্বর, 2023
তার কৌতূহল উদ্বেলিত এবং ব্লু জেস ভক্তদের গুঞ্জন, ওসোরিও অ্যাকশনে ঝাঁপিয়ে পড়ার সিদ্ধান্ত নেন। তিনি রয়টার্সের সাথে তার সম্পাদককে একটি ইমেল পাঠিয়েছিলেন, ওহতানির অনুমিত আগমনের জন্য টরন্টো পিয়ারসন বিমানবন্দরে গাড়ি চালানোর প্রস্তাব দিয়েছিলেন। তিনি অন্যান্য ফটোগ্রাফার এবং শিকারী শিকারিদের একটি দলে যোগ দিয়েছিলেন যারা স্থানীয় সময় বিকেল 4:23 মিনিটে প্লেন অবতরণ দেখেছিলেন, সম্পূর্ণরূপে আশা করেছিলেন যে ওহতানি শীঘ্রই দৃষ্টিগোচর হবে।
“ওহ মাই গড, এই আমরা যাই,” ওসোরিও মনে মনে ভাবল যখন সে প্লেনের ট্যাক্সিকে হ্যাঙ্গার রানওয়েতে নিয়ে গেল। “আমরা ওহতানির প্রথম ছবি পাব।”
কিন্তু দরজা খুললেই সিঁড়ি বেয়ে নেমে আসেন কানাডিয়ান ব্যবসায়ী ও টিভি তারকা রবার্ট হারজাভেক।
সোশ্যাল মিডিয়ার দ্বারা চালিত মহাকাব্য অনুপাতের মিশ্রণে, কাহিনীর সত্য হঠাৎ স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
ওহতানি বিমানে ছিলেন না, যেটি আসলে হারজাভেকের ব্যক্তিগত প্লেন ছিল (বিমানটির লেজের নম্বর, N616RH এর শেষ অক্ষরগুলি হার্জেভেকের আদ্যক্ষরগুলির সাথে মিলে যায়)।
সুপারস্টার ব্লু জেসের সাথেও স্বাক্ষর করবেন না, পরিবর্তে পরের দিন ঘোষণা করলেন যে তিনি 10 বছরের, $700 মিলিয়ন চুক্তিতে ডজার্সে যাচ্ছেন।
তার সহকর্মী ব্লু জেস ভক্তদের অনেকের মতো, ওসোরিওর হৃদয় অবিলম্বে ডুবে গেল।
“বিমানটি অবতরণ করেছে, এবং আমি নিজেকে বলেছিলাম, ‘এস-‘” ওসোরিও এই সপ্তাহে স্মরণ করে বলেন, “আমরা ঠিক সময়ে সেখানে পৌঁছেছিলাম রবার্টকে এই বিমান থেকে নেমে গাড়িতে উঠতে। “সেই ছিল।”
শোহেই ওহতানি গত মৌসুমে রজার্স সেন্টারে অ্যাঞ্জেলসের হয়ে খেলার সময় একটি খেলায় পিচ করেছিলেন।
(স্টিভ রাসেল/টরন্টো স্টার/গেটি ইমেজ)
প্রচুর ধোঁয়া ছিল কিন্তু প্রকৃত আগুন ছিল না।
“আমি মনে করি যদি আমরা প্লেনটি গুগল করে থাকি তবে আমরা হয়তো কোথাও হারজাভেক এবং প্লেনের একটি ছবি খুঁজে পেতে সক্ষম হতাম,” ওসোরিও এই সপ্তাহে এই চিন্তায় হেসেছিলেন, উল্লেখ করেছেন যে হার্জেভেক কানাডায় “ড্রাগন’স’-এর মতো টিভি শোতে উপস্থিত থেকে পরিচিত। ডেন” এবং “ড্রাগনস ডেন।”
“কিন্তু আমি খুব উত্তেজিত ছিলাম,” ওসোরিও যোগ করেছেন। “যেমন, (ওহতানি) এর উপর থাকা উচিত। তিনি আসছেন। তিনি ব্লু জে হতে চলেছেন। আমরা বিশ্ব সিরিজ জিততে যাচ্ছি।”
সেই দিন থেকে প্রথমবারের মতো, ওহতানি এবং ডজার্স শুক্রবার টরন্টোতে ফিরে আসবে, রজার্স সেন্টারে ব্লু জেসের সাথে একটি তিন-গেমের সিরিজ শুরু করবে।
এতক্ষণে, যথেষ্ট সময় কেটে গেছে যে ট্রিপটি প্রতিদিনের কথোপকথন থেকে বিবর্ণ হয়ে গেছে – ব্লু জেস, ডজার্স এবং একটি বেসবল শিল্প সম্পর্কে যা সেই সময়ে পরিস্থিতির দ্বারা উন্মত্ত ছিল।
ওহতানি এই সপ্তাহে অনুবাদক উইল আইরটনের মাধ্যমে বলেছিলেন, “আমি অন্য যে কোনও ভক্তের মতোই অবাক হয়েছিলাম, চারপাশে যে খবরগুলি চলছিল তার পরিপ্রেক্ষিতে।”
যাইহোক, গল্পটি কেবল এই সপ্তাহান্তে নয়, সম্ভবত উভয় দলের জন্য আগামী মাস এবং বছরের জন্য একটি সাবপ্লট হিসাবে তৈরি হবে।
ডজার্স ভয় পেয়েছিল যে তারা ওহতানিকে হারিয়েছে, শুধুমাত্র পরের দিন তাকে নামানোর জন্য। ব্লু জেস জাপানি তারকাকে অবতরণ করার আশা করেছিল, শুধুমাত্র একটি হতাশাজনক অফসিজনে পরিণত হয়েছিল। ওহতানি নিজেই মাঝপথে আটকে গেল, ঘরে বসে ভাবছিল এই সব মিথ্যা তথ্য দিয়ে কী করা যায়।
“আমি ব্লু জেস সংস্থার সাথে দেখা করেছি, এবং আমি যে ধারণা পেয়েছি তা হল যে এটি সত্যিই একটি দুর্দান্ত সংস্থা,” ওহতানি বলেছিলেন। “ভীড় সত্যিই ভালো। শহরটাও।”
8 ই ডিসেম্বরের ট্রিপের গুজব এবং ডজার্স-কেন্দ্রিক ওয়েবসাইট থেকে সমসাময়িক প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে যে ওহতানি ইতিমধ্যেই ব্লু জেসের সাথে স্বাক্ষর করছেন?
“আমি শুধু খবর দেখছিলাম,” ওহতানি হেসে বলল। “আমি জানতাম যে আমি সেই ফ্লাইটে ছিলাম না, তাই আমিও কৌতূহলী ছিলাম।”
এটি সম্ভবত ডেভ রবার্টসের জীবনের গল্ফের সবচেয়ে খারাপ রাউন্ডগুলির মধ্যে একটি ছিল।
সেই দিন একটি দলে খেলার সময় অভিনেতা ব্রায়ান বামগার্টনার ছিলেন — যিনি এনবিসি-র “দ্য অফিস” থেকে কেভিন নামে বেশি পরিচিত — রবার্টসকে ওহটানি-টু-টরন্টো রিপোর্টে সতর্ক করা হয়েছিল পিছনে নয়টার সময়।
তিনি আরও ধরে নিয়েছিলেন যে এই গুজবের কিছু সত্য অবশ্যই আছে। ডজার স্টেডিয়ামে ওহতানির সাথে দেখা হওয়া ডজার্স স্কোয়াডের অংশ হওয়ার এক সপ্তাহেরও কম সময় পরে, অফসিজনে দলের সেরা লক্ষ্যটি সরে যাওয়ার চিন্তায় তার গল্ফ খেলাটি বিস্ফোরিত হয়।
রবার্টস সম্প্রতি কৌতুক করে বলেন, “আমি যা দেখিয়েছি তার চেয়ে আমি ভালো। “আমি সেদিন খুব খারাপ ছিলাম।”
ডজার্স ম্যানেজার ডেভ রবার্টস ডিসেম্বরে ওহতানির পরিচায়ক সংবাদ সম্মেলনে শোহেই ওহতানির সাথে করমর্দন করছেন।
(ওয়ালি স্কালিগ/লস এঞ্জেলেস টাইমস)
ডজার্স ম্যানেজার এখন হাসতে পারেন যে নাটকটি কীভাবে প্রকাশ পেয়েছে। তবে আপাতত, তিনি অনিশ্চয়তার ঝড়ের সাথে লড়াই করা সংস্থার একমাত্র সদস্য ছিলেন না।
যদিও বেসবল অপারেশনের সভাপতি অ্যান্ড্রু ফ্রিডম্যানের রিপোর্টের যথার্থতা নিয়ে সন্দেহ ছিল, তবে তিনি অনলাইনে প্রকাশিত বিশদ স্তরের বিষয়ে অস্বস্তি বোধ করেছিলেন — সেই রাতে টরন্টোর একজন খেলোয়াড় (এবং সহযোগী জাপানিরা) দ্বারা একটি উদযাপনের নৈশভোজের পরিকল্পনা করার অসত্য গুজবও ছিল। তারকা)। ইউসেই কিকুচি; একটি প্রেস কনফারেন্সের জন্য ব্লু জেসরা কল করার পরিকল্পনা করছিল; এবং দেশের একমাত্র এমএলবি ক্লাবের মালিক কানাডিয়ান সংগঠন রজার্স কমিউনিকেশনের প্রভাব বিস্তারকারীকে স্পষ্টতই সীমান্তের উত্তরে ওহতানিকে প্রলুব্ধ করতে হয়েছিল।
“এমন সময় ছিল যখন আমি আরও আত্মবিশ্বাসী বোধ করতাম,” ফ্রিডম্যান বলেছিলেন। “এবং এমন সময় ছিল যখন আমি খুব হতাশ বোধ করতাম।”
তার আরও কিছু খেলোয়াড় পদত্যাগ করেছেন।
ভেনেজুয়েলায় শীতের বল খেলার সময় মিডফিল্ডার মিগুয়েল রোজাস এই প্রতিবেদনগুলোকে সত্য হিসেবে নিয়েছিলেন। “আমি অবশ্যই এটির প্রেমে পড়েছি,” তিনি বলেছিলেন। “আমি অবশ্যই অনুভব করেছি যে তিনি আমাদের কাছে আসবেন না।”
লস অ্যাঞ্জেলেসে ফিরে, রিলিভার জো কেলি উদ্বিগ্ন ছিলেন যে ওহতানির কাছে তার ব্যক্তিগত প্রস্তাব — যদি ওহতানি ডজার্সের সাথে স্বাক্ষর করেন তবে তার 17 নম্বর জার্সি নম্বরটি ছেড়ে দেওয়ার — পূরণ হবে না।
“এটি সম্ভবত সেই আরও অস্বাভাবিক (মুক্ত এজেন্ট পরিস্থিতিগুলির মধ্যে একটি), তাই না?” কেলি বলেন. “ইন্টারনেট এত দ্রুত, আপনি কখনই নিশ্চিতভাবে কিছু জানতে পারবেন না যতক্ষণ না এটি করা হয়।”
প্রতিটি ডজার চির পরিবর্তনশীল উন্নয়নের সাথে জড়িত ছিল না। ফ্রেডি ফ্রিম্যান এই পরিস্থিতি সম্পর্কে শুনতে পাননি যতক্ষণ না তার স্ত্রী চেলসি তাকে সতর্ক করেন। এই সপ্তাহে ট্রিপ সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে মুকি বেটস একটি বিভ্রান্তিকর অভিব্যক্তি পরা, পর্বটি সম্পূর্ণভাবে মিস করেছেন বলে মনে হচ্ছে।
“আমার কোন ধারণা নেই,” বেটস বলেছিলেন। “আমি এই সব সম্পর্কে চিন্তা করিনি।”
এতক্ষণে, যারা আবেগঘন রোলারকোস্টারে চড়েছেন তারা স্মৃতিকে অনেক দূর রিয়ারভিউ মিররে রেখেছেন।
“আমি সত্যিই এটা খুব মনোযোগ দিতে না,” রবার্টস quipped.
এবং টরন্টোতে এই সপ্তাহান্তে ভ্রমণের আগে, ব্লু জেস ভক্তদের কাছ থেকে ওহতানির জন্য যে অভ্যর্থনা অপেক্ষা করতে পারে তা নিয়ে কেউ চিন্তিত বলে মনে হয়নি — যারা দু’বারের তারকা নিজে নয়, কিন্তু অনলাইন গুজব মিল দ্বারা প্রসারিত ভুল তথ্য দ্বারা প্রতারিত হয়েছিল।
“এটা এমন নয় যে তিনি ভক্তদের আদৌ সম্মান করেননি,” রবার্টস বলেছিলেন। তিনি সেগুলি উপভোগ করেছিলেন এবং সেগুলি সম্পর্কে বলার মতো সুন্দর জিনিস ছিল৷ তাই আমি আশা করি এটা ঠিক হবে।”
“এটা তার দোষ নয় যে মিডিয়া ভুল ছিল,” ফ্রিম্যান বলেন।
ওহটানি-লেস ফ্লাইট অবতরণের প্রায় 24 ঘন্টা পরে, বিনামূল্যের এজেন্ট আনুষ্ঠানিকভাবে 9 ডিসেম্বর ইনস্টাগ্রামে তার প্রকৃত নির্বাচন ঘোষণা করে, ডজার্সের সাথে স্বাক্ষর করার সিদ্ধান্ত ঘোষণা করে।
সাউথল্যান্ডে, খবরটি আনন্দ এবং স্বস্তির সাথে দেখা হয়েছিল।
“সেই কলটি পাওয়া অবিশ্বাস্য ছিল,” ফ্রাইডম্যান ওহতানির পরিচিতিমূলক সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন। “এবং আমাদের ছেলেদের সাথে কল করা যারা এত বেশি সময় এবং শক্তি দিয়েছে।”
টরন্টোতে, এদিকে, আগের দিন মিথ্যা রিপোর্ট থেকে উদ্ভূত সন্দেহ হতাশাজনকভাবে নিশ্চিত করা হয়েছিল।
কানাডিয়ান টেলিভিশন নেটওয়ার্ক এবং ব্লু জেসের সম্প্রচার অংশীদার, স্পোর্টসনেটের বিশ্লেষক এবং সম্প্রচারক ব্লেক মারফি বলেছেন, “আমি সত্যিই অনুভব করেছি যে ব্লু জেস তার জন্য মিশেছে, এবং তিনি একাই বিশাল ছিলেন।” “এবং তারপর, হ্যাঁ, সেই শনিবার বিকেলের শেষের দিকে, শব্দটি এসেছিল যে তিনি ডজার্সে যাচ্ছেন।”
মারফি সেদিন প্রচারিত হওয়ার জন্য ঝাঁকুনি দিয়েছিলেন — একটি লাইভ ম্যাপেল লিফস গেমে বাধা না দিয়ে, তিনি বলেছিলেন, স্পোর্টনেটের লাইভ টিভি কভারেজের পরিকল্পনা ছিল একবার ওহতানি তার নির্বাচন করার পরে — তিনি বেশিরভাগ ব্লু জেস ভক্তদের প্রতিক্রিয়া মনে রেখেছেন যারা দুটির মধ্যে একটিতে পড়েছিলেন শিবির
ইয়ারিয়েল রদ্রিগেজ সেই খেলোয়াড়দের মধ্যে একজন ছিলেন যিনি ব্লু জেস টরন্টো শোহেই ওহতানিকে স্বাক্ষর করার পরে একজন ফ্রি এজেন্ট হিসাবে স্বাক্ষর করেছিলেন।
(চার্লি রিডেল/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
“এমন বাস্তববাদী ছিলেন যারা ভেবেছিলেন, ‘হে ঈশ্বর, এটি সত্যিই দুর্দান্ত হত,'” মারফি বলেছিলেন। “এটি হতাশাজনক।”
তারপরে অজুহাতদাতারা ছিল, একটি কণ্ঠস্বর সংখ্যালঘু যারা দাবি করেছিল যে ব্লু জেস “কোনওভাবে বিদ্যমান ছিল না,” এবং লস অ্যাঞ্জেলেসে ওহতানির রেকর্ড-ব্রেকিং চুক্তির জন্য ক্লাবটি “শুধুমাত্র লিভারেজ হিসাবে ব্যবহৃত হয়েছিল” (প্রকৃতপক্ষে, ওহতানি ব্যাখ্যা করেছিলেন যে শর্তে একই রকম) প্রতিটি ফাইনালিস্টের জন্য চুক্তি যা তিনি বিবেচনা করছিলেন।)
ব্লু জেস বিশ্বস্তদের মধ্যে একটি সাধারণ হতাশা ছিল, অফসিজনের বাকি সময়ে ফোকাস করতে দলের অক্ষমতা থেকে উদ্ভূত।
ওহতানি ছাড়া, দলে একমাত্র উল্লেখযোগ্য সংযোজন ছিল পিচার জারিয়েল রদ্রিগেজ, একজন কিউবান ডানহাতি যিনি জাপানে পিচিং করছিলেন; খেলোয়াড় ইসিয়াহ কিনার-ফালেফা, যার $15 মিলিয়ন স্বাক্ষর অনেক সমালোচকদের দ্বারা দলের ফ্রন্ট অফিসের অতিরিক্ত অর্থপ্রদান হিসাবে সমালোচিত হয়েছিল; এবং প্রাক্তন ডজার্স প্রিয় জাস্টিন টার্নার, যার .324 ব্যাটিং গড় এই সপ্তাহান্তে তাকে ব্লু জেসের জন্য কয়েকটি আক্রমণাত্মক উজ্জ্বল স্পটগুলির মধ্যে একটি করে তুলেছে।
“এটা দেখা যাচ্ছে যে এটি তৈরি বা বিরতি ছিল,” মারফি ব্লু জেস সম্পর্কে বলেছিলেন, যারা 13-13 উইকএন্ডে প্রবেশ করেছিল এবং আমেরিকান লীগ ইস্টে শেষ স্থানের জন্য টাই করেছিল৷ “শুইয়ের ধারণার তুলনায় এটি খুবই হতাশাজনক ছিল। এটি একটি অদ্ভুত চক্র ছিল।”
ওসোরিও এবং মারফি উভয়ই আশা করে যে ওহতানি এই সপ্তাহান্তের সিরিজে বেশিরভাগ চিয়ার্স পাবেন।
“কানাডিয়ানরা সুন্দর, আপনি জানেন?” মজা করে বলল ওসোরিও।
মারফি যোগ করেছেন, “সে কিছু স্ট্রে পেতে পারে যা ফ্রি এজেন্সিতে বোড হওয়ার মতোই।”
এই সপ্তাহে পরিস্থিতির প্রতিফলন করে, ওসোরিও এটিকে “আমাদের ক্রীড়া দলগুলির সাথে সাধারণ টরন্টো ফ্যাশন” বলে অভিহিত করেছেন, পোস্ট সিজনে ম্যাপেল লিফসের সাম্প্রতিক ব্যর্থতার সাথে হতাশার তুলনা করে।
“এটি সেই জিনিসগুলির মধ্যে একটি ছিল যেখানে আমি পরের দিন একজন বন্ধুর সাথে বসেছিলাম এবং আমি মনে করি, ‘গতকাল কি আপনার মনে আছে যখন আমরা ভেবেছিলাম ওহতানি এখানে আসবে?’ “এটি দুর্দান্ত ছিল,” ওসোরিও আকুলভাবে বলেছিল।
প্রকৃতপক্ষে, ব্লু জেস অনুরাগীদের ক্ষেত্রে এটিই হত, যদি ট্রিপ সম্পর্কে টুইটগুলি সত্য হত।
